高臺之下設有多排座椅，按照地位依次排開，特爲賓客準備。
剛剛遭受喪妻之痛的叱蕭一夜間彷彿變了個人，沉默寡言，一襲淡青色長衫愈發襯得清瘦的身形羸弱不堪，卻倔強地挺直脊背立於高臺之上，不時指揮家丁，爲即將開場的大會做最後的準備。
花傾顏雖然近幾年名氣不小，卻沒有所屬門派，故而自覺選了處位置頗偏、毫不起眼的座位坐下，兩旁分別是好友憶楓和戰嘯。
從方纔開始，花傾顏便感到有一束目光隱隱望着自己的方向。起初不甚在意，然而那目光一路追隨，始終保持不遠不近的距離，他不想徒增是非，雖有些不自在，卻也自認坦蕩，任由那人將他窺視了去。
番外。從前，有個小夥子，他看上了一個大姑娘。
這姑娘生得好，還勤勞善良能幹，喜歡她的小夥子可多了。姑娘卻只看上了這個叫寶成的小夥子，因爲他能幹勤勞善良，還長得俊。
這本來是件大好事，可惜姑娘的父母卻看不上這小夥子，爲什麼呢？因爲他窮，或者更準確地說，因爲他不夠富。
寶成的父母早亡，離世時只留下了一間破屋，半丘坡地，一張爛漁網。他身強體壯，頭腦也機靈，地裡山裡河裡的活都是一把好手，辛苦了這麼些年，也算是積下了些家當。破屋子已經修整到不漏風漏水，還換了門窗，置了些簡單的傢俱，那半丘坡地也給他整治得和平常的良田產量不上下，最後他還靠替人打短工攢錢買了好木板和桐油，自己打了艘人人見了都誇讚的小木船。
按寶成如今這家當和小夥子本身的條件，附近的人家一般都很樂意把女兒嫁給他的。可誰讓他看上的是十里八鄉最出挑的那個姑娘呢？而且那姑娘的爹是個好財的，一心想找個有錢的女婿。
“想娶我家姑娘？行啊，只要你出得起聘禮。”姑娘的爹這麼說，“我家姑娘名字裡帶個花字，聘禮我們也不要多了，就只要朵金子打的花。”
這花有大有小，如果是釦子大小的梅花什麼的，寶成咬咬牙，找親朋好友幫襯着點，打朵金梅花去下聘也不是做不到。
可你知道這名字裡“帶個花字”的姑娘全名叫什麼？她叫趙荷花！他爹還特地從荷塘裡揪了朵荷花過來，擺寶成面前讓他瞧仔細。
說親不成的小夥子垂頭喪氣地回到家中，晚飯也吃不下，胡亂喝了些涼水，就倒在牀上悶頭大睡。可其實哪裡睡得着，也就只是閉着眼睛直挺挺躺着，直到快三更天才迷迷糊糊地睡着。
半夢半醒中，寶成聽見一個古怪的聲音反覆說：“神山下有金子……神山下有金子……”隨着這聲音，他腦中還出現了一些破碎凌亂的畫面。
第二天早上，寶成醒來，坐在牀上把夢境反覆回憶了好幾遍，然後便狠狠一掀被子，起身四下打點準備起來。
夏天天熱，正午時分大家都在家歇息，田間河邊都不見人影，寶成乘此機會來到河邊，把自己的木船推下水，向河的上游劃去。
這條河不算深也不算淺，水流還算和緩，附近的鄉人個個都是游水好手，大人小孩戲水時橫渡到河對岸，摸魚時潛到河底都算常事。但這河上游有一處拐彎，河道彎曲凸起的地方正挨着大家喚作“神山”的一座小山。這段拐角處當地人稱作“蕩眼”。蕩眼內水深且急，還有暗流漩渦，所有的小孩子都被家人再三叮嚀不可靠近，成人也自覺遠離那裡，大傢伙行船的時候到了這裡也都會刻意沿着另外一邊的河岸劃。
可這會兒，寶成卻正把船往蕩眼裡劃！
小心地把船撐到心中預想好的位置後，寶成直愣愣地盯着水面呆看了片刻，終究緩緩把船篙下到河底，又把纜繩拴在船篙上，然後深吸一口氣，撲通躍入水中。接下來要做的，寶成已經在心裡演練過數遍，——小心避開漩渦游到河畔山壁邊，找到河道彎曲最深處，狠狠地潛下去，潛下去……
要說水性好，寶成在整個村子裡排不了第一也絕對不至於排去第二，饒是這樣，他也是隻差那麼一丁點就被留在水裡再也上不來了。攤在船上呼呼喘氣的時候，寶成由衷慶幸今年春夏都雨水少，以至河水比往年都淺。
寶成潛到水裡後發生了什麼事呢？跟他夢見過的那是一模一樣：河底山壁上有一處窄窄的裂縫，剛夠擠進去一個人，進去後是一條彎彎繞繞的水道，且水道後段果然水越來越少，快要給憋死了的寶成終於可以吸氣了，撲騰着站起來跌跌撞撞往前走，再往前……就看到金子了。細細的金沙鋪撒在水道里，越來越厚的金沙的盡頭是一具發着光的金磨。金磨徑自緩緩轉着，河水流進磨眼裡，磨周淌出來的卻是細細的金沙。
