天愛奴洗淨手，走進廚房的同時，已把那替換下來的萬能牀單改制的小圍裙紮在腰間。
水盆裡，魚在跳、蝦在躥，案板上擺着一砣羊肉。
楊帆眨了幾下眼睛的功夫，米已淘好下鍋，蔥、姜、蒜已剝好、拍扁、切絲以備用。
楊帆又眨了幾下眼睛的功夫，一條魚已除腮、去鱗，清洗乾淨，放進一隻敞口盤子。
蔥段、薑絲、料酒、醬油等配出的佐料往切了數條斜口的魚身上一澆，盤子往旁邊一推，天愛奴又抄起了刀。
一口刀在她手中上下翻飛，儘管只用一隻手，不消片刻，羊肉便成了一砣鮮紅的肉片兒。
“咚”地一聲，刀往案板上一紮，刀柄還在嗡嗡地顫着，天愛奴已俯身添了幾塊柴進火竈，在備好的一隻盆裡用皁角清潔了手，拿起幾隻大棗，靈活地剔去核，丟進米鍋。
夥計送來時就已收拾停當的一隻肥雞再度清洗一下，腹內塞進各種佐料喂上味兒，棗肉沫糊粥已經煮好了，米飯的香氣撲鼻而來，這邊又把鮮魚放上蒸鍋，順手一抄，一把切好的薑絲蔥絲，便蓋滿了魚段。
楊帆正盯着那蓋在蔥絲薑絲下全須全尾的大魚發呆，幾塊乳酪又丟進了水裡，天愛奴玉臂輕揚的動作，信手揮灑的姿容，就像一位書法大家正在揮毫潑墨，書就一篇絕妙好字般寫意自如。
鮮魚不用蒸得太久，當那魚的鮮香和乳酷的奶香從鍋蓋邊緣隨着蒸氣流逸出來，饞得楊帆口涎直流時，肥雞又被送進了蒸鍋，而這時那盆蹦蹦跳跳的鮮蝦業已濾去清水待用了。
倚在門邊的甩手大爺只覺得自己很餓，越來越餓，可他不捨得走開，他從不知道，做也可以如此的優美、如此的雅緻。男人是不下廚的，一輩子怕連廚房的門都難得進上一回，可要是廚房裡也有如此美景，便下下廚房又如何？
楊帆盯着腰間扎着青布小圍裙的天愛奴，腰身細細，彷彿一棵水靈靈的小白菜。
在楊帆看來，她無疑就是此間廚下最可口的一道菜，秀色，真的可餐。
那盤可口的小白菜還在廚下忙碌着，不管是揮起炒勺，抄起菜刀、撒下蔥花，還是刀下如飛地切着羊肉，就連她俯身添柴的動作都充滿了藝術的美感，彷彿她不是在炒菜，而是翩躚起舞。
似乎感覺到了楊帆的注視，天愛奴忽然頭也不回地問道：“你知道我最喜歡做的事是什麼嗎？”
楊帆搖搖頭，道：“不知道！”
天愛奴深深地嗅了口飯菜的香氣，振奮地道：“做飯！我最喜歡的事情就是做飯！！”
楊帆微囧：原來，是個吃貨……
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蔥醋雞、乳酷蒸魚、光明蝦炙、小炒羊肉，棗肉沫糊粥，一一擺上了几案。
楊帆和天愛奴分據几案兩邊，跪坐如儀，舉案齊眉。
桌上的菜很豐盛，只是沒有青菜。
楊帆好不容易改善一次生活，當然不會買青菜，天愛奴也沒挑剔他買回來的食材。因爲隋唐以來，胡漢雜居，中原的文化、服飾、飲食等各個方面都受到了胡人胡風的影響，做了很大的改變，時下豪門權貴家的菜譜上本來就很難看得到青菜。
楊帆吃的很香，肚子吃的很圓，一條一斤八兩六錢的肥魚、一隻三斤四兩的肥雞，半斤羊肉，一盤河蝦幾乎被他一掃而空，連那鍋粥都被他吃下去了大半。
天愛奴捧着飯碗，看得空蕩蕩的盤子問他：“你是不是餓死鬼投胎？”
楊帆捧着溜圓的肚子，嘆息道：“這是我這輩子吃過的最香的一頓飯，不如……你就不要走了吧。”
天愛奴瞟了他一眼，淡淡地道：“你請得起我這個廚娘？”
楊帆咳嗽一聲道：“一定……是做廚娘麼。”
天愛奴小口地扒着米粥，從那被楊帆掃蕩一空的盤子裡挾着一點倖存的剩菜，壓根沒有理他。楊帆眼珠轉了轉，忽然嘿嘿地笑起來：“我來算算，哎呀，你到我家，今兒正好是第三天。”
天愛奴揚起一雙剪水雙眸，詫異地“嗯？”了一聲。
楊帆壞笑道：“新媳婦過門第三天，可是要下廚作飯的。”
天愛奴“哼”了一聲，板着臉依舊不理他。
楊帆揉揉鼻子，試探地道：“對了，你給我那支釵子，居然換了兩千八百錢，我對你真是越來越好奇了，從你的言談舉止，還有你隨隨便便拿出一支釵子就能這麼值錢，你一定出身大富之家，還需要做賊？”
天愛奴停了箸，淡淡地道：“還是忍不住想要打聽我的身世？”
“呃……你可以不說。”
