二十萬大軍分兵五路浩浩蕩蕩下徐州。
劉備沒有抵抗。
因爲他知道，現在最重要的任務不是抵抗，而是求援。
向袁紹求援。
袁紹卻很忙，忙得形容憔悴，衣冠不整。他最心愛的兒子得病快死了，所以當劉備的特使孫乾出現在他面前希望袁大將軍出兵相救時，袁紹一臉憂愁地說，我的心快碎了，天快要塌了。
的確，在這個世界上，每個人都有自己特別在意的東西。
或者像袁紹一樣，在意自己的親人。
但是田豐以爲，有些東西可以在意，有些東西不可以在意，因爲袁紹他不是一個人，是一羣人希望之所寄。田豐言辭懇切地對袁紹說，主公啊，現在曹操東征劉玄德，許昌空虛，如果乘虛而入的話，那我們的人生將是非同尋常的人生。
袁紹聽了沒有反應。
袁紹也以爲，在這個世界上，有些東西可以在意，有些東西不可以在意。與霸業相比，他更在乎親情，在乎他小兒子的性命。
這是多麼崇高而偉大的人性光輝啊，袁紹幾乎自己被自己感動。
田豐沒有被感動，而是失望。
同樣都是人，同樣都是男人，差別怎麼這樣大呢？田豐對“人”這個動物深深失望。史書上說，田豐以杖擊地曰：“遭此難遇之時，乃以嬰兒之病，失此機會！大事去矣，可痛惜哉！”跌足長嘆而出。
這基本上是兩個男人價值觀對決所產生的結果，沒有誰對誰錯。因爲歷史沒有裁判者，只有犧牲者和目擊者。孫乾目擊了這一切，失望而回小沛報知劉備。
劉備只得獨自抗擊曹操。
毫無疑問，這是一場沒有懸念的戰爭。儘管張飛自告奮勇地要夜半偷襲曹營，可偷襲的結果是，他被曹操來了個反包抄，劉備只得匹馬投青州，日行三百里，慌慌忙忙投袁紹去了，張飛自己則不知下落。
曹操當夜取小沛，隨即進兵攻徐州。徐州也毫無懸念地丟了。糜竺、簡雍棄城出走，陳登獻了徐州。曹操大軍浩浩蕩蕩入城，昭示着一種暴力美學的勝利。
然後就剩下下邳了。
下邳是關羽的下邳，也是岌岌可危的下邳。一個關羽，擋不住曹操的二十萬大軍。
曹操卻不想讓關羽死。
不是他喜歡這個男人，而是要他爲其所用。
關羽是人才啊，任何時候，曹操都是喜歡人才的。前提條件是要聽話。
沒有人看好這一點。讓關羽聽曹操的話，這比殺了他還難。但曹操卻以爲，世上無難事，只怕有心人。
關羽是人，是人就有破綻。一個正人君子其實最容易被攻破。
因爲有底線。在曹操看來，有底線的人不可怕，怕就怕無底線之人。
關羽的底線是個“義”字。有義之人就有顧忌，就不能全身而退。曹操破城手裡捏着劉備的大老婆和小老婆，關羽想打，能放手去打嗎？關羽想跑，能扭頭就跑嗎？
呵呵，不可能。
更何況曹操有手下大將張遼。
張遼知道關羽的命門，知道他所在乎的一切，而不僅是劉備的兩個老婆。
因爲關羽要保護的東西，遠不是兩個女人可以概括的，它包括信念。
張遼出現在關羽面前，和他共談人生。
關羽說他想死，爲忠義而死。事實上這是他在當前情境下的本能選擇。打又打不得，跑又不能跑，保護兩個嫂嫂已成天方夜譚，只能一死以盡忠了。
張遼呵呵冷笑。張遼說，關羽身上有原罪，即便死，也有不能解脫的原罪。
一是當年桃園三結義時，劉關張要誓同生死，可現在的情況是劉備生死未卜，關羽此時找死，萬一劉備過兩天哭着喊着來找他，關羽躺在地下是復活好還是不復活好呢？二是劉備以家眷付託關羽，關羽爲求個人解脫一抹脖子了之，兩個夫人卻無所依賴，辜負了劉備託付之重，這不是做兄弟的本分。三是關羽武功高強，世所罕見，現在天子整天哭哭啼啼，急需關兄與劉備大展手腳，匡扶漢室，要是貿然死了，豈不罪大？
關羽一聲長嘆，爲人世間找死不易。
不錯，死是容易的，活着是艱難的。
特別是有責任地活着。
在世人的誤解與鄙夷中活着。而這樣的誤解與鄙夷是關羽生命中不能承受之重。
能不能突破這個極限對關羽來說至關重要，不僅關乎他的生死，也關乎很多人的生死。
張遼繼續做思想政治工作。他說，關羽如果不尋死，有三大好處。一者可以保兩位夫人，二者不背桃園之約，三者可留有用之身，所謂留得青山在不愁沒柴燒。
關羽同意了，同意自己繼續苟活。
但是他爲自己活下去提了三個條件。三個曹操必須答應的條件。
條件一是隻降漢帝，不降曹操；二是請曹操給皇叔兩位夫人俸祿養贍，一應上下人等；三是一旦知道劉備的下落，那是要千萬裡追尋的。
三者缺一，斷不肯降。關羽把話說得很絕。
張遼笑了，爲關羽的鬆動。在張遼看來，世界上的事情有條件比沒商量要好。有條件代表着好商量。代表着交易。而曹操現在需要的就是交易。
曹操也笑了，爲關羽提出的這些匪夷所思的投降條件。
只降漢帝，不降曹操？呵呵，這不是玩文字遊戲嗎？這樣的時代，人人都知道吾爲漢相，漢即吾也。你逃脫得了我的魔爪？
