這本是一個熱鬧的村鎮，風景宜人的好地方。上有御筆親賜的陽春山水牌匾懸於鎮口高牌之下，下有各處名家小店的招牌吸引來往遊人。在白勇的印象中，陽春鎮從不缺人，可如今已過了早市的時間，街道上依舊只有熙熙攘攘幾位路人，而且行走匆匆，似乎不願意在街道上多留。這時，林萱便補充了一句：“聽說這幾日百姓已經自發將市場擺到了聖上御賜的牌匾處，只求聖上龍氣護佑，能少出一些麻煩。”
白勇緩緩點頭，仔細想想這舉動也不是全無道理。
到了朱家，門前市井依舊空無一人，地上隱隱約約可見未消退的血跡，斑駁的映在地磚上，依稀可見事發次日早晨的情景。
他扶着林萱緩緩下了馬車，帶着錦珠站在朱家的紅漆大門前。明明是很常見的紅漆朱門，如今看着卻有一番血染的意味。
拆了官府的封條，白勇便將白家的令牌掛在了門口石獅子的脖子上，這就意味着告知世人，這件事已經被白家接手，大家不必驚慌。
而後，他便領着林萱和錦珠走了進去，陰氣森森的院落中不過短短五日就已蕭條頹敗，屍體是被收走了，但地上的血跡還在，看來之前官差來的時候走得匆忙，根本沒來得及仔細收拾，不過這給白勇的調查留下了更多的線索。
他不慌不忙的打量着整間庭院，審視的眸光落在屋子裡的每一處，不多時便走向了通往大門的臺階，從腰間錦囊中掏出一支炭筆在地上勾勒出兩道人形的輪廓，而後又走到大門前，也沿着血跡的位置勾勒出這樣一道輪廓。
“姑爺。”錦珠不解的看着他的背影問，“您這是在畫之前死在這裡的人的位置？”
白勇起身看了她一眼，並沒有立即回答，眸光偏向林萱後方纔回道:“人死後會有死氣殘留，根據死氣可以確定死者死前的位置。門口那處血跡分明，容易區分。臺階前的血跡混爲一片，但通過鬼氣判斷，可以察覺出此處死了兩人。”
說着，他便邁開腳步朝庭院中最大的一片血跡走去：“可這一片死氣混雜，相信不止一人死在了此處，詳細情況要問了衙門的人才知道，不過，我倒是覺着朱家受難者中，最慘的幾位屍首應該不在這裡。”
不在這裡？
林萱驚訝的瞪大了眼睛，那樣的表情讓白勇有些困惑。
原本想試探試探她的反應，可她的反應太正常了，像是之前根本不知道這件事。
原以爲，她會比他先一步察覺的……
“姑爺。你說最慘的屍首不在這裡，那應該在哪兒？”
好奇的人是錦珠，但白勇依舊沒有回答，轉身便邁出了朱家大門，背對着她們道：“去荒墳坡看看。”
荒墳坡就是血跡蔓延的另一端，那地方有着許多無字碑。白勇記得小時候曾經跟隨爺爺去過一次，爺爺就站在那片荒墳的山頭不停的拋灑紙錢。說這些人死後無人祭奠，通常會淪爲孤魂野鬼，拋些紙錢便是希望他們知道有人還記得他們，有人還在祭奠他們，讓他們死後內心的怨氣能夠少幾分。
如今再次前來此地，白勇察覺到了明顯的怨氣，尋着泥地裡殘留的血印，三人來到了血跡指向的無字碑前，四處打量。
過了一會兒，他就聽見林萱略帶緊張的問：“要將這座墳挖開嗎？”
他詫異的回眸看了她一眼，雖然的確有這樣的想法，但林萱會這麼問卻讓他有所遲疑。不過這件事刻不容緩，要調查線索必須趁早，白勇想了想，便對她和錦珠說：“你們去旁邊等，不要靠近。”
