“荒謬之極！”張謹怒斥，“你想續絃找一個能共渡一生之人，不用等到今時今日！還不是正月初二那天，你在我那裡偶見小女，見她與你亡妻長得甚是相像，這才動了心思？”
是啊，你羅紹雖然不是芝蘭玉樹、國之棟樑，可也是兩榜進士，想要再娶早就娶了，何必要像現在這個樣子，一而再，再而三上門相求？
羅紹垂下眼眸，英俊的臉上一片赤紅，嘴角翕翕，好一會兒才赧然道：“當日乍見令嬡，我的確是震驚了，那一刻，我以爲亡妻李氏思念我們父女，投胎轉世回來了。可過後一想，亡妻如果轉世，應該還是幾歲十幾歲的小小女童，斷不會是令嬡這個年紀，因此我也就沒有再往亡妻身上想了，但無論如何，我之所以看到令嬡，還是因爲她的容貌。如果她不是長得和亡妻有幾分相似，在芝麻胡同時，我看到有女眷，會立刻迴避，即使避不開，也決不會去凝神打量。”
他頓了頓，又道：“先生轟我也好，打我也罷，我不以爲忤，因爲先生說得沒錯，若是令嬡不是與亡妻甚像，我自是不會注意。先生留我用飯時，我也就不會一吃難忘了。”
“什麼一吃難忘？我留你用飯，只是憐你孤家寡人，孤魂野鬼一般，你心思齷齪！＂張謹忿然，太可恨了，居然還敢把他牽扯上。
屏風後面的張三姑奶奶嘴角彎起，險些笑出聲來。父親如此洗白自己，是怕被母親責怪吧，這羅紹也真是個呆的，提什麼吃飯？
羅紹的臉紅得像要滴出血了，聲音就像風裡的草，執拗地掙扎：“我......我從來沒有吃過那麼可口的飯菜，每一道菜都......都是我喜歡的。先生說直令嬡的容貌，其實我只記得她長得有點像我亡妻，仔細再想又覺模糊，但是那頓飯的味道，我這一生一世也不會忘記。”
滿室愕然。
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窗邊的花几上放着一盆茶梅，零星地開着五六朵花，也不知是缺水了，還是被某人的話給驚呆了，此時花枝低垂，一副要藏進土裡的模樣。
“你給我再說一遍？”張謹的暴喝打破了一室寧靜，就像是水面上忽然扔進一塊大石頭，漸得水花四起。
屏風後的徐老夫人和張三姑奶奶，也對視了一眼，一個忍俊不已，另一個滿臉無奈。
“我不敢有所隱瞞，我就是覺得令嬡燒的飯菜吃得很舒服，比世上任何山珍海味都讓我覺得舒服，更何況令嬡有主見有擔當，大氣凜然不遜鬚眉，而且我女兒也喜歡她，我對您也崇敬有加，那時我就在想，如果錯過令嬡，我可能再也等不到這麼好的姻緣了，因此我會一直求下去，令嬡一日未嫁，我就求一日。”
又是一室寂靜。
張謹的目光下意識地掃向一側的屏風，完了，完了，不論女兒怎麼想，徐氏肯定同意了。
女兒的廚藝，是徐氏教出來的。
“你求娶小女，就是想讓她給你當一輩子廚娘？你羅紹真會省錢。”張謹挖苦道。
屏風後的徐老夫人已是柳眉倒豎，這不是沒理狡三分嗎？這老東西越來越可惡了。
徐老夫人看向張三姑奶奶，卻見女兒呆呆地站在那裡，目光茫然，也不知在想些什麼。
屏風外的張謹目光如箭般咄咄逼人，羅紹臉色更紅，背脊卻挺得更直，但說出來的話卻沒什麼底氣：“當然不會，令嬡想下廚時就下廚，若是不想，逢年過節讓我吃頓可口的就行了。”
