楊柳公獲悉面板之事配上楊泉劍跨上駿馬來到老楊樹下。與此同時,望天楊和楊葉鳴也一前一後趕到了現場。
村姑們跑過去讓他們評理:爲什麼不讓村姑上學?沒想到楊柳公當着望天楊的面對着村姑們說:“都快嫁人的大姑娘了,湊什麼上學的熱鬧?你們好意思用楊燕的嫁妝做黑板,巴不得她一輩子不嫁人人啊!”
“是哪一個動員楊燕解板的?不可能的事!”望天楊對村姑們說。
是楊燕姐找柳仙客解的板,我們一個窮人家的村姑哪有那膽量求小姐啊?村姑們個個心裡覺得委屈,那額頭上的汗就出來了,因爲誰也不知道楊柳公壺裡裝着什麼藥,都把黑板藏在屁股下。
“都在這兒——爹!”楊葉鳴的小眼睛掃視着特訓班和村姑臀下的黑板。
“你們幫着楊燕糟蹋好東西!”楊柳公本來情緒激動,又發現掛在老楊樹上的那塊面板,閃電般抽出楊泉劍指着面板對望天楊兄妹說:“這一塊是楊府上的東西,怎麼掛在這兒?雖不是什麼寶貝,但那是楊高祖留下來的。”
望天楊把事兒都攬下來了,他不慌不忙地對楊柳公說:“您的意思,我們做晚輩的知道。我們確實手頭緊,連塊黑板做不起,是我讓楊燕妹子解了嫁妝板,並把楊府上閒着的面板拿來用了……”
月正元走過去,很愧疚地說:“上級很早督促擴大辦學規模,把附近的孩子找上來,別說教室,就是買一個帳篷都沒有錢。所以拖到現在只能在大楊樹下,楊燕幫的忙才每人有一塊寫字、演算的板。”
楊柳公左思右想眉頭緊皺,望着月正元心想:高祖留下來的面板和楊燕的嫁妝板,都是從上等的木材裡精選出來的。楊燕都捨得爲了一個月正元拿出來,看來愛已至深。如果出面干涉,勢必把楊燕往月正元這邊推,或者傷害了女兒;如果支持,他們就有可能鋌而走險。
月正元望着望天楊、楊葉鳴和楊燕,希望他們理解他的苦衷。
楊柳公從月正元的目光裡明白了一切,很生氣地衝着楊家兄妹說:“我記得一罈子大洋給月正元人家分文沒要。怎麼沒了?不管你們兄每仨誰用了,都要拿出來——先給學校買些黑板和石灰筆。”
“爹,月先生既然沒要,就沒有必要再送給他。”楊葉鳴始終堅持他的意見。其實他更怕楊柳公知道另一件事情。
“當初,我們答應過人家的。葉鳴,那大洋是不是你用了?”楊柳公意識到楊葉鳴心裡有鬼。
楊葉鳴想給楊柳公解釋,轉而一想:要是老爹知道了,還不知怎樣收拾他?瞞是瞞不住,還是說了吧。他說:“大洋暫時用不着,我就花錢請人把老楊樹砍了一個枝幹給您做了棺材……”
“混帳!你用楊柳木給你爹做棺材?”楊柳公更是惱火,掄起楊泉劍要刺楊葉鳴的胸。
楊葉鳴委屈地解釋:“這老楊樹不是普通的楊樹,實屬於柏木,比楠木並不差。兒子想孝順您,就給您做棺材了。”
“老楊樹是大浴河子民的!老爹非打死你不可!”楊柳公那楊泉劍已落在楊葉鳴的脖子上了。
月正元急忙抓着楊柳公的手腕,說:“有這孝順的孩子,應驕傲纔對啊!”
“孝順!褻瀆神靈爲爹做一口棺材毀了我一世名聲啊!”楊柳公舉着楊泉劍對着楊葉鳴說:“你盼我死!我死了,好多分幾塊大洋!你以買棺材爲名,私藏了我多少大洋?葉鳴!”
“爹!我不說了,你就等着妹子和月正元混吧。”楊葉鳴見勢不妙跑了出去。
“你給—我—回來!”楊柳公喊着楊葉鳴,望天楊忙上前將楊柳公攙住,說:“爹!你今天當着同學、村姑的面,確實讓葉鳴下不了臺。他拿了大洋沒給你說,是他的不對。咱回家說他啊!”
“還是望天楊理解爹。”楊柳公平靜下來,說:“到處都在打仗,好多犧牲的抗日英雄沒棺材吧,有的連屍體都找不着了。你說,我要這樣的好棺材何用?我準備把棺材送給學校……”
楊柳公話沒有說完,一個高大魁梧的八路軍戰士下了戰馬,附在望天楊的耳朵旁說了幾句,然後上馬離開。
“老爹能夠把棺材捐給學校,此義舉感人啊!我代表縣文教科向您老表示感謝!”望天楊非常肯定楊柳公的做法,然後上了馬,臨走時告訴大家:“現在蝶谷山莊的戰事迫在眉睫,只要各位能爲教育同心同德,就是對抗戰的最大支持。告辭了!大家保重!”
“望科長保重!”
“望科長慢走!”
望天楊眼含熱淚揮手致意,然後向蝶谷山莊飛奔而去。
月正元還是不想收下楊柳公的棺材板:一旦收下,無疑就要接受楊燕這一羣村姑加入特訓班。於是,婉言拒絕:“用您的棺材?這不行!學校建設是公事,不能爲公事虧了你一個人。”
楊柳公問:“是不是嫌棄我老了,沒用處了?”
月正元說:“不是!楊柳公,楊燕的嫁妝已經做了黑板了……”
楊柳公說:“她的嫁妝都做黑板了,爲什麼我的棺材就不能用啊?你月老師只認姑娘不認老漢啊!”
柳仙客邁着方步走過來,說:“學堂用上棺材板。將來,好多孩子夢到楊柳公變作一個穿白衣的鬼啊,問他們要房子可咋整啊?你知道這裡的孩子多信仰鬼神的。”
楊柳公說:“我又沒死,哪來的鬼啊!即使有靈魂,也會保佑大浴河的子孫。再說用我一個棺材,換將來幾十個人民的‘官’,人民的‘材’。很合算吧。就這樣定了!”
月正元忙着去解圍:“楊柳公說得不錯,但你不能辜負楊葉鳴的一片孝心啊!”
“爹!你不能把棺材送給特訓班啊!”楊燕真的不想讓楊柳公再把棺材捐給學校。
“你都把嫁妝給了學校做小黑板,我當爹的不得支持一下嘛!再說了,葉鳴砍了老楊樹,月氏族長、泉村長和柳媽能消停嗎?”楊柳公捐棺材的主意已決,然後對月正元說,“收下我的棺材板就是幫了我。你把紅雲借給我用用!”
“馬兒沒空!”楊燕還在生爹的氣。
楊柳公只對月正元說:“那我就讓柳仙客幫個忙,把棺材板都送過來。至於你能不能進三聖廟,那要看你的造化了……”