晨曦，朝陽初升，薄霧將散。冬季獨特的溫暖而慵懶光線傾瀉而下，披灑在這南方大型城市的北城區上空。
棟棟精緻莊園，相隔着不致於彼此打擾的禮貌距離排排矗立。建築風格或許不一，但裝飾內景皆是一樣的豪華不失品位。大片齊整草場、美輪美奐雕塑、夢幻創意噴泉……雖然不是東城貴族區，但這些坐落在北城富商區域的莊園建築，並不比前者來得寒酸，有些甚至還猶有過之。
這無關乎身份地位，只在乎金錢的魅力！
如今，在那比大部分貴族莊園還猶有過之的其中一座豪華建築門前，身軀魁梧的護衛正左右推開鐵門，着裝體面的車伕則趕着精緻馬車，緩緩停靠在門前臺階下……這一切都在預示着，此莊園中的主人待會可能要出門。
就在這時，“達令，你真的不能陪我一起赴約嗎？”
“抱歉，安妮卡，昨天我已經與伯爵大人約好了上午會面。而且，你知道的，你們都是女士，待在一起有共同話題，我過去有點不合適。”
溫和解釋着，門內並肩走出一對年輕男女。男子面龐略顯清秀，但因爲下巴處刻意蓄起的短鬚，又有幾分成熟味道。臂彎處環着的女子身形高挑，氣質優雅，精緻淡妝修飾的姣好臉龐帶着點撒嬌意味。
晃着胳膊，“可是我已經答應貝琪了，而且你們不都是萊巖城人嗎？她這次過來很想見你一面呢。”
“只是因爲生意。安妮卡。”年輕男子擡手撫摸了下女伴的柔順秀髮，輕聲笑道。“她的來意我很清楚，恩，這樣吧，你代我去和她談好了，答應商團與她家族展開合作。”
“啊——可、可是我完全不懂商業談判啊，虧了怎麼辦？”掩嘴輕呼，聞言這稱作安妮卡的美貌女子神色既驚且喜，一方面是欣喜於男伴的信任。一方面又是對自己商業領域的不自信。
“呵呵，放心吧。這是長期合作，不會虧的。而且，既然是你好朋友，那照顧一下也是應該的。”笑着將安妮卡扶進豪華馬車之中，年輕男子溫和安撫道。
“好吧，謝謝你達令。”安妮卡聞言頓時喜形於色。探出白潔玉頸主動親了下年輕男子的面龐。
“恩，那玩的開心。”擺了擺手，年輕男子笑着轉過身來，正要揮手讓靜立一旁的車伕關上車門離開，目光驀地一凝，看向前方。
十餘丈外。一羣不知從哪冒出來的數十人弧形散落，攔在馬路中央，大踏步走來。不過引起年輕男子注意的並非這不禮貌行爲，而是這數十人的舉止氣質，那種只要聚攏成團就會顯露於外的鐵血氣勢。只有出身軍旅的百戰士兵方能擁有。
“夥計，你們似乎擋着路了。”這樣一羣來勢洶洶的大漢靠近。散落周遭的護衛自然不可能看不見，迅速踏步迎上，攔在馬車前方。不過那護衛隊長可能也看出了這羣人的身份，所以態度還是比較客氣的。
“噢，抱歉，這是因爲我們沒有預約。”一個身着華麗衣袍的青年從攔路數十人後方走出，俊朗面龐上掛着令人頗爲舒服的魅力笑意，聳肩攤手道。
只是言行舉止，就能看出這青年與身旁那擁有鐵血氣勢的數十人，明顯截然不同。不似軍隊中人，倒像是優雅貴族。
不過這當然不能成爲護衛們放他過去的原因，更何況從這青年剛纔說出的話語，明顯就能知道他們正是衝着這邊來的。搖頭，“那就抱歉了，我家主人不見陌生訪客。”
“是嗎，爲什麼不問下呢？”俊朗青年聞言絲毫沒有沮喪之意，視線越過一衆護衛，看向站在馬車的年輕男子，揚手熟稔招呼，“你好，艾倫。初次見面，我叫菲利普。”
這裡雖是南方，但卻離都城甚遠，所以在場衆人自然不知這名字代表的含義，除了一人……年輕男子，也就是艾倫聞言神色驀地一肅，眼中瞳孔急劇收縮，不過很快又緩和放鬆下來，微微吸了口氣，擺手示意衆護衛退開：“讓他們過來。”
“哈，我就知道你肯定聽說過我。不過我猜那傢伙在背後不會說我好話的，對嗎？”
“確實如此。”
“……相信我，那是誹謗，他絕對是嫉妒了！”
……