即便爺爺讓他帶着林萱和錦珠，但白勇潛意識仍是不想林萱沾染這些事，更擔心會引來更多的亡靈纏得她無法脫身。
他蹲下身去，先用手探了探墳頭溼漉漉的墳土，總感覺這些土都是新土，像是不久前剛剛被人翻填過。
可就在他打算挖開墳墓時，身後突然傳來了一道蒼老的聲音，緊張的盯着他的背影問：“你要幹什麼？！這墳頭碰不到，快躲開！”
白勇不明原因，卻心知是條可查的線索，便立即拍掉手上的泥土站起身來，轉身看着突然出現的老人家，恭敬施禮：“老人家，你可知這墳墓埋的是誰？”
那是一位七八十歲左右的老人，身上穿着粗布麻衣，像是附近的村民，一聽白勇這個問題，就立即板起臉道：“你問這做什麼？總之這墳頭碰不得，誰也碰不得！”
“老人家說這話，可是因爲五天前發生的朱家慘案？”
“朱家那是活該！”此話一出，老人就後悔了，連忙憋住嘴止住了話題，轉身離去，“不能碰！碰了會有大麻煩！”
“老人家，晚輩乃是寂鎮白家的白勇，若不解決這麻煩，陽春鎮只怕會日漸頹敗下去，難道您想看到這樣的陽春鎮嗎？”
聞言，老人再次止住腳步，緩緩回眸，皺着眉眼將白勇周身再次上下打量，疑惑的問：“你真是寂鎮白家派來驅魔的？”
白勇點頭，將腰間的玉佩拾在掌心翻過來給老人瞧：“您看，我沒騙你，我真是白家派來的。”
見玉佩上的白家字樣，這次老人是徹底信了。不過看着山坡下站着的林萱和錦珠，老人猶豫着不敢說出口，思忖了好一會兒才道：“詳情如何我也不知道，就是我小時候家裡長輩也是指着這座墳對我說，這座墳不能碰，碰了便會發生可怕的事。我還記得那時看守這片荒墳地的是林叔，他是個守墓人，一直防着外人前來此地，年年祭奠此地的也只有他。可旁邊那座山口便是村裡的墳地，清明重陽祭奠總會先路過荒墳地，所以對這裡的事我也聽說了一些。”
老人說了不少，卻始終沒有說到正題。
白勇眉頭微微一皺，希望老人能儘快將詳情告知。
好在過了一會兒，老人便繼續說下去：“小時候聽到的傳聞從未得到證實，直到有一天，看守荒林的林叔突然暴斃，那時他的屍體便死在這座無字碑前。除了他之外，碑前還躺着一位從未見過的陌生男子。而林叔死時一直緊緊抓着陌生男子的手，防止那男子繼續挖墳……”
他無奈嘆息，雙眼迷離，像是陷入了往事，一點一滴的回憶：“我那時被勒令在家，沒有看見事發時的情景，只聽人說這座荒墳被挖開了一半，露出了一條白骨手臂。村裡人就想，這才挖出一條手臂就莫名其妙的死了兩個人，若是將整具骸骨挖出來，還不知到會惹出怎樣大的麻煩，就連忙把挖開的荒墳給重新埋了。”
白勇一聽這話，連忙追問老人：“您知道他們死時的情況和模樣嗎？”
老人連忙擺手：“不敢知道！後來以訛傳訛的傳開了，也沒人知道真實的情況是什麼！我依稀那段時日有不少人晚上都做了噩夢，夢中見到的場景也差不多，說是有一個骷髏鬼從墳頭爬了出來，出現在自己家家門口。那時縣裡的衙役就說這是日有所思夜有所想的結果，並不是撞鬼，可後來林叔和那陌生男子死了七天之後，哦，就是林叔喪事回魂那天晚上，也是有一戶人家像朱家那樣發生了離奇的滅門慘案。這件事雖然在幾十年前也曾引起極大的恐慌，可死的那戶人家和朱家一樣曾經做過不少壞事，很多人雖然後怕，但心裡還是痛快的，你不信可以去打聽一下，看看這朱家人死後，村裡可有一人去祭奠？”
