鉛灰色的天空在高溫和爆炸中明暗不停反轉，激戰時散佈的蒸汽如雲煙升騰，滿地盡是扭曲的殘骸。
遠方傳來鼓點般的隆隆震響，成羣的機械出現在地平線盡頭，戰車、戰艦、飛行器......唯獨沒有活人。
它們自行運轉，烏青色的鐵板上長着介乎金屬與血肉之間的人臉，上千枚鐵紋零件拼湊的複雜五官上，顯露出往昔屬於人類的神色。
密集的橙黃色光斑好似夏夜裡的螢火羣，可惜此情此景看在眼中，感受不到絲毫靜謐。
“長官也會怕死麼？”
年輕的後勤兵看向吳鉤，聲音帶着恐懼。
“你是八二年生的，可能不知道——”被叫作長官的他半蹲着，整張臉包裹在晦暗的燈火裡，神色鐵硬，“我們腳下的土地，在我年輕時叫做江鬆，是夏國的領土。”
“這裡是洋人最多的城市，茶樓、跑馬場、武術館到處都是，洋樓和石庫門房子參差錯落，在遠一些，是窮人的棚戶和滾地龍。每天曦光一起，汽笛聲裡便能看見工人們排成長龍，包車師傅唱着大歌汗如雨下.......那時候這個國家纔剛開始迎接時代的新風，西洋人裝載了炁金屬引擎和船炮的新式戰艦一路打到近海，遙望京城......”
“那時候誰也想不到那神秘金屬和技術爆炸有一天會勒死人類自己，拼得你死我活的國家如今都不復存在。時過境遷，曾經的人啊，都已經化作黃沙下的沉骨。只剩搖搖欲墜的人聯，和那些擁有了思維的怪物……你說這現在，活着的和死了的，還真不知道是誰更幸運。”
他站起身，眉目如雪，沾着泥印的指尖下意識探向胸前的掛墜，裡邊發白的照片上，女人笑顏如煙。
“你走吧，剩下是我的事了。”
“是！”
後勤小心翼翼地注視着自己的長官，他劍眉、短髮，寬厚的嘴脣咬着老刀牌的古早香菸，身上舊夏區的老式軍大衣蒙滿了灰塵，彷彿活在五十年前。
但沒有人敢因爲這身過時的裝扮嘲笑他，因爲大家都知道，那是這個時代最後一批機武神，人類唯一的希望......或者說，安慰。
安全區中的人們報以期待，但吳鉤清楚，事已至此自己也做不了什麼。他夾着香菸的指節輕彈，目光指向天空。
茫茫如星海的鋼鐵猛獸已經靠近，尾焰劃破天際的炮火成羣墜落，照亮了大地。而他卻紋絲不動，在高溫和衝擊中護住胸口，緩緩擡起掌心，腕上烏青色的金屬環一瞬延展，如液態流動。
隨着那抹流質沒入身體，詭異的顏色最終附着於他肌肉隆起的手腳之上。
吳鉤眼中閃過一縷不屬於人類的紅光，肉身的軀體裡機器運轉的細小聲響若隱若現，細密的蒸汽順着全身毛孔噴涌。
他伸出手，五指攤平，橙黃色的電光在指尖以肉眼可見的形式跳躍。
十步外的重劍彷彿有了靈性，白汽噴涌，在夜幕裡畫出灑脫的軌跡，凌空躍入主人掌心，劍身上帶有美感的裂痕中閃耀着橙黃色的亮紋，恍惚間能聽見其中野獸般的咆哮。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。”
他口中輕念着詩句，思緒飄渺，目光餘角憑空飄過一行小字。
同步率：361％
不止如此，成百上千的矩形細框出現在他的視野裡，將漫山遍野的敵人全部標記。
機武神，以肉體人身之軀，比肩戰爭機械者，
那是一個人的軍隊。
那暗紅色的大劍斜舉吳鉤胸前，雙腳釦步，單腿重心。
戚門三趟四十八，霸王舉鼎！
他心念一起，足下甩出兩道長虹般的火焰，孤獨的背影撞破黑夜，衝進密密麻麻的機械羣中，暗紅色的巨劍在半空中畫出寫意潑墨般的尾跡，將數不清的機械軍團如同塵埃般碾碎......
