“三長老說笑了。”葉塵也暢快無比地笑道，無意之間，餘光卻瞟到了一旁眼神中帶着些許期待的百毒老人，這纔想起了什麼般。
“對了，三長老，還有一件重要的事情，我一直沒來得及跟大長老說，只能先拜託三長老轉達，麻煩幾位長老商議了。”
“什麼事？聖子不必說的這麼客氣，秦清自然不會怠慢。”
葉塵點點頭，這纔將有關百毒老人的事說了出來，聽得秦清的眼神一陣變換，像是有些不可思議地樣子說道：“這麼說來，聖子之所以能夠接觸到傀儡術，接着一步步堅持找到陽明山，都是多虧了這位老前輩了？”
“在傀儡宗的幾位長老面前，我哪兒敢稱得上是什麼老前輩，咱們應該都是同輩人，但是在傀儡術上，秦長老卻是我需要仰望的高山。”百毒老人有些害羞似的說道，因爲本身對傀儡術的嚮往，對身爲傀儡術宿老的秦清纔不像往日那般對什麼都不在意的態度，“而且，跟聖子的相遇，完全也是機緣巧合，如果聖子心裡對傀儡術毫不在意，我再怎麼推動也都無濟於事。”
“不管怎麼說，百毒兄弟的功勞也是無可否認的。”秦清思考一陣，接着道：“這樣，等到了新的宗門後，我就會將百毒兄弟名譽長老的身份告知全宗。同時，百毒兄在傀儡術方面的修煉，就由在下親自來，做百毒兄弟的領路人好了。”
“真，真的可以嗎？我真的有修煉傀儡術的天賦嗎？”百毒老人的語氣明顯更加激動，向着秦清確認道。
“當然，百毒兄弟既然有過與傀儡獸溝通成功的經驗，自然也有修煉傀儡術的天賦。只不過，可能需要比年輕人需要花費更多的精力。”
“只要能修煉傀儡術，這都是小事！”百毒老人似乎是因爲過度的喜悅，愣了好幾秒，接着向秦清和葉塵各行了一禮，道：“感謝秦長勞，感謝聖子。”
葉塵笑着趕緊將百毒老人服氣，打趣道：“這都是百毒前輩應得的。只是沒想到，我看百毒前輩跟傀儡宗的幾位前輩看起來應該是同時代的人，本應該相互認識才對，卻沒想到……”
聽到葉塵的話，秦清臉上的笑容不由有些尷尬，主動開口道：“這應該都是我們的問題，畢竟我們這些老頭子年紀大了後就很少過問世事，年輕的時候在外闖蕩的時間也不長，所以纔沒聽過百毒兄弟的名頭。”
“其實……”秦清的話沒說完，百毒老人突然間神色有些異樣的插着話道：“其實，也不是秦長老你們的問題，而是因爲我年輕的時候，用的並不是這個名字。”
連葉塵都沒有想到，百毒老人竟然會選擇在這個時候，說出自己聲稱已經忘了的本名，一時間，看向百毒老人的眼神難免變得期待了起來。
像是下了很大的決心般，百毒老人這才一口氣說道：“我的本名，叫做梅琮影，人稱……劇毒黑風。”
“你就是劇毒黑風？！一夜之間毒殺大夏皇朝多摩城城主，憑一己之力與大夏皇朝三大世家周旋，幾乎誅滅龍家半數年輕高手的劇毒黑風？”百毒老人話音剛落，秦清便已經激動地瞪大着眼睛道，果然是認識百毒老人提到的名字。
“秦長老過譽了，年輕時候心高氣傲，不懂事，自認爲精通毒術便天下無敵，無法無天，實在做過太多錯事。”百毒老人語氣感慨地說道，顯然早已不將曾經的戰績視作驕傲，“幡然醒悟之後，我才決定隱姓埋名，忘卻過往，包括我的名字，我的所有，改名百毒老人，遊戲人間，希望有一天能夠讓世人明白，毒術也並不代表着就是邪門歪道……”
