薰兒姑娘對漢人的印象不好，她接觸過的漢人基本上只有三種：做官的、經商的，還有在中原犯罪逃到這兒的。
做官的貪婪成性，經商的太過狡猾，那些逃犯就更不用說了，全都是人渣。這個楊帆既然是逃犯，在薰兒想來，必定也是一個人渣，頂多算是個不太難看的人渣。
她纔不相信楊帆對雪蓮說過的理由，在她眼中，這個小嫂子天真爛漫、毫無心機，很容易受騙，而這個漢人看起來又太危險。
蠻族首領爲了多些子嗣來繼承權力和財產，確保權力交替始終在頭人家族內部進行，所以酋領都多納妻妾，擁有幾十房妻妾還算少的，有的大頭人擁有幾百個妻妾。
爲了確保財富和權力能被他們真正的親生子女所繼承，蠻族立有嚴格的規矩，婚後一旦有逾越婚姻的行爲，無論男女，格殺勿論。縱然是出身貴族豪門，願以全部家產抵罪，也要發配瘴疫之地，永不復歸。
雪蓮已經和她的小哥哥有了婚姻關係，她可生怕這個小嫂子出點什麼差遲，保護欲氾濫的結果，就是她把雪蓮拖走，讓雪蓮和這個看起來不怎麼可靠的男人少在一起。
楊帆見這白蠻少女對自己成見頗深，只好苦笑一聲，隨那老家人往側院走。這幢老宅還真是不小，不過年頭也夠老了，屋頂茅草叢生，除了家主所居的主宅修繕的比較好，圍繞主宅所建的房舍大多破舊不堪，如今爲了出租，也只是補了補屋頂免得漏雨，修了修牆壁免得透風。
大概那老家人也覺得這位客人既與自家小姐認識，這樣的住宿條件未免有些差，所以很有些不好意思的模樣，說起租金來也吞吞吐吐，楊帆倒是不甚在乎。他只要有個住的地方就行。
最重要的是，不但雪蓮是本地人，可以幫他打聽到許多他未必能打聽的消息，雪蓮所結識的那位薰兒姑娘更是某位蠻族頭人的女兒，她的父親既然有資格參加迎接欽差的酒宴，想必能知道更多消息，這就足夠了。
於是，楊帆很痛快地付了房錢。還付了一份馬料錢，託那老家人幫他照顧馬匹，等那老家人走開，楊帆便往空蕩蕩的牀榻上一躺，長長地舒了口氣。他這一路追來，生怕遲了一步，便有無數性命倒在黃景容的屠刀之下，所以日夜兼程，饒是他身子骨結實，這時也快顛散架了。
楊帆並沒有注意到。他纔剛剛趕來此地，在此地並應沒有熟人的他。不但碰到了楊雪蓮，還碰到了另一位故人，在他與楊雪蓮一路聊着天趕往楊家的時候，就已經被那人盯上了。
楊帆進了楊家宅院之後，那人就在街對面一戶人家的屋檐下站住了，東張西望地佯作尋人，暗暗盯着楊帆的動靜。
這人頭戴一頂灰色卷檐尖頂氈帽、身上斜披一條藍白色條紋的毛氈、赤着一雙黝黑骯髒的大腳。看模樣只有三十歲上下，一臉青滲滲的胡茬兒，顯得臉頰異常的瘦削。看他衣着打扮，顯得很是落魄。
他這樣赤腳披氈的裝束，和當地許多少數民族部落的百姓穿着是一樣的，所以毫不引人注目，即便楊帆與他走個面對面，怕也不會多看他一眼。
可是如果楊帆能認出來他是誰，一定會大吃一驚。比起雪蓮姑娘的女大十八變，這位仁兄的變化更加徹底。即便他親口說出自己的身份，楊帆也很難相信，這個人居然就是當初那位風度翩翩、舉止儒雅、喜敷粉、好簪花的柳君璠柳公子。
柳君璠當年在阿奴租下的那幢尚書大宅裡，美滋滋地做着赴敦煌做貴族千金乘龍快婿的美妙打算，結果他一等再等，心上人始終沒有伴着她的父兄出現，柳君璠成了代罪羔羊，變賣祖宅的錢全被拿去賠給了武三思。
柳君璠則以詐編，被洛陽府打了四十大板，在牢裡哼哼唧唧的趴了三天，屁股還沒好利索，又被人拖着上路，發配嶲州充軍。
這位柳老兄身無分文，哪有錢賄賂那兩個押送他的公差一路吃喝？沒有錢，這一路上就沒少吃苦頭，偏他命硬，竟然撐了過來，跋山涉水的也沒死在路上。