......
不知過了幾時，吳鉤猛吸一口氣，像從夢中驚醒。
慘叫、劍光、炮火、屍體，輪轉的畫面從他腦中閃過，泛起一陣噁心。
清風吹動窗簾，外邊柔媚的天光矇矇亮，車輪滾動的聲音從遠方傳來，他站在滿是裂紋的銅鏡前，依稀可以看見鏡子裡的自己。
稚嫩相，矮個子，面色枯黃，瘦削的臉上皮包着骨頭，身上洗得發白的襯衫到處是洞孔。
他摁着頭冷靜了片刻，抓起牀頭的鐵皮罐子抿了兩口，環顧四周。
熟悉的陳設，外加上釘在牆頭的日曆本，如果不是做夢，他幾乎可以肯定自己回到了過去，回到了一切安好的從前。
新曆1692年，這是十五歲時的吳鉤，大夏緩緩推開陳舊的國門剛滿四十年。
後世經歷幾次技術爆炸產生的滅世危機還無從談起，人類對於炁金屬科技的研究剛剛進入起步加速階段，一切充滿希望。
腦海中記憶滾滾而來，彼時的他剛剛經歷一場大病，高燒七天險些見了閻王，舉手投足間滿是虛弱的無力感。
吳鉤沉吟了片刻，隨後翻身摸向自己的牀縫間，果然在裡面找到了兩樣東西。
其中一件是塊比拇指大些的玻璃屏幕，上面的輪轉印滿了阿拉伯數字，只是已經壞了許久，一動不動。
而另一件，則是支弗蘭克產的壓水筆，很難用，稍不小心就會弄破紙張。
1692年的他不過是個少年，和父母姐弟擠在三分之一的石庫門改建房裡，佔據了一樓改造過的東廂房、後客堂和廚房。對於住不起洋樓的人來說，這是個不錯的選擇。
吳鉤手裡拿着的玻璃屏幕和劣質壓水筆，便是自己兒時撿來的寶貝，那時他根本不懂這壞掉的東西有什麼作用，而換做從百年後歸來經驗豐富的他，一切便不盡相同。
他找來一塊鐵片，小心地將屏幕背面撬開，裡面鏽跡斑駁的齒輪叫他拿掉了幾個，剩下的跟雜亂的線路被撥弄了半天。
最後他合上蓋子，重新將這個小玩意安好，用指甲蓋在背後輕彈兩下，立馬便聽見了齒輪有韻律走動的聲音。
成了。
吳鉤的大拇指和食指輕輕夾住這東西兩側的黑色軟樹脂，之後電流聲起，伴隨着像被螞蟻咬的刺痛，刻在青銅板上的數字開始滾動，並在幾秒後定格：
0.82。
他舒了口氣，和自己估計的差不離。
第一次技術爆炸——也就是不勒顛人對炁金屬的發現和實用化，以新式戰艦橫掃世界，發生在近六十年前。
炁金屬這種特殊礦物的神奇之處，就是它具有極高的活性，而這種活性並不穩定。只有在接觸到一些擁有特質的人類時纔會進入激活態，燃料效率和運轉功率十倍百倍地激增，乃至引發其他難以解釋的特殊現象。
這類人擁有的特質很快就被歸納爲炁電水平，亦稱炁，是人體內一種近似電流形式的存在，而1則是衡量普通人與否的界限。
這塊玻璃，實際便是一個小型的炁檢測裝置，從內部的花旗標誌和洋文就知道它產自大洋彼岸的米利根，在這個對於炁的研究剛剛起步的時期，這樣一塊東西壞了並被丟棄，確實很難有人識得。
0.82的炁，以一個自然成長的少年來講算是一般，家境優渥的孩子在接近十六歲成年的時候多半能達到0.9左右，而後世的戰場上隨便一個後勤兵種的炁都超過10。
吳鉤扯下一張過去的日曆紙，壓水筆輕輕點在上面，寫下一個時間點，這是他養成的思考習慣。
1692年3月15日，這是今天，他回到這個世界的時間。
