晚上又下了雪，紛紛揚揚，無聲無息。
楊帆和薛懷義、弘一、弘六四個人喝得酒酣興濃，乾脆拉開了門，看着那滿園迷濛的大雪喝酒，有時一陣風來，把雪花吹入室內，撲到臉上時就已化作一團溼潤，令人頗感暢快。
楊帆他們說起昔年一起擊鞠、一起喝酒的往事，說到薛懷義長街剃度、醉打御史的顛狂，不時就會發出一陣大笑，有時說起些令人悲傷的往事，又不免唏噓長嘆，甚至黯然淚下。
若香懂得漢話，他們幾個人的話她都聽的懂，但她只是安詳地微笑着，靜靜地坐在角落裡，溫婉如一朵初綻的薔薇，始終不聲不響，從沒插過一句話，只是有時走上前替薛懷義拭去灑在胸膛上的酒漬，有時見酒罈空了，便不聲不響地再去取一罈來。
哪怕四人醉意甚濃，她也不會多一句嘴，只是努力服侍的更好，其溫順之態與中原女子大相徑庭。楊帆聽薛懷義說過，這位若香姑娘不是平民之女，乃是京都一位小領主的女兒，故人能有如此際遇，楊帆自也替他高興。
不知不覺間，雪越下越大，四個人的酒也越喝越多，酒罈子滾落一地。楊帆最後記得的一個畫面是弘六枕在他的腿上，他則枕在弘一的肚子上，薛懷義在旁邊袒懷大睡，呼嚕震天。
楊帆醉眼迷離之際，看見若香抱了幾牀被子輕輕走進來，分別替他們蓋好，最後替薛懷義溫柔地掖了掖被角，便躡手躡腳地走了出去，輕輕拉上門，擋住了迷茫的大雪。
天亮時，楊帆醒的最早，他時常要早起上朝，可比不得這三個逍遙和尚自在。這幾個和尚想坐禪就坐禪，想睡禪就睡禪,可以一覺睡到自然醒，他可沒有這樣的福氣。
楊帆坐起身來，見薛懷義三人還在呼呼大睡，旁邊小几上卻有一隻水壺。伸手一探，水還是溫熱，想來一早若香送來的。楊帆倒了碗水解了口渴，一拉房門，一股清涼的氣息便撲面而來。
院中銀裝素裹，雪下了一夜，整個地面粉絨絨的煞是可愛。楊帆趿上靴子走到廊下，就聽“嗒嗒嗒”的木屐聲響。扭頭一看，若香端着一盆熱水正從長廊走來，今天她換了一身粉色小碎花的和服，就像雪中盛開的一枝櫻花。
看到楊帆，若香站住腳步，向他欠身招呼道：“您起來啦，請洗漱淨面吧。”
“呃……謝謝師孃。”
楊帆趕緊接過水盆。回到房中洗漱已畢，楊帆又到院中踏着積雪打了兩趟拳，整個身子都活動開了，薛懷義三人才起身。薛懷義在若香的侍候下洗漱淨面，走到院中，看着剛剛收勢站定的楊帆笑道：“聽說你現在已經是四品大將軍了，這功夫還沒摞下？”
楊帆笑道：“弟子是武將，功夫自然不能荒廢了。薛師現在可還習武麼？”
薛懷義臉色微紅，哈哈一笑道：“往日裡灑家只是胡吹大氣，其實我心裡也清楚，我那武藝都是花拳繡腿、街頭把式，哈哈哈，根本當不得真的，沒啥用處。練它作甚。”
兩人正說着，一位博帶高冠、容顏瞿瘦的和服男子從遠處走來，看見薛懷義，便站住身子。向他神態恭敬地鞠了一躬，道：“大和尚早。”轉眼看見若香從房中出來，他又向若香鞠躬道：“梵嫂早。”
薛懷義和若香也向他還禮問早，這三人說的都是日語，楊帆沒聽明白他們說的什麼，是以也不理會。那人雖然看見了楊帆，但是並不知道他的身份，只是向他也鞠了一躬，便從廊下過去了。
薛懷義對楊帆道：“這人就是日本國遣唐執節使粟田真人。”
楊帆心道：“身爲執節使，必是位高權重的一方人物，竟對薛師如此恭敬，看來弘六所言非虛，薛師在日本還真的闖出了一番名堂。”楊帆就勢問道：“薛師打算什麼時候回日本？”
薛懷義笑道：“怎麼，這就着急攆我走了？”
楊帆道：“自然不是如此，只是……”
