?人類，是一種羣居動物。
當人類在某個地點聚居到一定數量的時候，自然就出現了城市。
新明斯克這個名字的具體依據和起源是什麼？這個問題早已變得無法考證。人們只能從城市名字推測，這裡最早的定居者，可能是舊時代的俄羅斯血裔。
磁力懸浮車可以適應絕大多數地形。雖然在名稱上，人們仍然習慣性的把它歸類爲“汽車”的範疇，但誰也無法否認，這種輕型車輛每小時三百公里的速度，早已超越了舊時代的燃油機械。
在蒼茫的荒野上平靜地奔駛，感受着車身有規律的晃動。趙毅的內心，卻充滿了隱隱的激動和期盼。
他很想親眼看看馮談談所說的那座城市。因爲好奇，也因爲野心。
他真正感覺到了一個人的孤獨和弱小。
他需要同伴。
趙毅並不認可那些從其它移民星球招募到跟隨者
他們對自己很難，或者根本就不可能產生足夠的忠誠口在利益和金錢的誘惑下，有很多東西都可以當做貨物出賣。其中，也包括良心。
工業平民與公民完全不同一
他們當中的很多人，準確地說，應該是百分之九十九以上，可能終其一生永遠都不可能拿回被剝奪的權利。儲備金制度已經被聯邦與泛聯合寫入憲法，規定十萬元限額的同時，政府同樣在礦石收購價、資源產出，以及市場等方面強加了諸多相關條款。從表面上看，工業平民只要付出足夠的辛勞，的確能夠攢夠十萬存款，重新返回文明世界。但事實上，想要做到這一點，需要採掘者找到含金屬量足夠高的富礦區……口……礦業公司和政府，不可能對容易採掘的高礦地帶熟視無睹。因此，這種通過採掘致富的說法，其實只是掩人耳目的騙局。無論聯邦還是泛聯合，都不會允許工業平民大規模轉爲公民。
一旦如此，政府的資源產量，將會大幅下滑到極其危險的程度。何況，儲備金制度可以將失業率削減到最低，這一部分人口的食物、醫療保險、社會福利均不用政府負責……可以想象，任何政治家都不會讓社會重新接納工業平民。那隻會帶來新的混亂，而不會產生絲毫收益。
馮談談的出現，讓趙毅對工業平民這個特殊羣體，產生了截然不同的認識。他忽然發現一一
自己或許可以從這些人當中，得到文明社會永遠不可能給予的最珍貴財富。
他們曾經失去過一一一所以，他們比任何人都知道珍惜。
他們一無所有一、一所以，他們不會有任何顧忌。對於敵人，兇悍，勇敢，瘋狂。
他們對未來和現在感到絕望
所以，他們敢做任何事……
AG64號星球表面沒有公路，朝着東面方向行駛了整整兩小時後，地平線上終於出現了彎曲不平的建築輪廓線條。雖然很矮，排列也沒有什麼規律，但它的確是一座城市。
也許是因爲剛剛臨近中午的緣故，整個城市還沒有從昨天夜晚的狂歡中醒來，一切都顯得非常安靜。
這裡的房屋顯然沒有經過嚴格意義的規劃。
非常凌亂，建築牆體粗糙無比，沒有裝飾，感覺就像移民星球上私搭亂建的貧民窟。舊木板、破爛的油氈、鏽蝕的鐵皮、骯髒的塑料薄膜……總而言之，所有能夠想到，並且找到的材料，都有可能成爲雜亂棚屋的一部分。
磁力懸浮車沿着街道緩緩駛入城市。隔着淡藍色的車窗玻璃，趙毅看見一張張從門縫和窗沿中間露出的面孔。他們應該是新明斯克的居民，那些眼神裡絲毫不存在友善或者親近，只有赤，裸，裸，的貪婪、冷漠，以及仇恨
