如果放到現在,這麼一塊地,其價值是無法想象的。好在漫威在選擇總部位置的時候,當時米國還不存在什麼正經的房地產業,地價也便宜的和白菜似的,所以當時漫威很輕鬆的就得到了這片土地。然後幾十年過去,這裡已經成了紐約最重要的地區之一。
周方遠在來之前,就已經通過卡梅隆聯繫到了漫威的總裁,一個禿頂的中年人。
雙方見面先是寒暄了一會兒,然後周方遠就提出了自己的來意。
“收購漫威超級英雄的版權?”
對面的中年人皺了皺眉頭。
電話裡卡梅隆可沒和他說這麼多,只是說有一個年輕人想要和他見一面,談一些生意。
當得知提出會見申請的是《鬼影實錄》的導演,米國最近名聲甚大的華夏人“chou”的時候,中年人想都沒想的就答應了下來。同時他也好奇,對方要和他談生意,究竟要談些什麼?現在知道了,只是他沒想到的是,對方居然看上了漫威手中的超級英雄的版權。
超級英雄算是漫威的根本,漫威推出一本本漫畫,塑造一個又一個的超級英雄。
1939年4月,公司就在《電影連環畫週刊》創刊號上創造出了世界上第一位變種人超級英雄——納摩,這是漫威的第一位超級英雄,他比公司的成立還要早半年,同年10月,漫威公司在《驚奇漫畫》第1期上創造出世界上第一位生化人超級英雄——初代霹靂火,並將納摩引入其中,這水與火的雙重合作,打出了漫威史上的第一拳。時至今日,漫威旗下已經擁有蜘蛛俠、金剛狼、美國隊長、鋼鐵俠、雷神托爾、綠巨人、驚奇隊長、死侍、蟻人、黃蜂女、黑豹、奇異博士、夜魔俠、黑寡婦、鷹眼、懲罰者、傑茜卡·瓊斯、盧克·凱奇、鐵拳、惡靈騎士、刀鋒戰士、野蠻人柯南等超級英雄,和復仇者聯盟、X戰警、神奇四俠、銀河護衛隊、神盾局、捍衛者聯盟、異人族、光照會等超級英雄團隊,攻擊5000多個超級英雄。
這是一個相當恐怖的數字,不過很可惜,其中絕大部分的超級英雄都沒什麼名氣,真正出名的沒幾個。
而且就是已經出名的這些,版權還在漫威手中的也不多。
早在上世紀80、90年代的時候,漫威就已經開始變賣家當,具體的原因也很簡單——錢!
在周方遠重生前,超級英雄電影大致呈現出三足鼎立之勢,漫威、福斯、索尼分別坐擁《復仇者聯盟》《X戰警》《蜘蛛俠》這三大當下最熱門的超級英雄系列電影的版權。這也是三家公司手頭的金字招牌,是彼此票房大戰的競爭砝碼。事實上,這三大系列曾經都屬於漫威旗下,由漫威一手創造。
從20世紀90年代開始,漫威就將旗下諸位大俠的電影權紛紛賣給各家電影公司,原因很簡單,都是鈔票惹的禍。漫威90年代一直飽受經濟危機之苦,公司窮的叮噹響面臨倒閉危機,出售旗下作品的電影權是最好的自保方法。畢竟作品一經被拍成電影,不論影片票房是賠是賺,漫威都有分成,有錢拿纔是王道嘛。其次,出售版權也是漫畫家、漫威超雄多數角色創作者斯坦·李的心願,這位現如今在超雄電影中頻繁客串的老爺子從20世紀70年代就盤算着把這些英雄搬上大銀幕,只不過當時漫威自身的經濟實力不允許、電影技術也不夠成熟。
就這樣,在1986年至1996年期間,漫威旗下的多數超級英雄都被各家電影公司買走,特別是索尼買走了《蜘蛛俠》《毒液》的版權,福斯買走了《X戰警》《神奇四俠》《死侍》等版權,漫威因此熬過了艱難心酸的窮苦歲月,也造成了現未來電影版權分散在各家,超級英雄無法組隊的局面。
那漫威將《蜘蛛俠》的版權賣給索尼多久呢?何時才能到期還給漫威?答案是遙遙無期。
1999年,漫威與索尼關於《蜘蛛俠》的電影版權協議非常有趣,雙方簽訂的是一個五年期限合同。而這5年期限,並不是指1999年至2004年這一時間區,而是指只要在5年內,不斷有《蜘蛛俠》的電影上映就行了。比如山姆·雷米版《蜘蛛俠》在2002年上映,兩年後的2004年《蜘蛛俠2》上映,三年後的2007年《蜘蛛俠3》上映,每部影片的上映均保持在5年之內,就不違反合同條款。