馬車之中，一時間陷入了沉默，葉塵抓着珍珠的手，示意她不要隨便出聲，過了好一會，纔等到秦清再開口：“浪子回頭，已是實屬不易，更別說像百毒兄弟這樣，曾被稱之爲最有希望在百歲之前成就帝者的強者。百毒兄弟有這份心，已是讓秦清敬佩非常。”
“那不過都是世人的吹捧罷了，帝者境界，哪是那麼容易就能成就的，我到現在不都還沒跨出那一步嗎？”百毒老人自嘲般笑着搖了搖頭。
知道了眼前之人真正的身份之後，秦清看向百毒老人的眼神立馬有了明顯的改變，“這麼說，百毒兄弟在突破的邊緣這麼多年，應該隨時都有成就帝者的可能了？”
“可以這麼說，但就是這麼一步，天知道要花費多少時間呢。”百毒老人顯然沒有秦清那麼樂觀，“不過，我有種感覺，傀儡術將會爲我的突破帶來重要契機，這也是我爲什麼剛纔會那麼激動的原因。”
這時候，葉塵才終於忍不住插話道：“三長老，你是說……百毒前輩的修爲，已經到了突破帝者境界的門檻了？”葉塵心裡雖然一直對百毒老人的修爲從來沒有低估過，卻沒想到竟然高到了這一步，等於說是自己身邊一直帶着個“老怪物”級別的高手，自己卻渾然不覺。這麼一想，還真是有些刺激呢。
“沒錯，而且我相信，百毒兄弟修煉到這一步的時間，肯定比我們幾兄弟的時間都要更早。”秦清篤定地點着頭道，“因爲，百毒前輩比我們都更早地找到了突破的方向。”
“這麼說，一旦百毒前輩在傀儡術上有所成就，隨時都有突破的可能了？”想到這，葉塵的眼睛都放出了光來。
“雖然百毒兄弟很低調，但我想，的確是這樣沒錯。”秦清篤定地開口之下，百毒老人這才向着葉塵點了點頭。
“這真是太好了！”葉塵興奮地說道，“百毒前輩放心，等我們到了，我一定會立馬幫助百毒前輩修煉，讓前輩能早日突破帝者境界！”
對葉塵而言，百毒老人一路的陪伴和幫襯自己都看在眼裡，早就想要找個什麼方式回報對方，只是百毒老人看起來對什麼都不大在意的模樣，自己才一直無從下手。好在現在知道了這關鍵信息，不但可以實現自己本身的想法，說不定還能夠讓自己身邊多一名帝級強者，這可是天大的好事。
“聖子，秦長老的話雖然說的沒錯，但到底什麼時候才能真正邁入帝境，老頭子我自己心裡也沒底。不過，修煉到這個份上，我的心態早就已經沒那麼急了，就算此生都無法邁出最後的那一步，能夠學到傀儡術這等玄妙的神通，也足夠了。”
“誒，百毒前輩別這麼說，我相信前輩一定能夠成功的，我可還等着前輩繼續保護我呢。”
聽到葉塵這毫不猶豫的回答，百毒老人先是一愣，然後才連點着頭道：“只要聖子需要，老頭子無論什麼時候，都願意守護在聖子身旁。”
“好了，那就這麼說定了！”葉塵興奮地搓了搓手，道：“看來，我得加快速度，爭取在到達之前把五位長老的木牛流馬都煉好了，這樣一來，到了之後纔有更多的時間幫助百毒前輩修煉。”
葉塵說幹就幹，此刻的心頭再無雜念，三個呼吸間便已完全進入狀態，煉製起來的效率更是比之前快了一倍有餘。而傀儡宗一行僞裝成的商隊仍繼續前進着，彷彿剛纔的赤砂寇團根本就沒有出現一般，繼續在地形多變的山林中行進着……
也不知過了多久，直到秦清不斷的呼喚聲在自己耳邊出現，葉塵這才從投入的狀態中脫離而出，“三長老，有什麼要緊事嗎？我這最後一匹木牛流馬還差一點就要煉成了……”
“聖子，要緊事倒是沒有什麼，只是……我們已經到了。”
“就到了嗎？”葉塵心裡一時有些詫異，“看來，我後面這一路上有些太過投入了。”