“你不該把車開進來。”
坐在駕駛座旁邊的馮談談，顯然早已料到會出現這樣一幕O他在半個多小時以前，就對趙毅做出過類似的警告，後者卻置若罔聞的對他報以微笑。
“這些人，都是工業平民？”
望着那一雙雙帶有敵意的眼睛，趙毅認真地問。
馮談談點了點頭，說：“從星際大移民時代開始後的第六年，這裡就成爲AG64號行星最大的工業平民聚居區。這裡的很多人，都是初代平民的後裔。附近已經沒有值得開採的礦脈，他們對於所謂的公民身份早就不抱希望。如果不是附近有一條距離地表較近的暗河，可以進行小規模的種植……這座城市恐怕早就已經荒廢。”
“種植？”
趙毅疑惑地問：“糧食？”
“罌/粟一一一一”
馮談談聳了聳肩膀，說：“經過提純的海屍洛屍因，晶體，一直是移民星球最暢銷的貨物之一。人們需要在幻想中尋找快樂，也需要在被束縛的現實中幻想自由。如果沒有它的存在，新明斯克至少有百分之六十的人都要活活餓死。”
“百分之六十？”
趙毅繼續追問：“那剩下的百分之四十呢？他們又靠什麼活着？”
“很多礦業公司在AG64都設有礦石收購站。移民星球與這裡有固定航班往來。有些居民被他們以非常低廉的價格僱傭。當然，相關的服務行業也必不可少。尤其是女人……要知道，漂亮的臉蛋和曼妙的身材，無論在任何地方都能換到吃的。”
馮談談似乎不太願意談論這個話題，他沉默了幾秒鐘，神情孤寂地搖了搖頭：“你可能無法理解我剛纔所說的這些。畢竟……你是公民，和我們是兩種截然不同的人。但是不管怎麼樣我得謝謝你的麪包”
“把剩下的話說完一一”
趙毅雙手扶着方向盤眼睛注視着窗外，語氣忽然變得十分凌厲：“你只說了女人的處境。那麼老人呢？還有孩子？”
“你似乎對這裡的一切都很好奇。”
馮談談的聲音略顯低沉，其中帶有一絲譏諷的意味：“真是罕見。要知道，你可是一位公民。”
“你還沒有回答我的問題”
趙毅的話語帶有不可抗拒的堅決。
“你真想知道？”
馮談談轉過身，眼眸深處釋放出怪異而閃亮的目光。
趙毅緩慢且肯定地點了點頭。
“往前開，第二個路口左轉，一直走。”
用力捏了捏裝在口袋裡的麪包，馮談談的說話聲已經不像先前那麼冷漠，多少帶有一絲淡淡的溫和。
被反斥力推動的車尾在密佈塵土的街道上，噴吐出兩道規則的細長凹痕。幾秒鐘後，被強大推力驅動的懸浮車已經消失在街道拐角，只留下漫天飛舞的沙塵……
這是一條相對較爲平直的街道，沒有骯髒破舊的棚屋，樓房的建築材料也多爲大塊的hòu重岩石。
按照馮談談手指的方向，趙毅看到一間臨街商鋪。很破舊，也很簡陋。店鋪門口，橫放着幾個用木頭和廢鋼筋釘成的簡易櫥窗，兩個身材魁梧穿着黑色馬甲的壯漢靠在門柱上，談論着某個令他們特別感興趣的話題。街道兩邊仍然不時閃現出貪婪的目光，街道拐角的閒逛者肆無忌憚地打量着這輛不屬於自己的車，盤算着應該用什麼方法將它弄到手，能賣多少錢。
趙毅過濾了那些帶有潛在威脅的目標，把目光直接投向店鋪門口鏤空的簡易櫥窗一手臂粗細的橫樑上，懸掛着一具屍體。