而馬克·韋布重啓的新版《超凡蜘蛛俠》是2012年上映的,距《蜘蛛俠3》恰好處在5年期限的節骨眼上,如果再拖,《蜘蛛俠》的版權就要雙手奉還給漫威了。
1994年漫威與福斯關於《X戰警》的電影版權則是7年期限合同。
《X戰警》可是漫威漫畫的重頭戲,角色衆多,故事飽滿複雜。福斯隨即在2000年、2003年、2006年、2011年推出《X戰警》《X戰警2》《X戰警3:背水一戰》《X戰警:第一課》等四部作品,並在2014年推出了新作《X戰警:逆轉未來》,而《X戰警:天啓》定檔2016年,從這裡就不難看出,福斯也在小心翼翼得履行着承諾,誰也不想丟了這香餑餑。福斯還在2009年推出了衍生外傳《金剛狼》,在2013年推出了《金剛狼2》,雖然續集的口碑糟糕,對於公司來說,掙錢就行。
關於版權,還有一則小故事,福斯目前擁有並即將重啓的《神奇四俠》系列,曾由德國康斯坦丁影業在80年代購得版權,卻直到1992年版權即將到期了也沒有相關電影問世,康斯坦丁影業爲了保住《神奇四俠》版權,在美國B級片之王羅傑·科曼的幫助下,聘請了美國B級片導演歐利·薩鬆利用25天的時間,火急火燎地趕製出影史上的第一部《神奇四俠》,據傳當時劇組每天要持續工作20小時以上。悲劇的是,這部電影壓根兒就沒機會在院線公映,成爲康斯坦丁爲守住版權的犧牲品。隨後,康斯坦丁又與福斯達成合作協議,並一起打造了2005年由蒂姆·斯托瑞執導的《神奇四俠》,但口碑卻差強人意。
當然了,漫威收回版權還有一個方法,就是讓電影公司選擇自動放棄。
這種情況也不少,比如03年就將會上映的李安執導的《綠巨人》,口碑票房將會雙失利,讓製作發行本片的環球影業甚是惱火,算了,這怪物我是拍不好了,一氣之下將版權交還給了漫威。同樣的情況,在原時空的13年,漫威成功收回了《超膽俠》《刀鋒戰士》《靈魂戰車》《懲罰者》的版權。於是,不少影迷也在祈禱,有朝一日,索尼的蜘蛛俠系列票房口碑慘敗,那蜘蛛俠就能跟復聯團聚了。不過後期蜘蛛俠的版權雖然沒有迴歸,但得到了索尼方面的授權,於是在《美國隊長3》和《復仇者聯盟3》裡,就有了小蜘蛛的身影。
看看現在已經賣出去版權的超級英雄,可以說,在主流英雄中,算得上是相當的分散了。
漫威方面,擁有復仇者聯盟、銀河護衛隊、快銀、紅女巫、懲罰者、超膽俠、靈魂戰車、黑豹、奇異博士、刀鋒戰士等超級英雄的版權,而且還有好大一批沒開發出來的,也沒什麼名氣的超級英雄,說起來,沒名氣的超級英雄,就沒有什麼開發的必要。畢竟漫畫改編電影,主要還是賺粉絲的錢,只有口碑好了,才能吸引更多的觀衆。當然了,後世復仇者聯盟和漫威電影宇宙的成功,確實讓漫威有了推動那麼不知名英雄,以及主動吸引更多觀衆入場的能力,但就如今而言,漫威完全沒有這方面的能力,他們自己也沒有拍電影的能力。
而福斯方面,如今有X戰警、神奇四俠、電纜俠、死侍、銀影俠等一大票超級英雄的版權,其中X戰警無疑是最重要的,X戰警裡面的變種人數量衆多,名氣也大,只要善用這個IP,最後所能創造的價值絕對不會低於復仇者聯盟。
索尼方面,蜘蛛俠、毒液、章魚博士、綠魔、蜥蜴博士、沙人、禿鷲、神秘法師、獵人克萊文、黑貓、銀貂、電光人、犀牛人等,也都是觀衆耳熟能詳的超級英雄,其中蜘蛛俠的名氣是最大的,只他一個,就能和X戰警所持平。
最後環球有個海王納摩和綠巨人,獅門有個類人體。
總之,漫威在賣版權的時候一點不心疼,所以現在周方遠提出要買超級英雄的版權,對面的還總念人也只是皺了皺眉頭,並沒有直接拒絕。
“不知道chou先生準備出多少錢?買哪些超級英雄的版權?”