“既然死的都是窮兇極惡之人，爲何方纔晚輩說破身份之時，您還是希望我能將此靈收復？”
一聽這話，老人便再次嘆了口氣，將心比心的同白勇解釋：“死的兩戶人家雖然平日裡壞事做了不少，死了也讓我們解恨，可還是有無辜受難的人。你看曾經守墓的林叔就對我們挺好的，不也一樣死了？後來看守荒墳的守墓人雖然沒有再出事的，可看守的人卻換了一個又一個。現在負責看守的是個瘋瘋癲癲的傻子，因爲長相恐怖，反而沒人敢往這荒墳來！可這幾天，那守墓的傻小子也不見了，我想，怕是也出事了……”
聽了這番話，白勇心中已經有了調查方向，便向老人家打聽了一下現在守墓人的住所，打算待會兒一併去看看。後來老人也說：“這朱家人死在五天前，想必十二天前一定發生過什麼，不過十二天前這荒墳並沒有被人挖開，想必出過別的什麼事。”
同老人道別後，白勇也暫時放棄了開墳的打算，帶着林萱和錦珠先去找守墓人。
一路上，林萱神色淡淡，對於白勇的計劃安排沒有任何異議，可錦珠卻像是被嚇到了，時不時就會抱着胳膊直打哆嗦。
雖然白勇知道這些地方陰氣重，有些嚇人，但始終對錦珠持有懷疑態度的他，並沒有將她的緊張放在心裡。
按照老人給的地址，沒多久三人便走到了守墓人的住所。這是一個比朱家和荒墳看起來都要陰森可怕的地方。老人說住在這裡的守墓人姓馮，因其瘋瘋癲癲，所以附近的村民都叫他馮傻子，年紀不過三十出頭，生活尚能自理，只是五官生得畸形，模樣甚爲恐怖，村裡的人多半都躲着他，纔會派給他守墓的差事。
白勇打量眼前雜草叢生的小茅屋，意識到馮傻子的生活不是很好，獨居的他雖然知道吃飯睡覺，可屋子內外卻是髒亂無比。
他伸手推開擋在屋前破破爛爛的木板，隨意丟在一旁，發現屋子裡亂得無法踏入，只能靜靜在外打量一番，輕嗅屋內的氣息。
屋子裡沒有死氣，只是沒有點燈，顯得有些黑暗。
可就在他以爲此處沒什麼線索打算離開之時，無意間用餘光瞄到黑暗的牆角有一道模糊的輪廓在浮動。
白勇沉了沉心，再次將眸光移近。從前驅魔時遊魂出沒總在晚上，可如今快到午時，正是白天陽氣最重的時候，按理說尋常孤魂野鬼是不敢出現的。可此刻在他眼前的狹小房間內，卻有一道陰森森的鬼氣正在悄無聲息的漫延。
他止住了呼吸，屏息凝神的盯着鬼影出現的位置，那地方本就黑暗，看不真切，但白勇已經下意識去摸袖中符紙，無意間卻被身後林萱拉住了衣袖，聽她輕緩的說：“夫君，我有些累了，要不先找個地方休息一會兒吧。”
林萱一句話打亂了白勇的思緒，轉眼一看，茅屋裡牆角浮動的鬼影就消失了。
他愣了愣神，沒有繼續追查鬼影下落便一步退後，站在林萱身邊道：“嗯，那就先去齊大人府上，想必接下來需要了解的事也需要同齊大人聊上很長一段時間。”
這一去，剛好在齊大人府上用了午膳。午膳後齊夫人便帶着林萱、錦珠在府中小庭院處休息賞花，而白勇則和齊大人在書房討論有關朱家的事。
