生活的艱苦、思鄉之情，還不足以使劉光萍決心把孩子回四川。不過，時事總會變化，命運總有自己的軌跡。
一天晚上，劉光萍串門回家，激動地問葉恩普，“是不是要打仗了？聽說我們要和蘇聯打仗了！”
“誰說的？”
“到處都在說。上班的時候大家都在議論，說是可能要打仗了！”
“反正和蘇聯的關係搞僵了。打不打仗，還難說。但這種話，在外面可不能亂說。”
“私下裡，大家都在議論。可這是爲什麼，蘇聯和我們的關係不是很好嗎？”
“你自己看看報紙，就明白了。”
從不看報的劉光萍，從此開始關心報紙。
進入六十年代，因對外政策方面的分歧，中蘇關係開始逐漸疏遠。1960年，當中國面臨從未有過的蟲災、水災、颱風等一系列自然災害時，蘇聯撤消了對中國的技術援助，使許多正在進行的工程不得不中止，對中國經濟造成了嚴重打擊，也激起了中國人的強烈不滿，中蘇關係從此日漸惡化。1962年，中方批評赫魯曉夫建立在資本主義條件下的“戰爭是可以避免”的“和平共處”原則、以及消除“冷戰”的戰略是“天真的幻想”，由此拉開兩國公開論戰的序幕。1963年3月，我國向蘇聯提出18世紀被沙俄並呑而未歸還的領土問題，同年9月，蘇聯政府發表聲明宣稱，中國“故意侵犯”蘇聯邊境。自此，中蘇兩國之間開始了邊界之爭，也開始了向邊界增兵。
雖然劉光萍所在的農七師121團，離中蘇邊境最近的地方也在400公里以上，但中國是一個全民政治、全民皆兵的國家，中蘇關係的變化，也從連隊的生產生活中體現出來。除了必要的生產，各連隊天天晚上開會、學習、討論國際國內形式，並加強練兵，開始了消滅一切來犯者的戰爭準備。
戰爭的陰雲，以及對國家前途的憂慮，越來越深重地籠罩着人們的心。劉光萍更是惶惶不可終日，並做出了無論如何也要把孩子送回四川的決定。
“我們先把孩子送回四川，然後再想辦法把我們的工作調回去。”
葉恩普對劉光萍的想法不以爲然，冷冷地說道：“孩子往哪裡送？調工作有那麼容易？”
劉光萍想回四川，但從來也不想回到她自己的老家。如果回自己的老家，就好比往火坑裡跳了，於是道：“你不是有個哥哥在內江嗎？”
沉默了片刻，葉恩普低沉地說：“好多年沒有音訊，也不知道他還在不在人世。”
“我去找！”劉光萍堅定地說道：“我請探親假，帶孩子一塊兒回去。只要你哥哥在，就好辦；落戶的事，工作調動的事，都可以慢慢來。找不到你哥哥，我也想回一趟老家。反正，我享受探親假的時間也到了。”
葉恩普沒有異議。雖然覺得劉光萍的想法很天真，但他也希望真能找到自己的哥哥。另外，他一向對妻子謙讓，因此同意了她回一趟老家。
正是這種天真，使得葉恩普與葉金和兩兄弟纔有後來的團聚，也使得葉明三兄弟被寄養在葉明的叔父家。
沒費什麼功夫，劉光萍便找到葉恩普的哥哥。葉明的大叔得知葉普恩還在人世，有些喜不自禁。當劉光萍提出要寄養葉明三兄弟時，他便十分爽快地答應了。由於葉明的父親的身份仍然是軍人，而軍人在那時享有諸多優待，使得葉明三弟兄的戶口遷移也很快有了眉目。
父母對兒女都有寄託。每個時代父母，都有不一樣的寄託。劉光萍寄託在兒女身上的，是後半輩子的幸福，是未來的美好生活。而夢寐以求、看似難以辦到的事，有時候竟然那麼輕易地變成了實現，令葉明的母親喜出望外。
二月的南方，寒氣正濃。重慶至北京的特快列車，終於在晚點半個小時後到達了內江站。葉明的母親劉光萍攜着大包小包，幾乎最後一個擠進上了列車。
所有窗戶都關得嚴嚴實實，車廂裡瀰漫着一股十分難聞的味道。過道里也站滿了人，幾乎找不到一個下腳的地方。所有的人，無論是沉睡的還是睜着兩眼的，都一臉倦態。中國人沉重的生活，在此也得到了體現。劉光萍那單薄的身子，在擁擠的車廂裡顯得更加單薄了。她已經沒有力氣拉動一下沉重的行李，索性把全部行李扔在車門口，自己也順勢倒在了行李上。
一聲長長的嘶叫後，列車喘着粗氣，開始了新的奔跑，迅速地把那座有山有水的城市，拋在了後面。
車輪有力地撞擊着鐵軌，有節奏地發出哐當哐當的聲音，彷彿一首催徵的戰歌，又似一首無休止的催眠曲。劉光萍無力地閉上了雙眼，但正當要入睡時，孩子們的哭喊聲，以及那句“這個當媽的才狠心喲”的指責聲，又把她驚醒了。她睜開眼，看看自己的行李，似乎這才明白了自己身在何處。
這是一個漫長的旅途。葉明的母親劉光萍將在寶雞下車，換乘北京或者上海去烏魯木齊的列車，到達終點後還要乘坐半天的汽車，才能最後到達目地的。然而，一想新疆的艱辛，想到能夠落葉歸根，想到美好的未來，一向軟弱的她，從此以後不會畏懼勞累，更不會停下朝着目標前進的腳步。