薛懷義笑道：“我知道你是一番好意，你是爲我的安全擔憂。你放心，就算爲了若香，我也不會恣意妄爲的，我不會等到使團離開的時候再走，一開春，灑家便乘舟東下，出海回扶桑去。”
楊帆聽了這話不禁鬆了口氣，他知道這遣唐使並不是朝貢的使節，朝貢使節上了貢就走。這遣唐使卻是政治、文化交流的使者，每次入唐至少要待上一年功夫，到處參觀訪問、買書購物，領略中土風情，學習中土文化制度，有所收穫後纔會離開。
如果薛懷義要隨使團一起走，那至少得在長安住上一年，自從出了遊覽興教寺卻被杜文天窺破行藏的事件之後，楊帆就不大相信保密這種事了，自然是盼着薛懷義早早離開以策安全。
楊帆趕緊道：“既如此，師父東歸時候，舟船車馬，俱由弟子來安排吧，定可護得師父一路周全。“
薛懷義對他自然不需要假惺惺的客套，當下便爽快地答應下來，楊帆與薛懷義和弘一、弘六一起用過了早膳，約定時常過來探望，這才告辭離開。
楊帆出了大雲寺，轉上朱雀大街，就見長街上白茫茫一片，許多坊丁正由坊正指揮着清理坊中的積雪，長街上的雪還來不及清掃，上面已有許多早行人留下的車輒足印。
楊帆帶着侍衛策馬而行，因爲今天沒有朝會，他便想直接返回隆慶坊，行至一個路口，忽見一隊士兵護送着一支駝馬隊從遠處走來，擁塞了整條道路。楊帆策馬避到一戶人家屋檐下，看着那支龐大的隊伍經過。
這支隊伍約有兩百人上下，隊伍中過半是駱駝，駱駝上馱着各式包裹器仗，一看就是遠道來人。騎在馬和駱馱上的人從袍服款式來看，應該都是突厥人，他們既由官兵護送，那就不會是商旅了，所以楊帆格外注意起來。
檐下懸掛着一道道冰棱。彷彿一柄柄利劍，陽光一映，閃閃發光，楊帆自那冰劍叢中閃目望去，一眼就看到了一輛車上用漢文和突厥文書寫的一道官幡。一俟看清那上面的文字，楊帆心中便是一動：突厥和親使者終於來了。
突厥比起吐蕃，實在還要無賴三分。吐蕃就像一個恃強耍橫的壯漢。而突厥則是一個無所不用其極的潑皮。勢不如人的時候，默啜可以厚着臉皮主動要求當武則天的乾兒子，一見有便宜可佔時，他馬上就能翻臉，絲毫不在乎一個國家的信譽和體面。
就拿這一次來，吐蕃至少是先和親索要好處。和親之議拖延不成，這才訴諸武力。突厥則是打了再說，無論勝敗，他都會厚着臉皮來談條件要好處。
大周朝廷對突厥的憎惡實在吐蕃之上，但是限於當下形勢，對突厥的和親使團又不能不接待，武則天只好以禮部教習禮節爲由。先拖了他們三天，最終還是把他們請上了金殿，以傳遞國書。
有趣的是，這次不管是哪一派系，都強烈反對同突厥和親。突厥使節剛剛遞上國書說明來意，表明和親意向，滿朝文武便羣起而攻之。
武則天遷都長安後，剛剛任命爲秋官侍郎的張柬之率先出馬。捧笏高聲道：“臣反對！自古以來，從無中國親王納夷狄之女爲正妃者，更何況是皇太孫呢，將來母儀天下者，難道可以是個胡人嗎？陛下萬萬不能答應，這是奇恥大辱啊！”
對張柬之的話，武則天從心眼裡是不大待見的。什麼奇恥大辱。自漢以來，中原王朝送了多少公主給夷狄糟蹋，怎麼沒人說是奇恥大辱呢？大唐送文成公主和親時，他怎麼不跳出來說國恥呢？
合着人家要把女兒嫁來就成了咱們的奇恥大辱了。這老貨男尊女卑的想法還挺嚴重。再說夷狄之女，什麼夷狄之女，李唐皇宗的血統很純正麼，那當初以漢人正統自居的七宗五姓等巨室高門何必鄙視皇室。
不過，武則天也知道突厥比諸吐蕃更沒有國格，出爾反爾如同放屁，和突厥和親也無助於緩解兩國局勢，只要有機可趁，默啜絕對會以最快的速度來咬上一口，況且上次她讓侄子武延秀和親突厥，卻被默啜扣留至今，這口氣她還沒出呢。
