斜日西墜時，秀色樓點上燈籠，到處照得一片輝煌，花魁的最後一關競選拉開了帷幕。
從下午開始，各家的推舉的參選的姑娘們就被分成十組，一組三人地進行比拼，琴棋書畫，詩詞歌賦之類的文雅才藝要考；魅|惑人心，勾|引催|情的媚|術更是重中之重！
因爲要比拼的才藝過多，因此到了暮色四合之時，方進行到最後一關的競選。
“依你看，清舞那丫頭可以順利晉級成爲花魁嗎？”在簾幕後觀看翠娘，指着臺上那個素手纖纖地撥弄琴絃的月白羅衫的女子，輕聲問道。
“別擔心。”翠娘身邊的如煙笑得胸有成竹，“我辦事你還不放心嗎？我保證，今年的花魁娘子，一定是秀色樓的！”
聽如煙自信滿滿地如此說，翠娘一臉的擔憂立刻換成了歡喜，笑得一臉褶子：“既然你這麼說，我就放心了！”
如煙輕輕一笑，並沒有言語。
翠娘卻是接着誇讚道：“要我說，若是你肯參加此次的花魁競選，那花魁娘子保準是你的！你色藝雙馨，也難怪二爺看重你，指明要你對清舞單獨訓練！你看清舞這孩子，不過十四歲的年齡，又沒有見過什麼大場面，經過你的訓練竟然可以從容地過五關斬六將，一路走到最後。說起來，我當初就覺得她是個可造之材，什麼好東西都留給她，難得二爺也看上了她……”
翠娘絮絮叨叨，一邊誇讚如煙，一邊給自己表功，聽得如煙眉尖兒蹙了起來，不耐煩地撇開臉去。而翠娘卻絲毫沒有察覺，想着藉機跟巴結如煙，讓如煙在鳳海天面前替自己多說幾句好話。
“你看着，一會是清舞的最後一關測試，要比賽歌舞的，我先過去讓那些伴舞的姑娘們準備一下。”如煙找個藉口，便離開了。
翠娘連聲應道：“是是是！你先忙着，我……”
翠娘話沒說完，擡頭時已不見了如煙的蹤影，只看見簾子因被人挑動，一下一下地晃着。啐了一口，翠娘一臉地妒忌和不屑：“哼！得意什麼！不過是仗着有幾分姿色，爬上了二爺的牀，也敢在這裡跟老孃耍橫！”
臺上的比賽依舊在有條不紊地進行着，後臺的這段小插曲，絲毫沒有影響比賽的進程。
掌燈時分，已經到了最後一關，歌舞的比賽。
此時，臺下的人已然沸騰起來。夜色撩動着他們內心隱秘而澎湃的慾望，看着臺上輕紗罩體的曼妙身姿，便更加地按捺不住。
貼着清舞名號的筐子裡，已經扔了不少的纏頭，幾乎都要溢出的樣子。
表演的人一個接着一個，翠娘看着身後已經準備好給清舞伴舞的清倌兒們站得整整齊齊，卻絲毫不見主角的影子，不禁開始着急，話裡話外全是埋怨如煙準備不周的意思，惹得身邊的如煙頻頻蹙眉。
“琴絃五十訴離情，卻不道離情正苦弦哪堪。花色雖好，待無有心郎採擷又哪堪？及時行樂，花發多采，只羨鴛鴦不羨仙……”
臺上，悠然響起一陣飄渺的歌聲，一霎時，原本喧鬧不堪的秀色樓頓時安靜下來，只有那嫋嫋的歌聲繞梁不絕，絲絲入耳，沁人心脾。
“清舞？！”翠娘簡直不敢相信自己的耳朵，“這是清舞的聲音！清舞那哪兒呢？”
如煙微微一笑，揚起下巴朝斜上方看了一眼，說：“呶，在上面呢。剛纔那羣人裡估計是有眼尖的看到了清舞，所以人羣才發狂起來。跟你說了，有我在，這花魁娘子跑不了是秀色樓的。”
最後一句話，如煙稍稍有些抱怨的意思，責備翠娘對自己的不信任。
翠娘嘿嘿一笑，對如煙千賠萬賠地賠了不是，便專注地看着臺上翩然起舞的清舞。
只見清舞穿着一身月白的紗衣舞裙，上面繡着幾隻翩然欲飛的蝴蝶，邊上滾着桃紅色的細邊兒，當清舞跳躍或是旋轉的時候，遠遠地看着就是想幾隻在花叢中比翼而飛的蝴蝶，分外嬌豔美麗！
隨着清舞抓着一根粉色的綢緞帶盤旋着下落的姿勢，一場從二樓撒花的花雨也跟着下了起來，讓清舞整個人看着倒是有幾分幾天玄女下凡間的感覺，勾得那羣等待着獵物的男人口水流個不停。