既然這俊朗青年是菲利普，年輕男子是艾倫，那所謂的那傢伙當然就是唐恩了。菲利普與艾倫都是唐恩的朋友，但兩人之前並不認識。唐恩也不可能將菲利普介紹給艾倫，只是在閒聊時向艾倫提起過有這麼個人。現在菲利普忽然不請自來，這背後代表的意義自然不言而喻……
不過雖是知道自己已經暴露，但艾倫臉上卻沒有什麼驚慌神色，只是皺眉問道：“能問下嗎，你們是怎麼找到這裡來的？”
菲利普隨意擺手：“哦，那只是個意外。我們這邊查到了喬希亞的出身家族，不過在去萊巖城後卻撲了個空，打聽下才得知這家族在一夜間忽然憑空消失了……其實你做得已經很小心了，我們到現在也不知那家族被轉移到哪裡去了。不過你知道的，這畢竟是布蘭國土。而你要救人，一些中間程序就繞不開，比如收了重金爲你們在夜間打開城門的士兵之類的。”
怎麼說也是一族搬遷，總會留下些許痕跡。而在布蘭國土上，若是布蘭王廷發動所有力量搜尋，順藤摸瓜，找到也基本上是遲早的事情。
“明白了，謝謝。”點頭致謝，艾倫自嘲笑道，“看來金幣也不是無所不能的東西。你說的不錯，這確實是布蘭國土，是我大意了。只是令我沒想到的是，過來找我的竟然是你。”
“不，其實更驚訝的是我，誰能想到鼎鼎大名的亞唐商團的會長竟然……”
話音未落，“達令，怎麼了？他是誰？”感覺身下馬車遲遲未動，安妮卡不由疑惑掀開車窗外簾，先是看了眼菲利普，再看着散落周遭隱隱成包圍之勢的數十大漢，頓時緊張問道。
艾倫聞言身軀瞬間一緊，鎮定自若的神色第一次出現些許驚慌，舔了舔嘴脣，緩緩放鬆下來，語調平靜：“沒什麼，遇到了個久未相見的老朋友，所以多聊了會。”
攤手虛引，直視菲利普的眼眸驟然明亮，介紹道，“這是菲利普……菲利普，這是我未婚妻安妮卡，現在要去赴約會客。哦，對了，別看她挺漂亮的，其實傻傻的，什麼都不知道。呵呵……”
“達——令——”安妮卡沒能聽出這裡面一語雙關的意思，聞言既羞且惱的不滿嬌嗔道。不過緊張情緒卻在不知不覺中漸漸消散。既然艾倫會在這陌生人面前如此調侃自己，那這應該就是關係很不一般的朋友了吧……
頓了頓，菲利普看着艾倫愈加明亮的眼眸，手臂放在背後擺了擺，圍在周遭的大漢立刻撤步退開，讓出道路。接着踏前一步，菲利普嘴角上揚，露出優雅而迷人的微笑：“噢，美麗的安妮卡小姐，很榮幸認識你……”
話音未落，啪，艾倫面無表情的拍開菲利普探出欲行吻手禮的手臂，“抱歉，條件反射。”隨即轉頭看向掩嘴輕笑的安妮卡，神色轉爲溫和，“去吧，赴約時間快到了。”
“恩，那麼回見了，菲利普閣下。”禮貌點頭放下窗簾，豪華車身輕晃，緩緩駛離。
“嘖嘖，真是個美麗的貴族小姐啊。”狀似不捨的收回視線，菲利普咂了咂嘴，轉頭看向面無表情的艾倫，“爲什麼？”
“什麼爲什麼？”
“你快要結婚了，而且以你的身份財力，完全沒必要做這樣危險的事不是嗎？還是，你也是灰衣軍的人？”
“不是。”艾倫搖頭，平靜說道，“我是先生的人。”
“先生？呃，什麼意思，唐恩嗎？”
艾倫沒有否認：“我現在擁有的一切都是先生給予的，爲他做事自然理所應當。”
“包括這可能送你上絞刑架的事情？”
“當然！”斬釘截鐵的回答。
怔了怔，皺眉嘟囔，“真看不出來那傢伙還有這本事……好吧，正式認識一下。”退後一步，菲利普頗爲鄭重的躬身行禮，認真說道，“菲利普，唐恩的朋友！”
艾倫微微一愣，同樣躬身回禮：“艾倫，先生的下屬。”
“哈，他可不會拿你當下屬……不過既然都認識了，那朋友請你幫忙應該沒問題吧？”自來熟的摟着艾倫肩膀，菲利普剛纔的認真鄭重神色瞬間消失不見，露出帶着點討好意味的笑容，“那個，喬希亞的長輩現在在哪？”
艾倫聞言頓時警惕看來，菲利普則一撫額頭，滿臉受傷表情，“呃，你這是什麼眼神？用不着這麼警惕吧……我可不是來抓他們的，安啦，只是認識一下，大家交流下感情，混個臉熟嘛……”
…………