雖然在夢裡已經見過這場景了，寶成看見這金磨時還是忍不住目瞪口呆，幾乎懷疑自己又再做夢。好一會兒才清醒過來，他趕緊把腰上系的袋子解下來，裝了一袋金沙，又從水道里游出去，最後努力浮上水面。
寶成帶着金荷花去趙家提親的時候，荷花爹的張口結舌，荷花姑娘的喜上眉梢自不用說，這婚事，終於是定下了。
寶成送完金荷花，歡歡喜喜回家自去準備成親事宜不提。幾天後的夜裡，荷花爹睡着後做了個夢，夢裡一個古怪的聲音反覆說“寶成還有金子……寶成還有金子……”醒來後他跟荷花媽一說，原來她也做了一樣的夢。這夢反反覆覆做了幾天後，荷花爹就出門去找寶成了。
荷花爹對寶成說：“我辛辛苦苦在田裡幹了這麼多年活，才養大了我家荷花，你要娶她，只一朵金荷花怎麼夠，我還要一把金鋤頭，否則婚事就沒法成！”
聽了這話寶成能怎麼辦呢？只好又悄悄下到那水道里，潛進去兩次，才裝夠估摸着能打出把金鋤頭的金沙。
金鋤頭送出去後，事情還是沒有完。過了幾天，又有人找上寶成了，這次是荷花媽，她說：“我辛辛苦苦操持家務這麼多年，做了那麼多頓飯才養大了我家荷花，想娶她，你得送我個金鍋，要不然，這婚事我可不答應！”
有了前兩次的經驗，寶成這次毫不猶豫去取金沙，這次下了三次水才裝夠金子，他筋疲力盡地倒在船上歇了老半天，才撐船回到岸邊。
金鍋送過去後，又隔了幾天，荷花姑娘自己上門來找寶成，因爲她也開始做奇怪的夢了。“不知道她這次來是想要什麼。”寶成悶悶地想，開始懷疑自己一心想結成這門親事不知道到底是對是錯。
荷花姑娘把自己的夢，以及拐彎抹角打聽來的父母索要金鋤頭金鍋的前因後果詳詳細細跟寶成說清楚，然後盯着他問：“你哪裡這麼多金子？這事你不給我說清楚，這婚事我爹孃答應了我也不答應！”
寶成被姑娘的大眼睛直直地望着，幾下就把自己做了奇怪的夢，然後撐船去“蕩眼”那下到水底裡裝回金沙的事情全說了。“以後再也不許去了！”荷花姑娘聽了他一再冒險的事，立刻斬釘截鐵地說，“我爹媽再來要什麼你都別答應，我自有辦法說服他們。”說完就一甩辮子走了。
接下來的一個多月裡，荷花爹媽果然沒再來提什麼要求，親事順順當當地成了。
成親後的第二天晚上，寶成問自己媳婦兒，到底是怎麼和她爹媽說的。“我對他們說，寶成還有很多金子，你們這麼一回要一點的，得要到什麼時候去。不如我趕緊嫁過去，等婚事成了，他的金子還不就是我們的金子。”“可我……”寶成聽了後說。“我那是哄他們的。”荷花打斷他，“現在我都嫁過來了，他們還能怎麼樣。那地方你不許再去了，險得很，只要人好好的，就憑咱們倆兩雙手，什麼金子銀子賺不來！”
荷花媳婦說到做到，她還命令寶成把把定親時候的他送的，成親時候她又帶過來的那朵金荷花給賣了，買了地和牛。此後小兩口的日子和和美美，越過越紅火。
神山底下的金磨磨出的金沙越來越多，卻再沒人去取，慢慢從水道里涌出來，散落在河裡。人們看見河裡金光點點，都只以爲是沙石反射的陽光，於是給河起了個好聽的名字叫“金水河”。
喚着這河名的人完全想不到河底真有金子。神山也一直找不到水性夠好的人來取走山腹中那沉沉的金磨。
隨着最後一張座椅尋到了主人，有好事者當下吹了聲口哨，顯然對即將開始的鑑賞大會很是興奮。
悠悠的琴箏響起，一衆舞姬自臺下魚貫而入，纖細的腰肢隨着樂曲舞動翩躚，額上的寶石佩飾在日光下熠熠生輝。
對於這種附庸風雅的歌舞，花傾顏素來無甚興趣，此刻一邊低着頭擺弄摺扇，心裡卻一邊暗暗揣度那道目光的含義。
除他以外，唯一一道沒有放在臺上目光——此刻依然在注視着他。
這種被人窺視的感覺惹得他些許心煩，卻不好兀自回頭去找。
“阿顏，有個漂亮女人一直在看着你呢。”憶楓適時送上了一句意味頗深的話語，微微斜身低聲調笑：“你小子，徒惹一身桃花債，哎——也不知到底看上了哪家姑娘。”
“專心一點。”花傾顏似是聽慣了這樣的語句，漫不經心地拿眼角瞥了瞥高臺之上的舞姬。憶楓討了個沒趣，搖搖頭，對着戰嘯眨了眨眼。
這個時候，舞蹈已經結束，舞姬們彎腰施禮後紛紛退去，叱風身穿玄色華服樂呵呵地登上高臺，舉起雙臂高聲道：“諸位久等！此番鑑寶大會經過幾多波折，終於能夠如期舉行，老夫很是欣慰啊！”