“呀姑娘你一直跪着呢，真是不好意思，我剛纔被你嚇到，都沒想起這茬兒來”春屏裝作剛發現如煙跪在地上的樣子，連忙上前要扶起如煙，“你看看你看看，早說了我們主母不會怪你的，不過是攔了我們的馬車，至於要下跪請罪這麼嚴重嗎？還是，姑娘你曾經做了別的錯事，現在才鼓起勇氣來道歉嗎？”
春屏眨巴着大眼睛，一副她真的是隨口一說的樣子。
如煙氣得直想把春屏一巴掌拍飛，但是她很清楚自己不能這麼做，萬一真的打了春屏，那今日春屏說的話就不會流傳爲謠言，而是事實那明日，她如煙就會成爲全洛陽城的笑柄吧，說她極爲善妒，不但潛入鳳家勾引鳳崇，甚至還當街攔住祝蘭臺，想要給祝蘭臺安一個暴虐恣睢的名聲“這位姑娘言重了，我只是，只是……”最後，如煙編了一個誰都不會相信的理由：“我上午沒吃飯，餓昏了頭，本來是想下馬車來給你們道歉的，結果卻不下心跌倒……”
跌倒？鬼才相信你的話呢
春屏忍不住腹誹，跌倒會跪得那麼筆直嗎？
周圍的人自然是對如煙的話也存疑，都大聲鬨笑起來。
“春屏，馬車裡還有些吃食，你拿去給那姑娘先墊墊吧。”祝蘭臺覺得聽得差不多了，不能再默不作聲，便透過馬車簾子訓斥道：“你也真是的，人家姑娘餓昏了那麼久，你竟然才發現小心下次扣你月錢。”
春屏連忙像模像樣地告罪，和旁邊秀色樓的小丫頭一起扶着如煙登上了青油布馬車，還貼心地絮叨着：“姑娘你等一下，我去給你拿點兒吃的，免得你又餓昏了頭。”
周圍的人聞言，哄得又都大笑起來。
如煙恨恨地瞪了春屏一眼，從牙縫裡擠出兩個字：“不用”說完，如煙立刻一把摔上簾子，將春屏擋在外面。
“哎哎哎，姑娘你怎麼瞪我啊？我真的是好心要給你送東西吃的，免得你在馬車裡再暈了過去”春屏還真是裝上了癮，將如煙私下對她的敵意大喊了出來，馬車裡的如煙真是快要被她氣暈了。
人羣中有人好笑道：“還不是因爲你害得人家演不下去，哈哈”
“演？演什麼？”春屏一副我真的不知道地樣子，眨着大眼睛無辜地看向那人。
那人面色一紅，被春屏撲扇的大眼睛眨得有些羞澀，訥訥道：“就是，就是她在表演給大家看……然後你又……”
“哦~”春屏恍然大悟，又補上一句：“我說她爲什麼那麼恨我的樣子呢原來是因爲這個不過，爲什麼要表演給大家看？這姑娘也不知道是誰，真是春屏搖搖頭，表示對如煙很是無語。
“她就是你剛纔說的花魁娘子啊，就是秀色樓裡的如煙。”那人又補上一句。
“啊原來是如煙姑娘啊”春屏驚訝得嘴巴里幾乎都可以塞上一個雞蛋了，“這麼說，說不定她剛纔真的是跪下請罪的呢”
周圍的人聞言，哄地大笑起來。
祝蘭臺覺得春屏玩得有些不亦樂乎了，似乎有玩過頭的嫌疑，便趕緊出聲道：“春屏，你還在那裡閒聊什麼呢，我們還有事呢”
“啊，對對對還有事呢”春屏一副這纔想起的樣子，呼啦呼啦地跑上馬車，還不忘給衆人留下一句“主公應該都等急了吧，他可是急着送給主母您禮物呢”
馬車外，衆人感嘆鳳崇和祝蘭臺的夫妻情深；馬車裡，祝蘭臺感慨春屏表演得如此到位“春屏，真沒看出你還有這一手”祝蘭臺感慨道：“那如煙是何等人物，都能敗在你的手上，真是讓人忍不住感慨萬千啊”
春屏連忙謙虛地說：“哪裡哪裡如煙是先敗給了主母您，然後才敗給我的，哈哈”
祝蘭臺無語，春屏明明因爲打敗瞭如煙很是得意，偏偏還故作謙虛地繞了個彎兒誇她自己“主母，接下來我們還要在街上到處看看嗎？”春屏問。
祝蘭臺搖搖頭：“不了。如煙鬧了這麼一出，大致也推測得出來，放出消息的人是她，至於她爲什麼這麼做嘛，也可以猜的七七八八了，也不用在街上打探什麼。”
“也是呢。”春屏有些失落的樣子：“被如煙這麼一鬧，咱們再在街上的話，肯定會有很多人圍觀……”
見春屏甚是失落的樣子，祝蘭臺忍不住笑，拍了拍春屏的小腦袋瓜，安慰道：“你放心，早晚有你大展辯才的時候，何必急在一時呢兵家大忌，就是接連迎戰以致疲憊不堪。”還有一句話，祝蘭臺沒有說出來，如煙之所以敗落，不是沒有辯才，而是讓春屏搶了先機，而搶了先機的春屏一點都不給如煙反駁的機會，讓如煙最終不戰而敗。
