在中華，龍文化、龍的傳說蘊涵着中國人所重視的天人合一的宇宙觀；仁者愛人互主體觀的訴求；陰陽交合的發展觀；兼容幷包的多元文化觀。中國龍文化內涵豐富，從性質和內涵來看，龍文化可分爲三大類型：宗教龍、政治龍和藝術龍。宗教龍即把龍當作聖物或神靈來崇拜，把龍視爲主宰雨水之神或保護神等。政治龍是統治階級利用人們普遍崇拜龍的心理，把帝王說成是龍神的化身，是神聖不可侵犯的，用以維護統治。藝術龍就是以藝術的形式表現對龍的敬仰和崇拜，即以雕刻、塑造、繪畫、舞蹈、神話傳說、競技活動等方式表現龍。[21]
中國龍文化具有鮮明特色。
龍
龍
悠久性。中國龍崇拜歷史在世界上最爲久遠。據考古發掘資料，最早的龍形象是在 1994 年發掘的遼寧阜新查海遺址中發現的，這一遺址中有一條距今七八千年的興隆窪文化石塊堆塑龍。在新石器遺址中，還發現了衆多的龍形象。至於玉龍和龍紋就更多。
延續性。龍文化在中國曆久不衰，歷朝歷代延續不斷，可以說是延續時間最長、生命力最強的文化現象之一。
多樣性。中國龍文化豐富多樣。龍的形象變化多樣，中國各朝代的龍形象均有所不同。各地與龍有關的民俗活動也各不相同，龍的神話傳說豐富多彩，祭龍儀式紛繁複雜。
普遍性。中國大多數民族都崇拜龍，有龍擡頭節習俗，帶有“龍”字的地名、物名、人名遍佈全國各地。
整合性。自秦漢之後，龍神崇拜與帝王崇拜結合在一起，龍獲得了更爲顯赫的地位，這使各地區、各民族本來不同的龍文化得到整合。中國龍文化經過整合，具有更強的生命力和傳播力。[21]
道教是中國的本土宗教，是在原始宗教的基礎上形成的。先秦時代的乘龍周遊四海、乘龍昇天，以及以龍溝通天人的信仰，被道教全盤繼承。龍在道教中被認爲是“三轎”之一。這裡所指的“三轎”，一曰龍轎，二曰虎轎，三曰鹿轎，作上天入地的乘騎工具。道教裡有許真君御龍及建立鎖龍井的著名神話故事，中國各地的鎖龍井故事的作者就是巫師即中國道士所爲。
《太上洞淵神咒經》中有“龍王品”，列有以方位爲區分的“五帝龍王”。唐玄宗時，詘祠龍池，設壇官致祭，以祭雨師之儀祭龍王。宋太祖沿用唐代祭五龍之制。宋徽宗大觀二年（1108 年）詘天下五龍皆封王爵。封青龍神爲廣仁王，赤龍神爲嘉澤王，黃龍神爲孚應王，白龍神爲義濟王，黑龍神爲靈澤王。清同治二年（1863 年）又封運河龍神爲“延庥顯應分水龍王之神”，令河道總督以時致祭。在《西遊記》中，龍王分別是∶東海敖廣、南海敖欽、西海敖閏、北海敖順，稱爲四海龍王。
道教龍王（如四海龍王，五方龍王）是在中國古代龍神信仰及四海神信仰的原型基礎上，在套用佛教龍王名稱所創的純國產。[30]
龍生九子：據明人李東陽《懷麓堂集》載，龍生九子不成龍，各有所好。囚牛：性喜音樂，舊時多刻於胡琴頭上。睚眥（yá zì）：平生好殺，喜血腥之氣。樣子像長了龍角的豺狼，怒目而視，雙角向後緊貼背部。常被雕飾在刀柄劍鞘上。嘲風（cháo fēng）：喜好冒險，常用其形狀在殿角上作爲裝飾，具有威懾妖魔、清除災禍的含義。蒲牢（pú láo）：喜歡吼叫，人們常把它安在鐘上。狻猊（suān ní）：形如獅，喜歡蹲坐。佛祖見它有耐心，便收在胯下當了坐騎。贔屓（bì xì）：似龜，好負重。各地的宮殿、祠堂、陵墓中均可見到其揹負石碑的樣子。狴犴（bì àn）：平生好訟，其形似虎，往往刻於獄門之上。負屓（fù xì）：平生好文，常盤繞在石碑碑文頭頂。螭吻（chī wěn）：喜歡東張西望，經常被安排在建築物的屋脊上，作建築物上的吻獸。不過民間傳說中之龍子遠不止上述九位，九乃虛指，以示數量之多；又是陽極之貴數，以示地位尊崇。折射出我中華先人對子孫衆多的期盼、對變異性的破解以及對後天習得的肯定的文化理念。[27]
龍脈：風水學把起伏的山脈稱爲龍脈，古代“風水術”首推“地理五訣”，就是“覓龍、察砂、觀水、點穴、立向”。龍就是地理脈絡，土是龍的肉、石是龍的骨、草木是龍的毛髮。尋龍首先應該先尋祖宗父母山脈，審氣脈別生氣，分陰陽。最著名的龍脈爲崑崙山和秦嶺。
