初中畢業不久，葉明和粉妹的關係也就公開化了。葉明已經沒有什麼顧慮了，似乎也沒有什麼使他顧慮了。想透了，“反正就那麼回事，我們之間的事早已經是公開的秘密。”而且，不久以後，葉明吃住都在粉妹的家裡，成了她家裡的一名成員。
她公開地給葉明洗衣服，叫葉明到她家去吃飯，然後說，“你就住在這裡，反正大媽家人多，吃也吃不好，住也住不下！”粉妹在家裡很霸道，奶奶從小就嬌慣她，什麼事都依着她。就這樣，葉明就住在了她家裡。
大叔大媽對此不置可否，反正也離得不遠，反正孩子們最終也是要離開這個家的，“由他去好了，自己的事情自己曉得”。
這之後，葉明的生活發生了很大的變化。
他和她儼然成了一對夫妻，吃住在一起。她和她奶奶待葉明都很好，吃的用的都向着他。每天，她們需要凌晨三點鐘起牀，然後挑着涼粉擔子到離家不遠的長途汽車站，開始一天的生計。葉明到了她們家後，這個擔子自然也就落在了他的身上。他是這個家裡唯一的男人，既然已進入了這個家庭，便覺得這是自己應該做的事。這也是粉妹家最需要他的地方之一。好得這個擔子本身並不太重。
車站是個有利可圖的地方。出遠門的人們下了火車以後，通常並不去旅館，而是到汽車站。在內江辦了事需要一早離開的人，多半也不去旅館。長途汽車班次很少，出車時間早，住旅館不合算也怕誤了車。因此車站裡候車的人多，小吃很好賣。見此情景，葉明建議增加一些經營品種，於是除了賣涼粉外，他們又增加了麪條和米花糖，結果生意都很不錯。增加的品種，每天的純收入在十元錢左右，並且歸葉明和粉妹所有。這收入在當時不是一個小數目。
有了經濟收入，而且每天有事情做，葉明的生活一段時間出現了相對的穩定。他有一種有了家的感覺，也不像過去那樣成天都無所事事地感到空虛了。這段時期，葉明和外界接觸少了許多。
有錢了，粉妹給葉明制了不少衣服，而且都是上等貨，最貴的一件衣服價值40多元，超過不少家庭一個月的總收入。上海的海燕牌襯衣當時很有名氣，而且價格不菲，17元到19元一件，她一次就給葉明買了兩件。有了錢，她比葉明更捨得花，也使葉明的虛榮心得到了極大的滿足。
不過時間一久，葉明又有了這種感覺，那就是他的生活好像真的進入了那種古老的程式。不過他仍然知道，“這不是我的人生，不是我生活的全部，這種生活也不是長久的。”他心裡仍然潛伏着某種危機。或者他生性就是一個不安分的人，安定的生活無論多麼舒適，時間長了他也會感到厭倦。他總不免這樣想：“我只是暫時地停下步，借宿在她家。”因爲他們都還非常年輕，都沒有固定的職業，沒有立身之本，在這個社會上也沒有立足之地。他和她，也不定就能相守一生。雖然葉明並不知道以後的生活是什麼樣子，也不知道自己應該怎麼樣生活，但聰明的葉明知道眼前的生活只是人生的一個階段。這裡儘管能給他家的感覺，但他明白這仍然只是自己暫時的棲身地。從小沒有家，使他在日後的生活中，難以擺脫一種來自內心的漂泊感。
很長一段時間，葉明幾乎很少出門。幾個要好的朋友，常常到家裡來陪他玩。但時間久了，他也就很想和朋友們到外面去閒逛，可是粉妹不準。她想約束他，不放心他，擔心他和別人夥壞、擔心他出事，這是葉明非常不習慣的。這就是他們生活在一起後最初產生的矛盾。