“這個,就得等我看看你們的英雄庫了,我手中還是有些淺的。”
周方遠笑着說道。
他要買哪些英雄?很簡單,漫威在未來最有名氣的英雄是那些,他就買那些。
周方遠的長遠計劃很簡單,他要吃下迪士尼,然後通過迪士尼吃下漫威,最後按照迪士尼原本的路線發展,將漫威電影宇宙推出來,進而一舉創造一個超巨型IP。不過這個計劃短時間內是做不到的,所以他還需要等幾年。但在此之前,他可以先想想其他的辦法啊。而且迪士尼這樣的大傢伙,周方遠如果還想用原本的方法,整個吃下,那是不太可能的,他最多能夠控股,已經就不得了了。
但是考慮到他的國籍,到時候難免會出現一些誰都不想看到的問題。雖然這種可能性並不高,但誰還沒點防備心理啊?總不能真等事情落到自己頭上了,才知道亡羊補牢嗎?周防遠可不傻,他懂得什麼叫做未雨綢繆。所以在買下迪士尼,進而買下漫威的這個步驟之前,他要先搶購一批漫威的超級英雄的版權。畢竟第一部真正意義上的額超級英雄的電影,也就是《蜘蛛俠》第一部,還要等兩年纔會上映呢。
如今環球那邊也只是剛剛買下版權,就算已經有了拍攝計劃,但也只是計劃而已,還沒有真正的開始動作呢。
市場不能確定超級英雄電影的前景如何,各大公司也是抱着試一試的態度,這時候入手知名超級英雄是最簡單的。
在完全把這個IP系列培養起來之前,可以先行搞一些單獨的電影,用來培養市場,同時還能拿來賺些錢,何樂而不爲呢?等以後計劃真的成功了之後,他也可以將版權分成兩部分,大量的,沒什麼名氣的,價值完全未知的版權,屬於迪士尼一方。而一些有價值的,已經具備很高開發價值的英雄,版權則放在自己手中。到時候不過是左手換右手,無非是掏一些稅款而已,這個問題不大。反之,如果真的出現了誰都不想看到的情況,那版權也攥在周方遠手中,不會輕易被別人掐脖子。
所以最終,周方遠從漫威這裡買下了復仇者聯盟、銀河護衛隊、快銀、紅女巫、懲罰者、超膽俠、靈魂戰車、黑豹、奇異博士、刀鋒戰士、異人族、永恆族等超級英雄的版權,其中,光是一個復仇者聯盟,就包含了大量的超級英雄,絕對不僅僅是電影裡展現的那些。銀河護衛隊同樣是如此,這兩個團隊,就花了他整整一個億。簽訂的合約同樣是七年的,算是比較寬鬆的條約了。
而與此同時,卡梅隆在得到了周方遠的拜託下,開始拜訪環球、福斯和索尼等公司,開始商談轉讓版權的事情。環球方面答應得還算痛快,花了兩千萬就把其麾下的兩個超級英雄買了下來。福斯那邊麻煩一些,因爲數量本身就比較多,要知道X戰警可是一個超級龐大的隊伍,卡梅隆前前後後談了四五次,才最終以1.3億的價格將福斯手中的超級英雄全部買了過來。這樣一來,周方遠手中的資金就已經甩出去了2.5億,只剩1.5億可動用資金。
不過索尼方面的超級英雄相對較少,買下來的話,這些錢應該夠用。
可結果呢?讓周方遠稍微有些驚訝的是,索尼方面居然拒絕了他的收購請求,即便是周方遠願意出1.5億的價格也不行,他們根本就不同意,卡梅隆去聯繫,對方倒是很禮貌,可禮貌之餘態度卻非常強硬,並且表示他們已經準備開拍《蜘蛛俠》第一部,所有準備工作都已經完成了,出售版權是絕對不可能的,周方遠想都不要想。
這下子,就讓周方遠有些鬱悶了。