張柬之的理由她雖不以爲然，但是張柬之的態度卻正是她的態度，因此武則天默然不語。隨即魏元忠便捧笏而出，鬚髮皆張，聲色俱厲地道：“突厥狼子野心，反覆無常，安可許之以親。
默啜以女兒和親，卻狂妄地指定必須要嫁給我朝皇太孫，當真豈有此理。皇太孫是儲君之儲君，未來之天子，若娶夷狄之女爲正妃，則未來之天子便有了夷狄血統，紊亂了我皇家血統，陛下不可答應。”
周利用陰陽怪氣地道：“前番默啜卑躬屈膝地要自認爲陛下義子，又向陛下和親，陛下念其一片赤誠，派淮陽王武延秀入突厥迎親。自古以來以女和親者，都是主動送親於彼國，哪有王子親抵汗庭相迎的道理，陛下如此禮遇，足見恩德。結果如何呢，突厥竟扣留了淮陽王，毀婚背諾，迄今還不曾把淮陽王釋還，我朝如今豈能再與突厥和親。”
突厥使節名叫莫賀幹，生着一雙銳利的眼眼，一隻鷹鉤鼻子，脣上兩撇鬍須，像兩把彎刀一般，看來就有一種陰鷲的氣質。
衆大臣接二連三地當面指責，莫賀幹既不惱也不怒，只是帶着一絲滿不在乎的微笑，鎮定地站在那兒。等這幾人說完，莫賀幹才輕咳一聲，朗聲道：“我朝可汗一向只認李唐宗室，前番請求和親，也說的清清楚楚，欲與李唐宗室和親。
武延秀雖是親王，卻並非李唐宗室，這件事，實是貴國理虧，我國公主當時本已盛裝打扮，滿心歡喜地待嫁，結果貴國卻以假宗室騙婚，我公主痛哭流涕，久無歡顏。扣押武延秀，實爲討還公道。
我突厥公主，實乃可汗之愛女，一向最爲寵愛。貴國大臣貶以夷狄，不屑一顧，這就是禮義之邦的待客之道麼？昔日貴國太宗皇帝陛下曾有言‘自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一’，你等大臣口口聲聲華夷有別，卻是何道理？”
莫賀幹上前兩步。又向武則天傲然一拱手，道：“陛下，外臣來時，我國可汗曾親口交待，若貴國允婚，則淮陽王武延秀將予釋還。一旦陛下允婚。無須貴國皇太孫親往迎親，我可汗將親送愛女於邊境，這還不見我國誠意嗎？”
“今莫賀幹奉旨而來，代表的是突厥汗國的國體，可是貴國大臣卻在朝堂之下冷嘲熱諷、大加貶斥，如此種種，羞辱的並不是我莫賀幹。而是我莫賀幹所代表的突厥汗國！”
莫賀幹把手像刀一般向下用力一揮，倨傲地道：“我突厥疆域數萬裡，西北諸夷爭相歸附，控弦之士八十萬衆！更有默啜可汗英明之主，麾下良將不計其數，今若受辱，我可汗必起傾國之兵雪恥，到那時兩國失和。狼煙四起，誰負其罪？”
金殿之上頓時一片騷動，有些人被八十萬控弦之士這句話給嚇住了。莫賀幹這句話其實有些誇大其辭了，突厥的兵馬最多時也不過三十多萬，再加上幅員遼闊，處處需要守衛，境內各要地和王帳中樞更需精兵拱衛。這都要分薄兵力，何況他們還要戒備西突厥十姓部落，所以默啜所謂的傾國之兵，最多也不會超過二十萬人。
但是並不是每一個大臣都瞭解突厥形勢。許多文臣只精於內政，甚至只精於爲官之道，他們並不清楚突厥究竟有多少兵馬，卻知道本國的常備兵力只有四十萬上下，一聽八十萬之衆自然爲之大駭。
武則天雖是個久居深宮的老婦人，但她對這個強鄰卻是瞭解的，並沒有被莫賀乾的這句話嚇住。但是雖無什麼八十萬控弦之士，只十餘萬突厥兵就足以在大周各處燃起戰火了，更何況還有吐蕃遙相呼應。
