毛祖旺因爲做事魯莽，被罰在教內面壁反省一年，可毛祖旺天性偏執，於是拒絕面壁，以致最後離開茅山宗，從此以後踏上了尋找活死人，替自己洗刷恥辱，替馬歸元報仇的不歸路。就在毛祖旺離開後不久，馬歸元知道自己此生無法成爲掌教，於是也離開了茅山，回到了北方的老家，娶妻生子，開枝散葉，並將自己所學的知識按照孩子的天賦，由高自低的傳授給自己的孩子們。
一晃二十多年過去了，馬歸元由於幫助當地以及周邊的人治病、算命、卜卦、驅邪，看風水等等的行爲，而開始名聲大噪，又因爲他身處北方，因此被尊稱爲“北馬”；而在南方則出現了一個畫符驅邪，捉鬼伏妖的高手，此人姓毛，但沒人知道他的出生來歷，此人捉鬼大多是在南方地區，因爲他那一手捉妖的本事太過高明，而且爲人又特別高調，因此被尊稱爲“南毛”。之所以叫南毛北馬，很大程度是按照地域來劃分的，至此南毛北馬的名聲開始初見雛形。”
寫到此處，有人一定會問，當時道教和佛教那麼興旺，毛祖旺和馬歸元只不過是個人行爲，爲什麼能夠取得如此大的成就，是不是有些誇大其詞啊邋遢道人的回答，我個人認爲非常的中肯，我在此處用我的語言邏輯轉述一下老道的說法：
首先，毛祖旺和馬歸元屬於個人行爲，而不是任何宗教團體，這是最主要的。你想啊，某家遇到邪兒了，如果來的是和尚道士，用自己所學的知識驅邪伏鬼，事後老百姓一定會感恩戴德，不過和尚道士做這個事情很正常，就跟司機會開車，會計會算賬，當官的會摟錢是一個道理；可毛祖旺和馬歸元是個人行爲，一個非常普通的百姓，能夠做這些事情，那在當地來說，就很稀奇了，而且這倆人往往能夠手到病除，有些方面做的甚至超過了一般修爲的道士與和尚，這纔是最讓老百姓佩服的，畢竟這倆人當初都有機會成爲茅山宗掌教的，只不過機緣巧合才導致這二人重歸民間罷了。
其次，是這兩個人的性格所致。馬歸元木訥，不善於人際關係，因此除了他本人外，很少有人知道他當初在茅山學藝多年，畢竟當初他是打着出門遊歷的旗號出去的，他不說，別人也不清楚，在加上老百姓的民間杜撰，才成就北馬這個稱謂；而毛祖旺就更不用提了，爲人高傲得要命，做任何事情都是說一不二，根本容不得別人的話語，也就是我們現在老百姓嘴裡特能裝b的人，不過人家是真有本事，因此裝一裝也不算過分，其實毛祖旺也不算裝，他就是那種高傲的性格，但老百姓不那麼看啊，有本事，話又少，性格又高傲，這尼瑪就是神仙下凡啊，於是就有了南毛這個稱謂。
最後，就是時間的累積和沉澱。毛家和馬家最初是毛祖旺和馬歸元兩人從事民間異術，可他們倆並未因爲自己生命的終結就讓這門手藝失傳，而是傳授給自己的子子孫孫，讓他們子承父業繼續從事這門手藝，雖然不算開宗立派，但也算得上是小有所成，畢竟當時沒有計劃生育這一說，如果他倆一人生兩到三個孩子，孩子又生孩子，那就跟參天大樹一樣，枝繁葉茂，幾代人或者十幾代人都在從事這個行業，這些時間累積下來，南毛北馬的稱謂就可以在民間根深蒂固的流傳下來了，以至於我們小時候看的一些影視劇作品裡面，都會涉及到南毛北馬這個名頭，例如、等等，這都不是空穴來風，無的放矢，而是客觀存在的。
曹哥聽完老道最初的敘述後，撓了撓他那大腦袋，說了一句好懸讓老道揍丫的話，“道長，我姓曹啊，跟南毛北馬有什麼關係”
這給老道氣的，那真是吹鬍子瞪眼啊，就差沒用手裡的酒葫蘆砸老曹那不開竅的大腦袋咯。“曹居士，你家族可有姓馬的人嗎”“我媽姓馬，怎麼了”老曹居然還沒有反應過來，“那您的母親從事什麼職業”“殯葬用品還有看看風水。”曹哥一五一十的回答道，曹哥說完後，四姑都開始無奈了，這就是典型的榆木疙瘩腦袋啊。
“曹哥，咱認真聽道爺把故事講完，然後再問好嗎”我是真真兒的聽上癮了，老曹無奈的了頭，畢竟他還是很給我面子滴。
老道也懶得跟曹哥解釋，喝了幾口酒後，繼續開始講述南毛北馬的傳奇故事。
毛家和馬家第二次重逢應該是二十多年以後的事情了。那年在山西境內爆發了一場大規模的瘟疫，瘟疫過後，居然出現了很多類似活死人的殭屍，到處的殺人吸血，當地有能力的人家都舉家搬遷，沒能力的只有跑到當地的總旗或者百戶所屯兵的一種稱謂內尋求庇護，反正當時土豪劣紳是不收稅的，因此這羣人有足夠的資金逃之夭夭，而所有的賦稅都壓在百姓的身上，因此老百姓都跑到那些屯兵的地方避難，也是事出無奈，可見“興，百姓苦；亡，百姓苦”這話說的多麼的有道理。
當地的千總和守備研究過後，奏請東廠，準備上報朝廷，結果得到的批覆居然是自行解決，千總和守備無奈之下與當地的府尹商量後，決定拿那些大戶開刀，讓當地這些士紳土豪捐款，然後用這些錢聘請一些和尚道士以及民間異術的高人，除了治療那些被殭屍咬傷的百姓外，最主要的還是剿滅殭屍，還老百姓一個安穩的日子。而請來的這些高人裡，就包括南毛北馬。
不過當時的大戶基本都跑得差不多了，府尹是用盡全身解數才湊了不到兩千兩紋銀，隨後安排衙役兵丁四處求爺爺告奶奶的請來這些高人。來了一共是七夥人，分別是金禪寺的靜空大和尚以及他的幾個徒弟，寶華寺的慧寶禪師以及他的幾個徒弟，天龍觀的張道人和他的弟子，靜月庵的周師太和她的徒弟，全真教的馬道長和他的弟子，餘下的就是毛祖旺和他的兩個兒子以及馬歸元和他的一兒一女。通過來的這些人，能夠看得出來，這二十多年來，馬家和毛家的聲望有多麼高，以至於可以跟這些道觀寺院的人平起平坐，這就是現代人所謂的品牌效應。
待續