確切地說，應該是從關節部位被分切開來的人體碎塊。從臀部被砍斷的大腿蒼白得近乎灰色，斷口邊緣已經滲出淡綠色的腐質。與它們並列懸掛的兩條胳膊手指已經乾枯，皮膚朝後萎縮着離開指甲。就在這些殘肢的旁邊，還有一具被該與它們連接起來的軀幹。從身體下端被撕裂的生殖器半斷，死者應該是一名男性。
一把鋒利的破冰鉤子，狠狠扎穿了他的下頜，將整個身體提掛着懸吊在櫥窗裡。他大張着嘴，露出幾顆殘缺不全的牙。由於整個頭部被倒仰着，趙毅無法看見死者的眼睛。感覺……那就是一條形狀古怪的魚，被捕獲者強行撕裂腮蓋，把嘴撐到極限用最簡單的方式，直接卡住喉部將其固定。
無論軀幹還是四肢，都呈現出非常怪異的暗褐色調。肉塊表面泛着薄薄的油光，好像大排檔裡用特殊調料短暫腔制，再用文火燜燉熟爛的滷煮。尤其是掛在櫥窗最邊上的男子軀幹，胸脯從中間被割開，用幾根還算乾淨的木條斜撐着。彷彿一隻形狀怪異的蝴蝶，如同移民星球風味飯館門口最常見的臘排骨。
“新明斯克沒有老人一ｘ”
馮談談的聲音沙啞而粗重，其中明顯帶有如畏寒冷般的清脆齒音，以及深深的悲傷：“不僅是這裡，整個AG64號行星，甚至就連其它礦石星球，幾乎看不到六十歲以上的老人口他們沒有勞動能力，不能自保，唯一的結局……就是成爲別人的食物。”
“按照政府的說法一一在佔有礦脈作爲採掘區的情況下，每天的礦石產出量，大概可以賣到一百至一百五十元聯邦標準貨幣。但是，這種所謂的高收益，不過是掩人耳目的幌子。包括我在內，沒有任何一個工業平民能夠拿到如此之高的日平均收益。要知道，礦脈的分佈並不均衡，即便是在運氣最好的時候，我的採掘器，只不過挖出價值五元錢的礦石。絕大多數時間，我每天的收益只有兩角。甚至……口……沒有一分錢。”
“我已經整整兩年沒有洗過澡。你知道，這是一顆幾乎完全沙漠化的該死星球。礦業公司在收購資源的同時，也在新明斯克之類的城市裡開設一些浴室和餐廳。這些設施基本上是爲公司職員服務當然，也對外開放。五分錢一次的熱水浴，在其它星球的公民看來，只能算是微不足道的花費。可是在工業平民眼裡，價值五分錢的膠質餅乾，那可是足夠維持四天消耗的珍貴食物。”
趙毅緊抿着嘴脣，一聲不吭的死死盯着正前方店鋪外的人肉櫥窗
一一他在仔細咀嚼着馮談談所說的每一句話，每一個字。
作爲農牧業產品嚴重不足的補充部分，添加有人工蛋白與合成脂肪的膠質餅乾是所有膠質食品中最常見的類型。
膠質餅乾的種類很多，按照不同等級的消費人羣，餅乾也有着各自不同的味道、營養、價格。其中，由“徐福記”食品公司出產，添加了純牛奶和小麥糊製成的“奶酥薄脆。”是公認味道與口感最佳的餅乾口在移民星球超級市場裡，這種五百克鐵盒包裝的小酥餅售價高達一百六十元聯邦貨幣。
趙毅曾經在地球太空港看見過馮談談所說的那種餅乾
很粗糙，用最廉價的牛皮紙包裝。這東西其實就是經過脆化處理的膠質蛋白原塊口爲了不讓它過於難吃，糖精和鹽成爲了最簡單的添加劑。這種帶有少許植物性臭味餅乾的最大購買羣體，是生存各個資源星球的工業平民。
它的確很便宜一一每五百克的售價僅僅只需要五分錢。