春屏見被戳破了心思，不要意思地笑笑，說：“自打夫人，哦，我是說主母您的婆婆，自打離開她之後，我很久都沒有這麼爽快地練過嘴皮子了，所以忍不住懷念，嘿嘿。”
這是春屏第一次在祝蘭臺面前提起蘭採兒的事，祝蘭臺不由地開始好奇，好奇蘭採兒到底是什麼樣的一個人，從春屏的表情看來看來，應該是個好相處的主兒，也應該跟春屏一樣喜歡逗着別人玩兒。
心裡略微好受一些，祝蘭臺想，或許蘭採兒和鳳在天當初在鳳崇和自己成親的前日離開，並不是因爲對自己十分不滿吧本想問問有關鳳在天和蘭採兒的事，但是又覺得唐突，怕春屏爲難，祝蘭臺只得按捺住自己的好奇心，當做沒聽見春屏剛纔那句話裡的“蘭採兒”這個人。
某個山清水秀的地方，蘭採兒大大地打了個噴嚏，模糊不清地嘟囔道：“是誰在背後說我的壞話？”
鳳在天將某個很是不滿的女人攬在懷裡，笑道：“大約是崇兒或者是九兒想你了吧。怎麼，要不要回去看看？”鳳在天故意逗蘭採兒。
“纔不要”蘭採兒掙脫鳳在天的懷抱，大叫道：“我好不容易逃出來透口氣，誰要回去面對那些壓死人的銀子、金子、珠寶哦，對了，還有鳳海天那個小人”
鳳在天哈哈大笑起來，寵溺地點了一下蘭採兒的額頭，無奈地說：“你啊……”
蘭採兒嘻嘻一笑，鑽進鳳在天的懷裡，享受這難得的輕鬆歡悅。
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黃志上次來信說，要到元宵節前後抵達洛陽，但是竟然在正月十二就提前到達，一路風塵僕僕。
鳳崇接到這個消息的時候愣了一下，才幽幽地喟嘆道：“趕得這麼快嗎？”
一旁的鳳博小心翼翼地看了一眼難得失神的鳳崇，心裡嘆息，原本按計劃黃志應該在元宵節過後回來，誰知在長安的時候，黃志竟然碰到了前往姑蘇桑園揩油的祝良武，一問之下，才知道祝蘭臺竟然已經嫁給了鳳崇爲妻所以，行程不斷地縮短，最後黃志竟然比預定的歸期足足提前了三天“唉，這下變成三角關係了……”鳳博內心獨白道。
“你去安排給黃先生接風洗塵的相關事務，地點，地點就定在望江樓吧。”鳳崇指節煩躁地敲着桌面，吩咐道。
“望江樓？”鳳博詫異，皺眉問道：“可是每次不都是在府裡設宴款待的嗎，怎麼這次突然……”問了一半，鳳博就停了下來，轉念一想，是了，這黃志對祝蘭臺一直過分地關切，而現在鳳崇和祝蘭臺因爲如煙又在鬧矛盾，這個時候讓黃志入府，怕是不太好吧。
鳳博正想應下來，誰知鳳崇眉頭一皺，又改變了主意：“算了，還是在府裡設宴款待吧。突然換個地方，只怕黃先生會胡思亂想，生出禍端來。”
鳳博不知道該給鳳崇什麼合適的建議，怔了怔，便領命離開了。
正書房又恢復了先前的寧靜，只剩下鳳崇一個人呆呆地坐在桌前，想着該怎麼解決眼前的困境。
鳳崇想，先不管他對祝蘭臺到底有沒有對妻子的愛，這個時候的他們都禁不起再一次謠言了，所以他害怕黃志做出什麼不合宜的舉動，傳出什麼風言風語來，到頭來毀的還是祝蘭臺的清譽，還有鳳家的名聲。
黃志對鳳崇來說，是不可多得得力下屬，鳳崇不想這樣輕易地就是去他。與其讓黃志在望江樓對自己心生嫌隙，倒不如大大方方地將黃志接入府中，像往常一樣犒賞，這樣不管外人怎麼說，至少黃志不會對他產生什麼意見。
“唉，真是關心則亂……”鳳崇苦笑一聲，撫額長嘆，因爲在乎祝蘭臺的想法，所以纔會令自己陷入目前這樣膠着的局面吧。而鳳海天，大約也是看出了這一點，所以利用鳳九儀對祝蘭臺的厭惡，讓如煙順利欺騙鳳九儀，通過鳳九儀進入鳳家生事，最後再將矛頭指向他，讓他在鳳家和祝蘭臺之間兩難抉擇吧“但願黃志這次，別再生什麼事端吧。”鳳崇祈禱道。
另一邊，春屏也在將黃志歸來的消息告訴祝蘭臺，想要看看，在祝蘭臺的心裡，黃志到底有多少分量。