武則天淡然道：“和親炫之以武力，這是貴國使節的風範？我大周常備兵力倍於突厥！我大周更有五千萬民衆，即便是軍隊打光了，朕也隨時可以再召建一支軍隊，誰也休想以武力恫嚇於朕！貴使遠道而來，本負有和平使命，卻口口聲聲打打殺殺，這是你的意思，還是默啜的意思？”
武則天始則淡然，但語氣越來越是嚴肅，到後來已聲色俱厲，莫賀乾急忙撫胸道歉道：“外臣知罪，外臣只是因爲受到貴國大臣的一再羞辱，心生憤懣，這才口出妄言，還祈陛下恕罪！”
武則天冷哼一聲，道：“和親不是須臾可定的事情，你且退下吧，此事容後再議。”
莫賀幹欲言又止，看了看武則天冷峻的臉色，他終究沒有再說話。莫賀幹一走，張柬之、韋嗣立、魏元忠、姚崇、周利用等人就一擁而上，七嘴八舌地搶着說道：“陛下……”
武則天把大袖一揮，厭倦地道：“朕知道了，你們不必再說。此事先拖着，等戰場局勢出現轉機再說。”
突厥求婚的消息很快在長安城中傳開，相王府上的幾個小蘿莉不用打聽就都聽說了，西城惶惶然道：“沒想到突厥也來趁火打劫，還恐嚇說，一旦我朝不答應和親，他們馬上就派兵入侵呢。”
李華婉道：“皇太孫重俊已經被皇祖母杖斃了，如今皇太子只有三個兒子，平恩王重福，、義興王重俊、北海王重茂都是庶子，是以皇太孫之位久懸未決。朝廷若想許婚，就只有先定下皇太孫，皇祖母一定不肯倉促決定皇太孫之位的，如此一來，就只有答應吐蕃和親的要求，先去一強敵了。”
霍國嘟着嘴道：“我早說楊帆那人不可靠了，十娘找他幫忙，可不是越幫越忙。”
“喲！你能耐了是吧？”李持盈捏着她肉頭頭的鼻子，道：“是不是聽你娘說了，知道不管誰出嫁也輪不到你，心裡頭不着急了，就不拍姐姐的馬屁了，嗯？我現在就找他去！”
清陽嘆了口氣道：“罷了，十娘，你找他有什麼用呢，我早說了，這種事他也是無能爲力的。”
李持盈氣鼓鼓地道：“我……我找他算帳去行不行？他要是沒本事管就老老實實承認嘛，幹嘛要騙我們說他想辦法啊？他既然答應了人家，就應該做到。一諾千金，殺頭不改！我一個小女子都明白的道理，他怎麼可以不明白？”
李持盈憤憤然轉身就走，此時她已回到相王府居住，當即叫人備了車馬直奔隆慶坊，相王這些兒女感情密切，平素經常走動，相王只道她是去尋幾位王兄了，所以問也沒問，李持盈風風火火地趕到隆慶坊，便要求見楊帆。
莫玄飛此前已經接到過楊帆的吩咐，一見這位李十娘又來了，趕緊說道：“我們阿郎不在，進宮當值去了。”
李持盈眉頭一皺，轉身要走，忽然看見門旁站着幾個將軍府的侍衛，看行色一副要出門的樣子，他們之中有個人牽了兩匹馬，其中一匹是“烏雲蓋雪”，這匹馬遍身頭尾漆也似的烏黑，唯獨四條馬腿齊膝以下雪一樣白。
李持盈當初在宮城曾經見楊帆騎過這匹馬，主人的坐騎當然不是隨意更換的，李持盈登時起疑，轉念再一想忽然記起今天沒有朝會，這位忠武將軍十有八九不曾上朝，李持盈登時怒氣滿胸,雙手叉腰擺出了大茶壺造型。
楊帆躲在照壁後面暗自慶幸着，他剛纔正要出門去大雲寺看望薛懷義，一擡頭正看見那小魔頭下馬車，幸虧他閃的快，沒有被她看見。楊帆正暗自慶幸，就聽外面一個脆生生的女孩兒聲音喊起來：“楊帆！你出來！楊帆，你出來……”
安樂公主府上大門洞開，十餘奴僕護着一輛清油車出了門，沿隆慶池畔向前行去，楊府門前的喊聲傳來，車廂中一個清脆悅耳的聲音陡然吩咐：“停車！”
拜謝！
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