清舞的嗓音很美，是那種甜甜的軟軟的童音，外加一點些微嘶啞的成年女子的魅惑，就這樣輕輕柔柔地走進聽的人的內心，一下一下地撥動着他們的心絃，翩然彈出一首純真而誘|惑的天籟；清舞的舞姿很美，擡手，屈膝，下腰，旋轉，一氣呵成，絲毫沒有任何的阻滯，行雲流水一般，飛快地劃過，卻留了下不可磨滅的影子。翩飛的舞衣騰空而起時，將清舞那修長的玉|腿隱隱地漏了出來，藕似的白嫩一片，分外勾|人，惹人眼紅。
清舞唱得安靜，舞得恬淡，有些出塵的神韻，卻笑得親暱，不遠不近，正好是女人媚|惑男人時該有的距離。
臺下的人全都死死地盯着清舞看，生怕一個走神兒，臺上的仙子就翩然而飛，再也尋不到蹤影。
翠娘在笑，如煙也在笑。
翠娘笑，是因爲清舞奪了花魁，她就完成了任務，另外還有大把的銀子拿；如煙笑，是因爲清舞的表演效果完全達到了她的預期，慢慢地勾引着臺下的人瘋狂、着迷，慢慢地接近她一起期待的那一時刻的到來漫天的花雨絲毫沒有消歇的勢頭，此時清舞已經下了半空中，離着舞臺不過一人多高的樣子。
看着癡迷的人羣，看着仙子似的清舞，如菸嘴角勾起一抹微笑，在心底數着“一，二，三！”數到三的那一剎那，如煙整個人如一隻翩然的白鵠，一下子展翅飛出簾幕，一手勾住臺柱邊垂着的粉色綢布，繡鞋在臺柱上一點，飛快地飛向清舞。
與此同時，清舞手裡的粉色綢布突然從上方斷裂，清舞原本甜美的歌聲立刻成了驚呼，整個舞臺和舞臺前地人都被這突如其來的意外嚇壞了，瞪大眼睛，不敢置信地看着眼前的一幕。
在清舞整個人墜落下來的一剎那，一個水紫的身影翩然滑過，一手抓着粉色的綢布，一手攬住清舞的纖腰，在舞臺上空來回幾個盤旋，順利地一路滑向舞臺。
水紫的身影交纏着月白的羅衫，水紫和月白兩種顏色如水**融一般，迴旋成一塊渾然天成的華麗緞子，裹着兩個同樣出色的女子，在那片花雨裡，翩然旋落。
當落在舞臺上的那一剎那，整個秀色樓寂靜一片。所有的人，久久不能從剛纔的那場華麗的意外中清醒。
片刻，爆發了熱烈的掌聲！經久不息！
清舞一時間不能從剛纔的意外中緩過神來，定定地看着一臉微笑的如煙，有些茫然的樣子。
“乖，還不起來嗎？”如煙輕笑一聲，攬着清舞的手一施力，幫助清舞穩穩地站直了身子。
“好啊——”
“原來秀色樓還有這樣的美人兒，怎麼沒有參選？！”
“花魁娘子，她才該是花魁娘子啊！”
“花魁娘子！”
“花魁娘子！”
底下掀天似的呼聲，掀起了本次花魁大選的最高|潮。原本還在清舞和其他人之間猶豫的人，以及那些之前堅定地擁護清舞的人，這次出奇一致地擁護如煙做本屆的花魁娘子！
其實如煙什麼都沒有做，她不過是選擇了一個恰當的時機，在所有人都對那些清倌兒們地才藝厭倦時，出奇制勝，一舉奪魁！至於清舞嘛如煙回頭看了一眼茫然無措的清舞，心裡嘖嘖地嘆息幾聲，只怕清舞只會感激自己細心地教她歌舞才藝，剛剛還救了她的性命，卻永遠不會知道，是自己一直在利用她，利用她贏了其他的二十九位候選人，然後再在她的綢布上做了手腳，耐心等待着一招制勝的那一刻！
“清舞，你還好吧？”如煙一臉的擔心，問道：“有沒有哪裡不舒服？剛纔有扭到嗎？”
清舞一臉感激地搖搖頭，扶着如煙的胳膊，有些哽咽地說：“花魁，花魁……”說着，清舞竟然因一時不能接受這樣的劇變，嚶嚶啜泣起來。
此時翠娘也早已來到臺前，對着沸騰的人羣高喊幾聲，這才讓大家安靜下來。只見翠娘一臉爲難地看着清舞和如煙，說：“如煙姑娘本不在此次花魁的競選之列的，還有清舞明明已經定了是花魁娘子的，這樣突然……”
翠孃的解釋還沒說完，底下的人就憤怒了，幾乎想衝上來將反對選如煙爲花魁娘子的翠娘一腳踹飛。
翠娘嚇怕地拍拍心口，往後躲了一步。翠娘一直嫉妒如煙在鳳海天面前比自己要受寵，自然是不樂意如煙當選花魁娘子，接下鳳海天吩咐的花魁娘子的重任，然後再一次比自己優秀。但是，看着憤怒的人羣，翠娘縮縮脖子，嚥了咽口水，不知道該怎麼應付眼前的局面。