“遇到你以前，我已經餓了整整兩天口我像發瘋一樣尋找所有可吃的東西。但在這顆幾乎連草都不長的星球上，無疑是一種奢望口我不知道你是否能夠體會那種餓到瘋狂，口袋裡沒有一分錢，爲了食物可以去做任何事情的絕望。我想殺人，想生吞活嚼他們身上的每一塊肉。死亡根本算不上什麼威脅，但我仍然想活。至少……想要飽餐一頓，然後再死。”
馮談談再次抓緊口袋裡麪包。真實能夠觸摸到的食物，讓他有種腳踏實地的安全感。可是不知道爲什麼他只覺得自己的鼻孔很酸，眼睛一直在流淚。他儘可能平復自己的情緒，卻越來越難以壓制從內心深處爆發出來的憤怒，還有悲痛。
“我沒有犯罪口……很小的時候，老師和書本都告訴我：要做一個奉公守法的好公民。直到我因爲無法繳納十萬元儲備金，被剝奪所有權利，流放到這顆星球，成爲工業平民的時候，才恍然發現
那些冠冕堂皇，帶有無數美妙光環的話其實都是空幻虛假的謊言。我什麼也沒有，哪怕付出數以百倍的辛勤和努力，也永遠不可能得到所謂的幸福口我至今也沒有找到我的妻子，她被流放到了另外一個星球。我不知道她是否還活着一
一工業平民之間不存在法律。只要你有足夠的力氣。口……女人可以是你的玩物，也可以成爲貨物，甚至……食物。”
趙毅的臉，僵硬得如同雕塑。他一直緊握着懸浮車的方向盤，手指彷彿牢牢與之焊接在一起。胸膛裡躁動的暴虐越來越嚴重，幾乎壓抑不住，隨時可能爆發。
他第一次聽到這些，看到這些。
S12電腦儲存的資料，其中也有關於人類不同歷史時期的大屠殺。上古、中世紀、近代、現代口……口可那是因爲戰爭，因爲種族之間存在偏見，地區資源和利益爭奪造成的結果。
現在，人類已經進入宇宙時代。沒有國家，也沒有執拗的民族意識。但血腥和暴力卻仍在繼續口政府雖然沒有直接殺人，執政者卻永遠不會對此作出改變。
望着掛在遠處櫥窗裡的屍塊，趙毅的面色一片慘白，胸口和肩膀也開始神經質般的劇烈顫抖。
在正常人眼中，那是一具屍體。
在飢餓的工業平民看來，那是香腸、火腿、腔肉。
當吃無可吃的時候,“食物”這兩個字囊括的範圍，自然也會隨着絕望和飢餓，被無限放大。
他們……都是自己的同類。
是人。
“那些孩子呢？”
趙毅冰冷兇狠地問。
“什麼？”
馮談談顯然沒能理解他話裡的意思。
“你說過，剩下的那部分人當中，除了老人，還有孩子。他們呢？他們的情況怎麼樣？”
趙毅幾乎是從牙縫裡擠出這句話。不知什麼時候，他的雙眼已經佈滿血絲。
“孩子？”
馮談談慘笑着搖了搖頭，從喉嚨深處發出近乎呻吟般的低語：“孩子也是分等級的。漂亮女孩通常會被買下來，送到移民星球接受專業培訓。據說，她們成年以後每天晚上的價格，都不會少於五千聯邦元。英俊的男孩也有人喜歡，貴婦們把他們像狗一樣圈養。或者是用藥物刺激，使生殖器在短時間內增大……他們是那些人的玩具。雖然能吃飽，卻永遠不可能得到自由，更談不上什麼尊嚴。”
趙毅只覺得身體裡有股烈焰，正在愈來念瘋狂的燃燒着。他默默地注視着正前方很久，木然地自言自語：“這就是新明斯克？”
“不，這是我們生存的世界。”
馮談談認真糾正了他的說法。