龍的傳人：所謂龍的傳人，主要意思是說龍之血緣的傳承人，說遠古的先祖是人和龍交合的產物，次要意思是說龍之澤物無畏精神的傳承人。除了漢族，中國百越系的壯侗泰佬撣芒等族傳說因爲神農娶洞庭君之龍女爲妻而生，苗族始祖之一的蚩尤傳說頭有雙角也是龍，藏族蒙古人和滿族等東北一些少數民族也崇拜龍。
生肖：龍在中國傳統的十二生肖中排列第五位，對應的地支是辰，所以有辰龍一說。龍與鳳凰、麒麟、玄武一起並稱“四靈”。
元宵節舞龍：舞龍俗稱玩龍燈，是一種中國的漢族傳統民俗文化活動之一，每逢喜慶節日都會舞龍，以舞龍的方式來祈求平安和豐收。舞龍時，龍跟着繡球做各種動，穿插，不斷地展示扭、揮、仰、跪、跳、搖等多種姿勢。
元宵節舞龍
元宵節舞龍
二月二，龍擡頭：農曆二月初二，俗稱青龍節，傳說是龍擡頭的日子。據易經中的說法，這一天之前，雖然已屬春天，但還蟄伏着，稱之爲“潛龍在淵”。這一天之後，陽氣上升，春意隱約可見，故曰“見龍在田”。顧名思義，龍出現了，一切都開始嶄露頭角。起初爲“龍頭節”，敬龍祈雨，讓老天佑保農業豐收。更爲普遍的說法是二月二龍擡頭，所以每個人都要去理髮，以沾染“龍”氣，迎取吉利。在廣西中北部壯族地區也有“二月二龍擡頭，八月二龍收尾”的說法。[31]
端午節賽龍舟：龍舟賽是一種古老的漢族民俗活動。傳說戰國時楚國大夫屈原於農曆五月五日含恨投江自殺後，楚國人民因捨不得賢臣屈原死去，於是許多人划船追趕拯救，是爲龍舟競渡之起源，後每年五月五日划龍舟以紀念之，借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的遺體。民間賽龍舟是端午節的一項重要活動，在中國南方十分流行，它最早當應是古越族人祭水神或龍神的一種祭祀活動，其起源有可能始於原始社會末期。
端午賽龍舟
端午賽龍舟
龍鳳呈祥：典出《孔叢子·記問》：“天子佈德，將致太平，則麟鳳龜龍先爲之呈祥。”在中國傳統理念裡，龍和鳳代表着吉祥如意，龍鳳一起使用多表示喜慶之事。傳說中秦穆公的女兒弄玉和駙馬蕭史在華山隱居修煉，得道乘龍鳳而去，後來人們爲紀念弄玉和蕭史的動人故事，就用“龍鳳呈祥”來形容夫妻間比翼雙飛、恩愛相隨、相濡以沫、怡合百年的忠貞愛情。[32]
域外
隨着中國人移民海外，中國的龍文化也隨之流傳到世界各地。其實遠在白種人接觸到中國龍文化以前，中國龍已經漂洋過海到日本、東南亞、以至美洲土著人當中。
一兩千年以來，日本農民和漁民就一直祭祀和崇拜龍，以求風調雨順五穀豐登。在高鬆冢古墳中有一幅七世紀的壁畫《青龍圖》，其形態與中國龍相差無幾。日本的古建築中，中國漢唐明清時期龍的形態較多見，先秦時期的龍則少見。可見中國龍的藝術是從漢代開始大量傳入日本的。
中國龍文化傳入東南亞要比日本早的多，因而顯得更具原始文化的特性。越南、泰國、菲律賓和印度尼西亞的龍鳳藝術，明顯具有中國長江文化系的特徵。龍的頭大，有些像獅子或牛，腹粗，尾大，足小。這種龍的形象在這一地區的建築、服飾、雕刻，以及龍舟、龍舞和龍燈等民俗活動中，隨處可見。長江以南有星羅棋佈的江河湖泊。龍舟文化甚爲發達。指揮龍舟競渡的銅鼓飾有龍鳳等吉祥動物圖案。東南亞的銅鼓藝術源於中國。滇系和粵系銅鼓藝術的差別也見之於東南亞，成爲長江龍鳳文化的地方演變體。從古代文化史的角度看，東南亞龍文化是長江文化系，特別是苗蠻文化向南的伸延。[5]
日本在唐代時與中國頻繁往來，大量學習中國文化，促進了其社會進步。如日本的傳統建築和傳統服飾其實完全就是中國唐代時的樣子。而在那個時候，中國的龍都是三爪，日本也就只能從中國引進三爪的龍。在中國出現四爪龍後，已經開始閉關鎖國，與日本斷了往來。而韓國古時候叫做高麗，一直到清末前都是中國的附屬國，當中國統治者開始用五爪龍圖案的時候，自然不可能讓屬國和自己平起平坐，於是韓國的龍就只能是四爪了。歸根到底，日韓的龍反映的正是中國龍的發展演變過程。[33]