“你聽來的消息沒錯，這朱家曾經強搶民女，惹出了不少風波。原本是有人來報官的，可後來本官去追查時，朱家自己就已經花錢了結了此事。不但將搶來的女子納爲妾侍，還拿錢封住了報官人的口，這沒了原告，本官想查也查不下去，後來隱隱約約也意識到還有幾樁案子同朱家有關，無奈手中沒有實質性的證據，也沒有人來報案，除了派人暗中盯着朱家的一舉一動外，還真沒有辦法。”
聽了齊大人的說法，白勇便一邊喝茶，一邊問：“與之相關的都有哪些案子？”
齊大人皺眉端起茶盅細呷了一口，長長嘆氣道：“是命案，人命關天的命案，否則也不會派人去守着。可五天前朱家出事的時候，朱家大門禁閉，沒有任何詭異之舉，我派去的人又只守子時一個時辰，後來發生的事也就不知道了。”
“那這朱家，一共死了多少人？”
“找到的只有門前庭院的八具屍體，都是朱家的小輩。”說到此處，齊大人忍不住冷笑起來，“你是不知道，這朱家錢路來源很廣，家大業大不易查清，本官總覺得他們背地裡做着見不得人的勾當，否則這朱老爺子也不會養着二十多房妾侍，生養了幾十個孩子。單是他名門正娶的妻子膝下就有三子。可朱夫人早年就看不慣朱家的作派，帶着三個兒子回了孃家，算起來也有五六年沒回過這陽春鎮。哦，對了，還有早夭的。也不知這朱家是不是壞事做得太多，這些年朱家得一個兒子就死一個兒子，幾個女兒倒是活了下來。不過五天前的事太詭異，本官本想詳查，衙役們卻擔心有事把我給架了出來！這不，除了前院的八具屍體，其餘的屍體都沒找着，本官現在都不知這朱家其他人的屍體在哪兒，只能等白公子來了之後，再做詳查。”
“那麼之前發現的八具屍體，都是朱家已經成年的孩子？”
“不錯。都是已經長大的孩子，還沒成家立業的，也就十五六歲。爬到門口的是朱家老四，叫朱志業，我對他印象特別深刻，那算是現今朱家唯一一個不尋歡作樂的好孩子了，可惜人雖然爬到了門口，還是難以倖免。唉，別提那些還未長大的孩子，如今屍首還不知道在哪兒呢！”
一聽這話，白勇更加好奇：“大人就這麼確定朱家人全都遇害，無一倖存？”
“嗯，是，雖然沒有詳查，但後院的血跡還是有的，這隔了五日，雖然天氣不熱，想必屍體已經腐爛到了一定程度，下午本官再安排人手陪白公子一同前去，若是衙役們不願意，本官就親自陪同，總要將所有人的屍首都找着才行。”
說完這話，門外就有人來報，說師爺回來了，想同齊大人見一見。齊大人一聽這話，連忙高興的從椅子上站了起來，笑着摸了摸鬍子，看着白勇說：“你看，今日你來了，師爺也回來了，想必朱家的事查起來也不難了。”
“大人爲何這般說？”
“走走走，你隨我去見師爺，見到你就知道了！”
跟隨齊大人的師爺姓李，今年已經六十多歲，但身體依舊硬朗，做起事來毫不含糊。白勇隨齊大人去了偏廳後，發現除了李師爺外還有一位中年婦人帶着三個年輕人坐在廳中。白勇還沒想明白這幾人的身份，就聽齊大人上前一步道：“朱夫人一路前來想必路上辛苦，可有用過午膳？若是沒用，本官此刻替您安排。”
被稱作朱夫人的中年婦人擺擺手，面色清冷的起身，向齊大人俯身施禮，語氣卻淡淡道：“民婦和孩子們都已經吃過了，不過既已離開朱家多年，早已不是什麼朱夫人，還是請大人直呼民婦姓名。”
聞言，齊大人尷尬一笑，不過從兩人的對話中，白勇已然知曉這位婦人的身份。