鄒尚是清平侯的幼子。
在京城，清平侯府只是二流勳貴，接連兩代的男丁都沒有謀過差事，全靠祖宗留下的家底混日子，比起與瑞王府聯姻之前的廣安伯府也差不多。
這一代的清平侯肩不能擡手不能提，弱不禁風細竹竿兒似的，能躺着決不坐着。清平侯府沒有聖寵，清平侯自幼也不成器，到了要說親時，門當戶對的勳貴之家沒有肯把嫡女嫁過來的，四品以上的文臣們更是挑三撿四，寧可找個沒根基的新科進士做女婿，也不想貪圖這侯夫人的頭銜。
而清平侯雖然沒什麼本事，長像也一般，可卻是個眼高的，口口聲聲要娶個既賢惠又漂亮，出身高貴的。
清平侯老夫人愁白頭髮，好不容易纔從自己孃家親戚裡尋了位兒媳婦，這個兒媳祖父致仕多年，之後家中再無人出仕，雖然不算門當戶對，可是勉強也算是官宦家的小姐。
更主要的是這位夫人長得漂亮，人也精明能幹，清平侯老夫人和清平侯全都滿意。
這位夫人膝下兩子，長子完全隨了清平侯，一身懶筋，冬天癱在大炕上，夏天癱在貴妃椅上，每年三次的大朝會，每月兩次的朔望朝，他們父子二人總能找到藉口不出席，上朝就要站着，多累啊，哪如在這裡躺着舒服。
小兒子鄒尚卻是隨了清平侯夫人，長得漂亮人也機靈，小時候代替哥哥參加秋圍，認識了沈硯和駱淇，以及延安伯世子等一堆熊孩子，從此後便整日在外面跑，清平侯就讓夫人把兒子找回來管教，夫人卻覺得這樣挺好，家裡已經有兩個大門不出二門不邁的懶骨頭了，好不容易小兒子喜歡玩，那就玩吧。
鄒尚在外面玩了不久，驍勇侯就把沈硯送去西山大營，半年後沈硯回來，就不和他們玩了，改成整日跟在秦珏屁|股後面，他們幾個很生氣，沈硯是他們當中手中最寬裕的，敢把上萬兩銀子的帳單送回府裡結帳，他們可沒有這個膽子，家底也沒有沈硯豐厚，於是人人都愛和沈硯玩兒，因爲跟着沈硯吃得好玩得好，還不用自己花錢。
見沈硯不和他們玩了，他們便想着收拾秦珏，結果那次的結果就是秦珏讓鄒尚扒了衣裳在沈家別館裡走了一圈兒。那年他已經十一歲了，知道羞恥，臊得幾天都沒出門，後來瞞着爹孃和長兄，託了駱淇大哥的關係，也去了西山大營。
他在西山大營裡待了整整幾年，他已經不是當年耍橫又怕羞的小孩子了，他知道自己的爹和哥哥是靠不上的，他想要出人頭地，只能靠自己。
那時當年和他一起玩的孩子們，沈硯在五城兵馬司，駱淇因爲在秋圍中拔得頭籌，已經是金吾衛鎮撫，秦珏斬殺寧王，名聲赫赫。
他知道他能依靠的關係就是小時候的這些玩伴，無論當時打過架，還是扒過衣裳，那也是發小。
又過了兩三年，機會終於來了。秦珏找到了他。
那次五城兵馬司到清虛觀抓人，發現是“土匪”，最後西山大營的人前來剿匪，鄒尚雖然並不知道，那次他們剿的匪患其實就是趙宥，但是那一役，他脫穎而出，補了四品武將的缺兒，又因他出身勳貴，很快便離開西山大營，進了錦衣衛。
在錦前衛的這幾年，雖然陳春和郎士文鬥得像烏眼雞似的，可他獨善其身，沒有受到影響。待到郎士文出京辦差，便由他暫代指揮使一職。
他今年二十八歲了，再也不是當年的毛頭小子。他和秦珏從小就不是好朋友，但是他不得不承認，如果沒有秦珏，他會像他的叔伯們一樣，做爲家裡的次子，至今還在等着月例過日子。
十一歲時，秦珏扒了他的衣裳，他這才進了西山大營，後來秦珏讓他主動請纓到清虛觀剿匪，他這才進了錦衣衛。
現在秦珏又給他指了一條明路，他知道他離正式出任錦衣衛指揮使，只差一步了。
他們清平侯府遠離朝堂太久了，久到幾乎被皇帝忘記了。
讓他代任指揮使時，皇帝甚至說了一句“原來清平侯是姓鄒啊”......
他雖然只是次子，但也是鄒家人，他能立起來，清平侯府至少還能再混吃混喝兩代人。否則就算是還有封號，自己也把自己餓死了。
此時此刻，他看着詔獄裡已經被折磨得奄奄一息的柳村，嘴角露出一抹笑意。
這樣多好，既能還了秦珏的人情，自己也能撈到好處，做朋友就應該這樣，這纔是朋友相處的最佳狀態。一起吃吃喝喝，嘴上你好我好，那都是虛的。
柳村是個文人，可是倒也是個硬骨頭。直到現在只把那個早已在潭柘寺外淹死的路白雲供了出來，至於他背後的人，卻是一個字也不肯說。
這時一個錦衣衛匆匆進來：“大人，您家裡來了個小廝，說您家裡的兄弟有話帶過來。”
鄒尚眉頭微動，他家裡那個大哥，一向都是早飯午飯都在牀上吃，這會兒八成還在牀上歪着，來送信的......應是秦珏的人。
他信步走出去，便見到一個十七八歲的小廝站在太陽地裡，長得俏生生的，比女子還要漂亮。
小廝給他行了禮，把一本書雙手捧上：“鄒大人，這是我家公子上回借您的書，讓小的給您送回來。”
鄒尚頷首，從懷裡掏了塊碎銀子賞了他，小廝一溜煙兒地跑了。
鄒尚回到他辦公的屋裡，把那本書翻了翻，裡面果然夾着張字條，看不出筆跡，用提是最千篇一律的館閣體。
紙條上提醒他，查查柳村和江南馮家有沒有關係。
馮家？
做爲錦衣衛，鄒尚對江南各大世家都有了解。馮家前幾代出過進士，也算是添喜郎電子書，可是最近幾十年，一個進士也沒有，反而經商賺得杯滿鉢溢，把生意從江南做到了陝西，陝西最大的商號就是馮家的。
當然，馮家能在陝西做生意，和瑞王府是分不開的。
瑞王妃虞氏的孃家，和馮家是姻親。
鄒尚的眼前豁然開朗。
皇帝勒令瑞王父子三月初一前返京，據錦衣衛的探子剛剛傳回的消息，瑞王父子於幾日前離開平涼，現在正在路上。
加之前陣子鬧得沸沸揚揚的王會笙的案子，明眼人都知道瑞王父子此次歸京凶多吉少，若是能把潭柘寺的案子，和瑞王聯繫起來......
那麼瑞王父子就不是私通朝臣的罪過了，這是意圖謀反。
這是大案，頂大的大案，只要他把這案子辦成了，即使郎士文出人意料地回來了，也是大局已定。
他叫來了兩名心腹：“去，好好查一查，柳村和江南的馮家有什麼關係。”
兩名心腹轉身出去，又有人進來：“大人，那兩個御史肯招了！”