“哈哈哈，要說起來，大哥心裡才鬱悶呢。也不知道是不是赤砂寇團覆滅的消息被傳了出去，後面的路簡直平靜到過分，別說還有不長眼的蟊賊撞上來，就連靈獸的動靜都沒聽到半分，大哥想要再收拾幾個想赤砂寇團這樣的傢伙都沒機會了。”秦清活躍着氣氛，接着道：“聖子，馬車一路顛簸，現在進了城，大哥決定還是找個地方先休息一夜，咱們現在就下車吧？”
“恩，就按大長老的意思辦。”葉塵點點頭，對這些倒沒有太多在意，只是走下馬車的時候，才一時間又有些愣住。
眼前木牌上刻着的“清欲觀”三個字，讓葉塵心頭感覺既陌生，又熟悉，記憶彷彿又回到了自己第一次來到三口關的時候……
“聖子，怎麼了嗎？是不是這處地方不合心？”
秦清的聲音又響起，葉塵纔回過神來，輕輕搖着頭道：“三長老誤會了，我只是沒想到大長老會挑中這裡……”
聽完葉塵的講述，秦清更是笑着說道：“看來，這就是所謂的緣分吧。其實，這裡也不是大哥挑中的，只是進城之後一時不知該找哪裡住下，大哥又不願打擾聖子，結果剛好就停在了這清欲觀門前。聽聞此處也可以休息，大哥乾脆決定就是這裡了。”
秦清剛說完，只見洪萬鈞正帶着幾名弟子從清欲觀中走出，“你們把馬車都牽到後面去。”看到葉塵，洪萬鈞趕緊招呼開弟子，自己一個人主動迎了上去，“聖子，你下來了？一路上還適應吧？”
葉塵還沒開口，秦清已經擋了上去，“老五，你這話是怎麼說的，聖子哪有那麼嬌貴，能有什麼不適應的？我看，你就是心裡惦記着你的東西，又不好意思張口，只能獻這種沒有水平的殷勤。”
“我……我哪裡有說聖子嬌貴了，這都是三哥你說的，我，我只是關心聖子而已。”洪萬鈞一時有些語塞，顯然在這方面完全不是秦清的對手，只能選擇忽略他的存在，再看向葉塵道：“聖子，大哥在裡面已經打點好了，爲聖子單獨準備了一間小院，我先帶着聖子過去吧。”
“單獨？那其他的弟子們怎麼辦，這不大好吧……”
“誒，聖子誤會了，咱這是來得晚了，這地方就只剩一間院子，就留給聖子了。其他的弟子們住在普通的客房，我們看了看，條件也過得去，再說，其實我們不是很挑這些的。”
葉塵明白，在這件事上自己講再多也不好使，乾脆點頭答應，“那，就請五長老帶路了。”
藉口要完成木牛流馬的最後煉製，葉塵輕而易舉便重新擁有了安靜的環境。在洪萬鈞的自告奮勇之下，將傀儡宗想要前來拜見的弟子都攔在了外面，院內，百毒老人則識趣地將珍珠帶到了一旁，轉移着珍珠的注意力。
待在房中，看着逐漸西斜的太陽，葉塵一時間竟無心完成最後的煉製，思緒紛飛之間，想起了很多事，很多人。想起了那夜三口關城牆之上，少男少女並肩而坐，慷慨無比，暢想未來。
“不知道，靈韻他們在皇都還好嗎，鈴兒在虎家，有沒有受到爲難。還有……雪大伯，白蓮姑娘，現在身在何處，明明到了皇都，卻也沒有聽到有關風雪山莊的消息。”
默默靠在窗前，一直到天色完全黑了下來，葉塵纔在恍惚間回過神來，不禁在心中提醒着自己：明天還要出發呢，現在不是想這些事情的時候，該打起精神，把眼前的事情辦好纔是最重要的。
想到這，葉塵這才盤腿坐到了牀上，拿出還是半成品的最後一匹造型不同的木牛流馬，繼續自己的煉製。
完成最後一步的煉製，葉塵緩緩睜開眼睛，只見除外的天空也已是一片湛藍，便乾脆出門透透氣，結果剛打開門，只見洪萬鈞正守在門口。