距離冀城以北的三十里外的地方，有一座塢堡，外牆皆以石砌而成，四周挖有深壕，遠觀巍然矗立，雄渾厚重。【，
雍涼一帶的邊民苦於羌胡之患，常築有塢堡以御夷患，這些塢堡皆以磚石所砌，堅固異常，小者如庭院，可供一兩戶人家避難，大者如村落，藏個數千人問題不大。
而大一點的塢堡大多數是由當地的士家豪強所建，內儲糧草，豢養私兵部曲，而四周所住之民也多是士家附庸的佃戶，平時在塢堡周圍的田地上耕作，一旦有夷人來犯，便立刻進入塢堡避難，塢堡便是一個有效的避風港。
而隴右地區最大的塢堡，當然非馬家塢堡莫屬，儼然是一座小城規模。羌人作亂，垂涎堡內的糧食，幾次曾圍攻馬家塢堡，均是鎩羽而歸。
隴右的馬家是扶風馬家的一個支脈，大約六世之前移居隴右。說起扶風馬家，可謂是天下威名赫赫，扶風馬家起源於戰國時趙國的趙奢，趙奢稱被封爲馬服君，其後人以馬爲姓，是爲馬姓由來。
漢武帝時，趙奢的後人馬通遷居扶風茂陵成歡裡，從此在扶風紮下根來，併成爲關隴大姓之一，首屈一指的名門望族。扶風馬家人才輩出，其先祖之人，累官二千石，其中最赫赫有名的是伏波將軍馬援和其女明德皇后，自馬援之後，扶風馬家枝繁葉茂，人丁興旺，儼然已成爲關隴最大豪族之一。
在後漢三國時代，扶風馬家更是涌現出無數的文臣名將。有一代大儒鄭玄盧植的老師經學大師馬融、有雄居西涼的一方諸侯馬騰、有被稱之爲天下第一奇巧之人的馬鈞。當然。最聲名顯赫的還是蜀漢驃騎將軍馬超。
劉胤特意地查過了家譜，現在馬家的當家人是馬景馬老太爺，是和馬超平輩的人物，按輩分來說，應該是劉胤的舅公了。當然劉胤也沒有什麼攀親戚的意思，這種八杆子也打不着的親戚，自然疏遠的很，更何況在利益的面前。就算是親兄弟也也是要掂量掂量的。
劉胤此番去馬家塢堡，也並沒有憑着三寸不爛之舌就想說服馬家這位老爺子的意思，劉胤此去，就是欲投石問路，想看看包括馬家在內的隴右士家的真實想法，在當下這個敏感階段，就算是不能爭取他們成爲自己陣營的一員，但至少也必須保證他們不會成爲自己的敵人，一個穩定的隴右，是劉胤急需要的。
此次去馬家。劉胤也只帶了幾十名的親兵護衛，阿堅留在了段谷。所以此行劉胤特意地帶了魏雪舞，同時還帶了主薄陳壽和參軍何攀。
當劉胤一行快馬加鞭地趕往馬家塢堡之時，馬家塢堡之內，卻是賓客雲集，人聲鼎沸。
來訪的賓客是以李、楊、樑三大士家的家主爲首，包括了隴右地區的各中小的士家，濟濟一堂，都前來拜會馬景馬老爺子，用不約而同顯然很假，這些人肯定是約好了，一起前來的，就是想聽聽馬老爺子的意見。
在寬敞的大堂之內，侍女們往來穿梭，將茶點端到几案之上，以供客人們享用。不過賓客們此時看來來都有點心憂如焚的樣子，自然無人有心思四平八穩地坐在那兒喝茶吃點。
“方管家，馬老爺子何時才能出來？”賓客之中有一人沉不住氣，向馬府的大管家詢問道。
方大管家悠然地道：“齊員外稍安勿躁，我家老爺很快就會出來的。”
就在此時，屏風後傳來一陣腳步之聲，衆人視之，出來之人正是白眉皓首的一位老者，馬家老爺子年逾古稀，早就不問世事了，也很少出面，隴右士家中的年輕一輩，很多人都不認識馬老爺子，不過對於李、楊、樑三大士家的家主，還是和馬老爺子有一定的交情。
李家家主、揚家家主、樑家家主一齊拱手施禮，道：“參見馬老爺子。”底下諸士家的代表人物雖然不識得馬家老爺子，但此刻三大家主齊聲而拜，那不是馬老爺子還有何人，也是趕緊地紛紛而拜。
馬老爺子雖然白髮皓首，但卻是紅光滿面，精神矍爍，很隨意地擺擺手，示意衆人免禮，含笑道：“老朽已不問世事多年，諸公今日前來，卻不知是所爲何事？”
李家家主顯然是此行的代表之一，當即拱手道：“方今隴右大局劇變，諸家皆是惴惴不安，今日前來，就是想請馬老爺子給大家拿個主意，該何去何從？”
馬老爺淡然地一笑道：“承蒙諸位看得起老朽，只是老朽年事已高，不理庶務多時，恐怕還真的沒什麼好主意給大家出。”
楊家家主道：“馬老爺子過謙了，誰人不知這隴右地面上，馬老爺子您名德重望，德隆望尊，此非常時期，還請馬老爺子不要推託，救諸家於水火纔是。”
蜀漢軍隊強勢入據隴右，原來隸屬於曹魏的各級官府是紛紛投降，整個隴右的形勢變化之快，遠遠地出乎各大士家的意料，頃刻的光景，整個隴右天就全變了。蜀漢鎮北大將軍劉胤推出了一系列的新政，招募軍隊，顯然對隴右各大勢力的影響是深刻深遠的，此刻的隴右士家，已經站到了十字街口。
是繼續支持曹魏，還是轉而支持蜀漢，任何人心中都沒有底，顯然這一步如何走出至關重要，每個家族的興衰有時候很可能因爲一個念頭而改變。
生存還是毀滅？也許只是一念之差的事。
當他們拿不定主意的時候，自然不約而同地想到這位吃的鹽比別人吃得飯還多，走過的橋比別人走過的路還多的馬家老爺子，希望他可以給大家指出一條明路來。
馬老子爺呵呵一笑道：“以靜制動，方爲上計。”
樑家家主疑惑地道：“方今蜀將劉胤在隴右廣募軍隊，擴軍備戰，如果我們繼續沉默不言的話，諸多的勢力就會被其蠶食之，此乃危急存亡之際也。”
馬老子從容地道：“不管姓劉還是姓曹，隴右這塊大地的主人，是絕不會變更的。”
這時，下人來報：“啓稟老爺，蜀國鎮北將軍劉胤求見。”(。)