這是充滿機遇的年代，一切都在野蠻生長中，直到目前爲止人類對於炁金屬和炁的瞭解都還浮於表面，機武神這號稱人形兵器的戰場終極職業遠未誕生，是他迅速提升自己，在日後的演武中脫穎而出，被大人物們看上，掌握海量資源的最好時機。
畢竟高炁人類和普通人在各國的待遇已經天上地下，而機武神更是能夠匹敵一整個軍團的，神魔般的存在。而吳鉤作爲後世站在山巔上的人物，腦海中掌握了數種超乎時代的煉炁以及用炁方法，乃至之後的開發方向他都一清二楚。
但現在還不到暢想未來的時候，因爲實際情況要更加複雜，首先後世培育炁電的方法分爲三大類：武理強身、藥理調整，以及炁金屬改造。
顯然武術是他現在最理想的道路，可家境窘迫的他打小身子瘦弱，現在重病初愈，很容易起到反效果，事實上上一世的吳鉤也是十年之後才逐步發跡，這條路需要時間。
並且，更重要的是——
吳鉤捏緊了壓水筆的指間忽然發力，在日曆上畫出了一條長長的豎線，並在盡頭寫下了另一個日期。
1692年8月10日，這是他的生日，也在一天裡，早晨順路買了幾斤醬牛肉的父親吳軼歐慘遇礦難。此後短短不到一週時間，母親徐秋雨病死牀前，大姐吳靜婷逝于飛來車禍，弟弟吳勇遭了拍花子的團伙自此下落不明，吳家也因莫須有的理由被查抄......這一切的背後想必存在某種聯繫。
吳鉤噩夢般的十六歲就是從生日那天開始，這一年裡他失去了人生中的全部。
所以，在明白自己重回近百年前的處境之後，吳鉤心中便只有一個念頭——救國家或是救世界之類的大任他不知該如何去扛，但挽救近在咫尺的家人，是他握緊拳頭可以做到的。
他筆下發力，在這個日期後寫下了一個10。
這是吳鉤希望自己儘快能擁有的炁電水平，也是他以一個無依無靠的少年身份做成任何事的先決條件。
確定了這個目標之後，他敲了敲自己的腦殼，就在紙上寫下一個大大的“錢”字。
他心裡很清楚，自己現在最需要的便是錢，越多越好。
上一世潦倒窘迫的吳鉤在機遇巧合之下， 被一位開宗立派的大師收留。成爲其門下弟子後，那位師父所做的第一件事並不是叫他扎腿練功，而是循序漸進地改善了伙食，魚肉伺候，中藥調理。
窮文富武，沒有錢，根本不存在習武一說，更別提走進炁的領域。
況且吳家現在的家境，已經到了危及生死的地步，父親吳軼歐在礦場任中職，每月能有二十元，患病的母親徐秋雨是淮南人，帶了一身縫縫補補的好手藝，每月做些裁縫活，再由幾個孩子走街串巷找訂戶，若不是她的身體太差經常趕不上活趟兒，一月收入能有不止十元。
實際上三十元的月收入在1692年的江鬆，想要養活一個家庭也不算太難，但是徐秋雨的肺病嚴重打亂了吳家的收支平衡。
這個年代的醫療水平還不夠發達，她的病就像個無底洞，每月醫藥和郎中花費都在十元以上，卻也只能堪堪延緩惡化的過程。
放在一年前吳軼歐還沒升職，一個月只能賺大十幾塊的時候，十四歲的吳鉤除了幫母親跑訂單外，還得加入江鬆數以千計的少年拾荒者隊伍，以貢獻一份微薄家計。
吳鉤這樣想着，壓水筆在“錢”後邊加了個一百，他需要先賺一筆，爲家中拮据緩解燃眉之急，同時也給自己籌備一筆補身子的積蓄。但這個簡單的目標對於他一個瘦弱的少年來說，也並不是容易的事。
他咬着筆桿，腦中關於這個時代的記憶緩緩復甦。
說到錢，剛剛大病初癒的自己，似乎就要經歷一件記憶深刻的事情。