秦珏嘲諷地笑了笑，他不緊不慢地走了過來，每一步都像是踩在秦牧的心口上。秦牧的瞳孔陡然收縮，四周壓抑地讓他透不過氣來，從什麼時候開始，那個魯莽的少年已經長成了氣質如山的男人。
是他疏忽了，還是秦珏早已洞悉了那件事？
秦燁會說出來嗎？不會！秦燁是秦家長子，揹負着整個家族的命運，他到死也不會說出來的。
可如果秦珏不知道，他爲何要提到分宗的事？
分了宗，秦家就徹底變成他們父子的了，他不是應該高興嗎？他要對付自己的叔父，還不就是爲了把他從族長的位子上擠下去？
可他卻說不讓分宗，他到底是怎麼回事？
秦珏緩緩走來，終於在他面前站定。
秦牧看着面前這張熟悉而又陌生的面孔，青澀已經褪去，精美如雕刻般的五官硬朗明麗，明明是秦家人的相貌，卻多了秦家人沒有的冷酷狠戾，只是因爲他的身份，這種氣質與世家公子特有的疏離清傲混淆了，才讓人沒有留意到。
而事實上，他骨子裡透出的冷與狠，是讀書人所沒有的，卻與那個家族如出一轍。
這不是秦家人的特質，而是來自他身體裡的另一半血緣。
秦牧本能地想要握緊拳頭，但他的手軟綿綿的，腳下也是軟的，他竭盡全力才讓自己在秦珏面前勉強站住，沒有當場摔倒。
他怎麼忘了？那個家族有多麼狠毒，別說是殺掉嫡親叔父，就是殺死親生父親又有什麼不敢的？
所以秦珏說要慢慢玩，那當然也是真的，這不是秦珏在嚇他，只是秦珏更狠，要慢慢地玩死他。
秦珏還在看着他，叔侄二人相視而立，但是在任何人看來，這幅場景都沒有舔犢情深之感。
秦牧努力穩定自己的情緒，他一遍遍地告訴自己，眼前的人是他的侄兒，親侄兒，他應該擺出長輩的威嚴。
但是事與願違，他的腦海裡都是刀光劍影，那些記錄在史書和野史中的一場場殺戮，而近在咫尺的少年身上似乎還帶着血腥之氣，那是寧王的血，率領幾萬大軍銳不可擋兵臨城下的寧王趙櫟的血。
秦牧再也支撐不住，瘦削的身體晃了幾晃，卻被秦珏輕輕扶住，他聽到那個年輕的聲音在他耳邊說道：“憑你的膽識和智謀怎能鬥得過我？你如果不想死得太難看，就做個歸家翁，到時你還是秦家的二老爺，我的好叔父。”
那個聲音漸漸遠去，而隨着秦珏的手陡然鬆開，秦牧再也沒有可依靠的，重重地摔倒在地上。
這一次他是真的病了，好在他的身體一向硬朗，兩天後就能坐起身來。
秦瑛在他身邊侍疾，見他醒了，便急急地說道：“我娘在家庵裡病了，偏偏您又病着，我要侍疾脫不開身，姐姐們擔心婆家怪罪，誰也不肯去，我已經讓霞嬤嬤過去了。”
秦牧久久地凝視着秦瑛，忽然自嘲地笑了。
這就是他的兒女們嗎？親孃病了，女兒們明哲保身連去都不去，兒子也不過是打發了老僕過去看看。
秦瑛見父親不說話，以爲他同意了自己的安排，便又道：“您病的時候，大哥出面，把我岳家那邊的保山勸回去了，大哥真厲害，三言兩語就讓那保山高高興興地走了。”
秦牧嘆了口氣，蠢貨，和他娘一樣是個蠢貨。
他再也不想忍了，拿起炕桌上的杯子朝着秦瑛砸了過去：“滾，全都給我滾！”
秦珏是在告訴他，他能讓他死，也能讓他生。
秦珏，這個狼崽子！
秦牧咬牙切齒，可是十二太爺和秦又派人來請他了。
他想了想，還是去了，他若是不去，這些人說不定會把他擡過去。
秦是通政司的，慣常做些左右安撫細緻入微的事，他對秦牧道：“牧從兄，燁從兄不在，其他的從兄弟也不在，當着十二太爺的面，你說句話，那武家兄弟要如何處置？”
秦牧的嘴角抽了抽，好啊，牆倒衆人推，秦珏打的一手好牌。
他冷笑道：“武家兄弟不是在秦珏手裡嗎？要如何處置去問他好了？”
秦面露難色，躊躇的摸着鬍子，道：“玉章說他是晚輩，這種事還是要你說了算，唉，就連燁從兄也是一言不發。”
秦燁一言不發？
這個時候你倒是一言不發了。
秦牧索性也一言不發，聽着秦繼續說下去：“至於分宗的事，牧從兄也不要多想了，一筆寫不出兩個秦字，都是一家人。我們四房人商量過了，斷不會因爲婦人之事就與你生分，牧從兄萬萬不可爲了此事而勞神，以大事爲重。”
以大事爲重？
這是秦珏的大事吧？
秦牧擡起眼眸，看一眼笑容慈祥的十二太爺，又看看憂國憂民的秦，他忽然哈哈大笑起來，太可笑了，真是太可笑了，秦家一門錦繡，全都聽任那個黃口小兒擺佈，太可笑了，他堂堂秦家二爺，庶吉士出身，三品朝廷命官，被那個小東西害得人不人鬼不鬼，連帶着多年的清譽也蕩然無存。
不過也沒有什麼可笑的，是他錯了，是他看錯了。
他原以爲秦珏心心念唸的是他族長的地位，可是直到現在他才知道，秦珏要把他一腳踢出朝堂，讓他辭官！
他沒有擋着秦珏啊，事實上他早已擋不住了，可是秦珏爲何還要把他踢走？
是因爲那個秘密？殺了他不是更穩妥？
他想不明白，可是他知道秦珏不會告訴他。
他原本很快就能外放四川，跟着楊善宗重新開始，幹出一番事業，可不過就是一個他連正眼都懶得去看的程茜如，就把他硬生生拉下馬，而這一次的跌倒，他是真的爬不起來了。
他笑夠了，譏誚地看向秦：“秦珏說要我做什麼？”
秦疑惑地看着他：“玉章？玉章什麼都沒說啊，他是晚輩，怎能插手叔父的事情？”
秦牧只覺嗓子裡涌起一股腥味，緊接着一口鮮血吐了出來，他的眼前一黑，便昏死過去。
幾日後，秦牧上折請辭。
準。