劉備的兩個老婆給予皇嫂待遇？那沒得說，不就是錢嘛，我的錢就是大漢的錢，大漢的錢就是我的錢，給皇后的待遇也沒關係。
但是第三條曹操不幹了，什麼意思？劉備找到了就跟他走？玩我啊？嫌我魅力不夠？！
曹操斷然拒絕。張遼勸他不要拒絕。張遼以爲，這個時候必須要堅信這樣一個人間哲理：世界是變化的，人也是變化的。關羽現在哭着喊着要劉備不等於他將來會哭着喊着要劉備。只要曹操能感動他。
關羽爲什麼死跟劉備？說到底是劉備於他有恩，可恩情這個東西不是獨佔性的，如果丞相之恩大於劉備之恩，關羽會作何選擇呢？
我賭他不會見異思遷。曹操半信半疑。
我賭他會見異思遷，否則他就不是關羽。張遼堅信不疑。
爲什麼？曹操疑惑了。
因爲他是個義字走天下的人。不錯，關羽和劉備是講義氣，卻不能對不起丞相您的恩義，您有厚恩於他，關羽會一走了之？張遼如是說。
曹操仔細想了想，笑了。
曹操之所以發笑是他在此時想到了一個網，人世間最密不透風的網。這個網用“恩義”爲材料，任何人都無法突圍，只要他是人，有底線的人。
沒有破不了的魔咒
關羽降曹了。
曹操開始施恩於他。
但是曹操卻不知道如何施恩。他送給關羽的美女金帛都被拒絕了，曹操不知道關羽要什麼。
事實上不是曹操不知道關羽要什麼，而是他不知道怎樣施恩。
在這個世界上，恩情其實有兩種給法。一種是用手給，一種是用心給。曹操只會前者，所以關羽不要。
好在有一樣東西，關羽還是要了。
某日，曹操看見關羽所穿的綠錦戰袍已破舊不堪，就命人按其身長爲關羽定做了一件。
非常的名貴，是用頂級雲錦做的。
關羽收了，並將他穿在身上。只是穿法有些怪異。在新戰袍上以舊袍罩之。
曹操以爲關羽節儉，關羽卻說，不是節儉，是這舊袍乃劉皇叔所賜，我穿之如見兄面，不敢以丞相之新賜而忘兄長之舊賜，所以才這麼穿。
曹操愣住了。他這才知道，原來人世間最高的境界不是左右逢源逢場作戲，而是堅持與執著。
還有一日，曹操見關羽的戰馬瘦弱不堪，就送他一匹赤兔馬，呂布騎過的赤兔馬。
關羽接受了。關羽之所以接受不在於它是一匹名馬，而在於它跑得快。如果有朝一日，劉備找到了，關羽想在第一時間見到他。
早一點見到他其實就是最大的幸福。關羽這樣對曹操說。
曹操無言以對。
因爲他絕望了。這樣的一個人，怎麼可能被他的恩義所感動？他要張遼給他一個答案。
張遼當然不知道答案在哪裡。他找到關羽，要關羽給他一個答案。爲什麼在他心中，劉備始終重於曹操？曹操應該付出怎樣的努力，才能在關羽心中超過劉備？
關羽搖頭。對關羽來說，人世間有些恩情是無法替代的，雖說處世不分輕重，非丈夫也，但他寧願不做這樣的丈夫。
但張遼固執地要關羽給他一個答案，假如劉備已不在人世，他會不會從了曹操。
關羽說“不”。他似乎認定自己生是劉備的人死是劉備的鬼，如果劉備歸天，他只能選擇追隨他而去。
這樣的回答讓張遼臉色煞白：在這樣的一個亂世，關羽已然不是人，是聖人了。
曹操則哀嘆：“事主不忘其本，乃天下之義士也！”
毫無疑問，曹操的哀嘆是酸溜溜的。因爲這個天下義士不肯追隨他。他退而求其次，關羽既然不能爲他所用，那也不能留給劉備。
曹操不是要殺了他，畢竟殺義士不祥，畢竟他要顧及禮賢下士的美名。曹操的想法是，讓關羽留在他身邊，哪怕不肯效力，也不能回劉備那兒去效力。
這樣的想法聽上去很玄，張遼不知道有沒有實現的可能，但荀彧卻以爲，我能，我可以。
他抓住了關羽的一個心理弱點：報恩曹操，找到劉備後立功纔去，這樣關羽纔會沒有心理負擔。
可要是不讓他立功，不給關羽這個機會呢？他就永遠走不出這個心理怪圈，就不會離開曹操了。
這真是一個天才的想法。曹操心裡一動，覺得人世間的事，到底相生相剋，沒有解不開的謎底，沒有破不了的魔咒。他決定一試。
堅持的代價
袁紹蠢蠢欲動了。
這一回，春暖花開了，他的小兒子也安然無恙了，袁紹準備動一動。
目標是許都，要打的那個人是曹操。
田豐卻深深地嘆了口氣，爲這個人的不識時宜。此前，曹操攻打徐州時，許都空虛，袁紹不彼時進兵。現如今徐州已破，曹操的兵馬在許都養得肥肥的，袁紹卻想衝過去和他大戰一場，田豐以爲，這種行爲無異於找死。
袁紹卻執意找死。因爲劉備要陪着他一塊兒去。
劉備大義凜然地對袁紹說：“曹操欺君之賊，明公若不討之，恐失大義於天下。”劉備的這句話等於是把袁紹放在火上烤，“失大義於天下”擱誰身上都是重於泰山的，袁紹這下出兵的心更加堅定了。
田豐阻攔的心也更加堅定了。但在袁紹看來，田豐卻是在找死，因爲讓他失大義了。
田豐爲此付出的代價是失去自由。他被袁紹關進了牢裡。