葉氏把元姐兒抱到懷裡：“祖母的好寶貝，你可真有本事，快教教祖母，你是怎麼打開的？”
元姐兒把匣子關上，拇指微動，匣子重又裂開。
這一次葉氏看清楚了，元姐兒碰了匣子側面的一處地方，可仔細再看，那處和其他地方沒有區別，木頭的紋理也是大同小異。
“元姐兒，你告訴祖母，你怎麼知道要按這裡的？爲什麼啊？”葉氏問她。
元姐兒詫異地看看葉氏，好像葉氏問的是個很莫名其妙的問題。
“就是按那裡，沒有爲什麼。”元姐兒說完，繼續擺弄小銅人。
這隻銅人很有趣，關節會動，能擺出各式各樣的姿勢。
葉氏背過臉去，不讓人看到她眼中泛起的溼意。很多年前，一個剃着光頭的少年對她說過同樣的話。
見葉氏不語，夏至笑着圓場：“夫人，您不知道，大姑娘從小就會擺弄這樣奇巧物件，大爺和大奶奶也是嘖嘖稱奇呢。”
張氏也道：“是啊，元姐兒的小手巧着呢，剪出的窗花也是頂漂亮漂亮的。”
聽到大家誇獎她，元姐兒終於來了興趣，她忽然想起來葉祖母家裡還沒有貼上她剪的窗花呢，於是接下來的一天，元姐兒都在剪窗花......
張氏回到楊樹衚衕，下了轎子，就看到一箇中年婆子正和門子說話，這婆子穿着醬紫色的素面比甲，梳圓髻，帶着赤金的蝦鬚鐲子，看上去像是大戶人家有臉面的管事嬤嬤.
她覺得有些面善，一時想不起這是哪家的，便看向柳嬤嬤。柳嬤嬤是張氏的陪房，也是她的乳孃，她們這些跟在掌家太太身邊的嬤嬤們，都有一雙利眼和一個好記性，說起哪家有身份的管事婆子和大丫鬟如數家珍。
看到這個婆子，柳嬤嬤略一思忖，便壓低聲音對張氏道：“這是奇巧管接待女眷的婆子，上次您和葉太太去的時候，就是她來招呼的。”
難怪有些面熟。
柳嬤嬤對身邊的丫頭說了幾句，自己則陪着張氏進了大門。剛剛走到二門，那丫頭便小跑着追過來：“嬤嬤，奴婢問過了，那位媽媽說，她家東家讓她送過來一樣物件，說是給上次打開木匣子的小小姐的。門子不敢收，讓奴婢來問問柳嬤嬤。”
柳嬤嬤臉上一沉，正要拒絕，想了想還是走快幾步，跟在張氏身後，低聲把這件事情說了。
張氏停下腳步，對柳嬤嬤道：“按理說，家裡的姑娘雖然年紀小，可也不能讓外面的人隨便送東西過來的，但是我記得這家奇巧館的東家是工部致仕的，既然曾與老爺同朝爲官，倒也不好拒絕回去，你就說老爺不在家裡，請他們把東西先拿回去，留下拜帖吧。”
柳嬤嬤應聲，轉身去了。
沒過一會，柳嬤嬤就回來了，對張氏道：“那婆子把東西拿回去了，卻也沒有留下拜帖，說是沒有準備，依老奴看，想來是不想驚動老爺。”
張氏微笑，便不去再管這件事了。
她出身官宦人家，自是懂得如何處理這些事情，別說這是給女兒家的東西，就是給羅紹的，也是不能隨便收下。
晚上見到羅紹，張氏把這件事告訴了他，又問：“那位工部致仕的大人，和你可有交情？”
羅紹搖頭：“工部以前是李文忠的天下，那時我還在吏部，莊閣老和李文忠素來不睦，以至於我們這些在吏部的，和工部的人也是井水不犯河水，更談不上交情了。”
他又道：“你和元姐兒若是喜歡那鋪子裡的物件兒，只管買來就是，也不用和他們攀交情。”
家裡喜歡機巧物的，除了元姐兒，還有張氏。
夫妻倆又說起孩子們的事，便把這件事放下了。
可誰也沒有想到，過了幾日，羅紹下衙，剛剛走出國子監，就見一個青衣小帽的僮子走過來，向他深施一禮，恭敬地道：“小的寶福兒，給羅大人見禮。”
羅紹嗯了一聲，一邊向自己的官轎走去，一邊隨口問道：“你是誰家的？”
寶福兒道：“小的是奇巧館的，我家東家說，前幾日派人去過貴府，羅大人剛好沒在，東家說沒有別的意思，就是有個匣子，想讓貴府的女公子試試手，看看能不能打開。”
羅紹停下腳步，他想起了那隻木匣子。張氏曾說那隻木匣子誰也打不開，可元姐兒一下子就給打開了，爲此他還擺弄了好一會兒，確實無法打開。
沒想到這奇巧館的東家倒也有意思，又弄來一隻匣子，還想讓元姐兒打開。
“上次打開匣子的是本官的外孫女，她沒在我府裡，你把東西留下吧，改日她打開了，本官讓人送回去，交給你們東家。”羅紹說道。
寶福兒暗暗咧嘴，這位羅祭酒也真是大言不慚，說得就像是他家外孫女肯定能打開似的，你以爲是謝馥春的胭脂盒子，是個小姑娘就能掀開？
雖然腹誹，可寶福兒還是從隨身帶的包袱裡，拿出一隻粗糙的木匣，交給了遠山。
羅紹坐在轎子裡，看着放在膝蓋上的木匣，這東家也太不講究了，做工如此粗劣，也能當得起奇巧二字。
好在木匣子是打磨過的，沒有木刺，否則羅紹真不想交給元姐兒，免得把寶貝外外的小手給紮了。
他在木匣外面一點點摸索，試着找到機關，把木匣打開，可是直到轎子到了楊樹衚衕，木匣依然紋絲不動。
第二天，羅紹就打發已經嫁給遠山的青蘿，把木匣子送到甜井衚衕，交給元姐兒，還叮囑道：“讓表姑娘把匣子打開，不要再合上，就這麼拿回來。”
他想了想，覺得這件事還是要和女兒說一聲，京城裡誰不知道羅家的外孫女就是秦家大姑娘啊，奇巧館的東家既是工部出去的，平日往來也都是六部官員，難免信口開河，說起元姐兒的事，還是要告訴惜惜一聲。
他遂又讓柳嬤嬤去九芝衚衕，把這件事說給羅錦言知道。
而青蘿到了甜井衚衕，不到片刻就捧着已經打開的匣子走了出來。
她邊走邊嘖嘖稱奇，表姑孃的小手是怎麼長的，老爺也打不開的匣子，表姑娘沒費吹灰之力就給打開了。