天愛奴搖搖頭，沉吟一下道：“說也無妨。不過……我只能告訴你我六歲之前的身世。”
楊帆振奮道：“那也可以，你說。”
天愛奴靜靜地想了一陣，輕輕說道：“我家住關中周至縣，家裡沒有什麼特別的，父親就是一個普普通通的農民，有十幾畝旱田地。永淳元年五月的時候，關中大旱，赤地千里，繼之以蝗蟲，莊稼本來就枯死了，又被蝗蟲啃個精光。”
這個開頭，恐怕絕不是一個愉快的故事，楊帆不由斂了笑容，靜靜地聽着。
天愛奴道：“官府籌措不到足夠的糧食賑災，爲了活下去，阿爺（父親，當時最普通的口語稱呼）賣掉了家裡的十幾畝田，可那時米價已經漲到一斛萬錢，這點錢夠活幾天呢？很快，城裡鄉下，哀鴻處處，人多相食，死者枕籍於路。”
天愛奴黯然道：“禍不單行，緊接着又發生了大瘟疫，災民們拖兒帶女，白天乞討，晚間就露宿街頭，不少人在睡夢裡就口吐黃水，陳屍路旁。當時有一首民謠說：“李四早上埋張三，晌午李四又昇天。劉二王五去送葬，月落雙赴鬼門關……
餓瘋了的饑民開始不擇手段。有人剛買的饃被饑民搶走，眼看就要追上，饑民就把饃扔進馬尿裡再踩上一腳，被搶者只好作罷，饑民再揀起饃，狼吞虎嚥。樹皮都被剝光了，露出白花花的樹幹，樹葉也被蝗蟲和饑民啃光。
不少人開始吃觀音土，明知道吃了依舊是死，但是胃裡不填上東西真的餓的慌呀。我們村裡有個人賣光了地，又賣了妻子，最後把餓死的四歲的兒子用炕蓆捲了一埋，奔往他鄉逃命去了。
還有一個寡婦，家裡有上百畝田，在村裡算是很富有的，這時也難以維持了，她有一兒一女，年紀都不大，爲了養活兒子，保住亡夫的一點血脈，她親手把自己年幼的女兒摁進水盆裡活活溺死。”
天愛奴擡起頭，看着楊帆，認真地解釋道：“你是不是覺得這些和我沒有關係？我說這些，其實只是想告訴你，當時到底有多慘，很多遠比我家富有的人家都活不下去了。所以……不管我的爹孃對我做了什麼，我都不恨他們，從來沒有！”
楊帆的心輕輕一顫，凝視着天愛奴晶瑩的目光，有心叫她不要再說下去，可是迎着那樣的目光，竟連話都說不出來。
天愛奴默然片刻，繼續道：“成羣結隊的饑民一路東行，向關外、向洛陽去逃生。逃難的人多如牛毛，他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，走着走着，就有人倒下，荒野裡到處都是狼和像狼一樣兇狠的野狗，它們根本不怕人，甚至竄到十室九空的村莊裡，把殘存的人類當成它們的口食。
隴西有許多人跑到關中來買老婆，但是他們不準帶孩子，我親眼看見一個隴西漢子，把一個頗有幾分姿色的年輕婦人抱上了驢背，卻奪過她懷中的孩子，扔在乾涸的陰溝裡。阿爺……”
天愛奴的聲音顫抖起來：“阿爺無奈之下，也把阿母賣掉了，可是換來的糧都不夠吃三天的。管它呢，那時候，只要能有一口吃的，只要能多活一刻，還有什麼是不肯做的？許多婦人被迫賣身，賣一次身子，只能換回一碗米湯。”
天愛奴長長地吁了口氣，幽幽地道：“賣了阿母換回的糧食吃完了，阿爺就直勾勾地盯着我看，那時我好怕，以爲阿爺要吃掉我，結果……他只是把我叫到一口枯乾的井前，把我推了下去……”
楊帆身子一顫，嘴脣翕動了幾下，卻說不出安慰的話來。
天愛奴道：“阿爺又丟了些磚石瓦礫下來，然後就不知往何處逃命去了。”
楊帆輕輕握住她的手，她的手冰涼，正在輕輕發抖，楊帆一握住她的手，她立刻反握住楊帆的手，死死地攥着，彷彿掉進枯井的人抓住了好心人垂下的一根繩子，再也不肯鬆開。
楊帆低聲道：“對不起，我不該問這些，你不要再說了。”
天愛奴輕輕搖頭，悽然道：“阿爺丟下的石頭，砸中了我的頭，我暈倒了。可我不恨他，真的不恨他，他也是沒有辦法，至少……他沒有吃了我……”
注：唐朝已有炒菜，只是因爲費油，且生鐵鍋質量不好，磕碰容易破裂，故未大面積流行。醬油發明於兩晉時期，唐朝已然流行，此前它叫清醬、豆醬清、醬汁、醬料、豉油、豉汁、淋油、柚油、曬油、座油、伏油、秋油、母油、套油、雙套油等。公元755年後，醬油生產技術隨鑑真大師傳至日本。後又相繼傳入朝鮮、越南、泰國、馬來西亞、菲律賓等國。