忽然，屋裡響起一聲輕笑，但很快便聽不到了，倒像是有人笑了隨即用帕子掩住一樣。
那分明是女子聲音，羅紹的目光從一旁服侍的兩個小僮身上掃過，便落到那座屏風上，他心中一熱，連忙把眼睛移開，有女子站在屏風後面，是她嗎？
他的眼角微微發紅，很多年沒有過的感覺在心中慢慢流淌。
轎簾下露出的那隻小瓢蟲，河邊嬌豔如霞的少女笑靨，這些是李氏留給他的年少記憶，因爲這些，才能令他在之後的十幾年顛沛流離中依然不忘初心。
心中存着美好，纔能有決心有熱情去追求美好。
已過而立之年的羅紹感謝李氏，不但是因爲她給了他可愛的女兒，也給了他一段美好的人生，讓他的心從未冷硬。
夜深人靜時，羅紹披衣下牀，站在書房裡那幅雪梅圖前，梅花絢爛如昔，梅樹下珠玉般的女子早已與他陰陽兩隔，但他卻覺得她一直沒有離去，她就在那裡，看着他們父女，爲他們歡喜，爲他們憂傷。
她讓他的人生沒有陰翳，但也留給他永遠抹不去的遺憾。
而在屏風後靜靜佇立的那個女子，她能否和他一起走下去，彌補彼此生命中的缺憾，攜手朝雲暮靄，讓人生變得更加完整，她能嗎？
次日是休沐日。
清晨，尖利而又稚嫩的犬吠聲在院子裡響起，羅紹輕輕揚眉，惜惜來了，怎麼這樣早？
他走出屋門，粗使婆子們還在打掃庭院，一株石榴下，湯圓正在五穀輪迴，另一株石榴下，耳朵正在磨爪子。
而他的寶貝女兒，大眼睛忽閃忽閃的，似笑非笑地看着他。
“爹，聽說書房的燈亮了一夜，我不放心，就來看看了。”羅錦言笑嘻嘻地說道，那笑容帶着幾分揶揄和淘氣。
羅紹也不知自己的臉紅了沒有，只是覺得火辣辣的，這個丫頭啊，也不知在他院子裡放了多少耳目，他的燈亮了一夜，她一大早就能知道。
“你快要嫁人了，爹爹捨不得，和你娘說說話。”羅紹板起臉，轉身進屋。
羅錦言快步跟上，在羅紹身後熱心地說道：“爹，今天您不用去衙門，我陪您去廣濟寺吧。”
“你陪我去廣濟寺做甚？要去也是讓玉章陪我去，你一向最不喜和我去寺裡聽經的。”羅紹否決。
“那您帶我去銀樓吧，我好久沒打首飾了。”羅錦言繼續說道。
“爹爹是男子，銀樓多是女眷，到時還要避諱，改日我請徐......請徐夫人帶你去。”
也不知經過昨天那次，徐夫人還會不會帶着惜惜去銀樓。
“那不如今天就去請吧，張三姑奶奶也是懂打扮的，讓她一起去，爹爹您多給我點銀子，我替您鑲套珍珠頭面送給她，她戴珍珠肯定好看。”羅錦言慢調斯理，因爲她說話很慢，所以即使還帶着童音，也令人感覺很認真。
羅紹大窘，轉身回頭，想要不讓女兒繼續說下去，可是他從未斥責過女兒，因此這話一出口，就變成了——
“胡鬧，哪能這麼心急的。”
羅錦言歪着腦袋，很認真地點點頭，然後又搖搖頭：“不對，要心急的，還要請個媒人正式去提親，今天就去請，沒有現成的媒人，官媒也行。”
當“提親”兩個字從女兒嘴裡說出來時，羅紹再也忍不住了，對站在幾丈外的雨水和穀雨喊道：“扶小姐回去！”
說完，他便快步進了書房。
雨水和穀雨遲疑一刻，這才走了過來，羅錦言衝她們揮揮手，眉眼彎彎：“不用你們扶，我困了，去睡個回籠覺。”
爲了今天能早起，她囑咐夏至天沒亮就把她叫醒了。