到了嶲州之後，他就遇到了貴人，一位濃眉大眼、身材魁偉、長得跟大猩猩般粗壯的夥長和他一見投緣，對他頗爲照顧，因此流配軍中的柳君璠並沒有受多少累，只是他剛到軍中的那些天，走路總象鴨子似的屁股一擺一擺的，瞧着頗有些古怪。
柳君璠被判的是流配五年，兩年前那位與他甚是投緣的老軍便退役了。柳君璠於去年服役期滿，被釋放之後他就在這裡安家落戶，不再想着回到洛陽了。
洛陽居，大不易，他身無分文，回去洛陽生活只能更加艱苦，再者說，他連盤纏都沒有，這幾千里路也不是他能耗得起的。
於是，柳君璠就留在了嶲州，很快與一夥從中原逃過來的亡命廝混到了一起，專門從事嶲州往吐蕃倒賣物資，又從吐蕃往嶲州偷運貨物的走私活動。
如今吐蕃與大周兩國關係緊張，邊貿早已停止，做他們這一行雖然冒的風險大，但是隻要成功一次，收入卻也不菲。只是柳君璠既沒勢力又沒本錢，只是個跑腿的小夥計，走私所賺的錢被頭領抽去了大頭，他之所得，也只夠他勉強餬口，偶爾逛上一趟半掩門的窯子而已。
“是他！一定是他！我不會認錯的！”
柳君璠站在屋檐下，面容可怕地扭曲着，眼睛裡露出無比怨毒的恨意，咬着牙冷笑：“夏侯櫻？敦煌大族？哼，天堂有路你不走，地獄無門闖進來！這一回你到了老子的地盤，看我怎麼整治你！”
柳君璠確認了楊帆已在這戶人家租定了房間，便悄然離去。
“楊大哥！”
雪蓮偷偷摸摸地溜進楊帆的住處，回頭看看，輕輕掩好房門，又向楊帆俏皮地吐了下舌頭，便從懷裡往外掏東西。她的懷裡鼓鼓囊囊的，也不知揣了什麼東西。掏出來後卻是一個油紙包。
楊帆正躺着歇息，聽見動靜忙翻身坐起，欣然道：“雪蓮小姐！”
雪蓮走到他身邊，抱歉地道：“楊大哥，真是對不住啊，人說他鄉遇故知，如今遇到故人，我卻不能予你照顧。叫你住這樣的房子，還要收你的房錢。”
楊帆笑道：“沒甚麼啊，我覺得挺好的，我原來住的地方，還沒你這兒乾淨呢。如果不是遇到你，說不定還要轉悠好久都找不到住處。你手裡拿的什麼？”
雪蓮偷笑道：“這是一隻薰兔兒，味道很好的，我剛纔從後屋檐下偷偷摘下來的，送給你嚐嚐。”
楊帆忙道：“這樣可不好，若是叫你娘知道了。小心揍你，快還回去吧。”
雪蓮滿不在乎地擺擺手。道：“你放心好啦，我娘纔不會揍我呢。如果她真想打我，我就告訴我爹去，我爹比我娘還寵我，纔不準娘打我呢，這隻薰兔你留着，沒事時撕着吃。挺解悶的！”雪蓮說着，就把薰兔兒放在他的榻邊。
楊帆笑道：“那就謝謝你啦。回頭我到街市上，看看有什麼好玩的東西。你送我禮物，我也該禮尚往來纔是。對了，那位穿白衣服的小姑娘呢？她像看賊似的看着我，沒阻止你來見我麼？”
雪蓮嘻嘻道：“你說薰兒姐姐啊，她是這樣的，剛纔她阿爹過來了，她過去陪她阿爹和我阿爹說着話呢，我才趁機跑出來的。”
楊帆想起來薰兒姑娘在街市上對雪蓮的調侃，忍不住笑道：“薰兒姑娘說的是真的？你已經定親了。夫家就是薰兒姑娘的兄長？你說她阿爹是個什麼頭人對吧，那在這兒可是很有勢力呀。”
楊帆一問，雪蓮的臉蛋便有些羞紅：“嗯！是我爹幫我定下的一門親事，我還沒見過薰兒姐姐的那個小哥哥呢。她爹倒是一個頭人，不過不是這兒的，他們的部落好象還在更靠南的地方，我也不太知道。反正這裡啊，幾十人的部落首領叫頭人，幾百幾千上萬人的部落首領也叫頭人，大大小小的頭人多如過江之卿，誰曉得她阿爹的部落有多大，說不定就是一個小村子呢。”
楊帆笑道：“可不像，瞧那位薰兒姑娘的排場就知道啦。你看那位薰兒姑娘的模樣，就該知道她哥哥一定也很英俊，我先恭喜你啦，能覓得如此佳婿。”
雪蓮臉上剛剛消下去的紅暈又泛染上來，羞窘地道：“那誰知道呀。薰兒姐姐都說她長得隨她娘了，她那位小哥哥長什麼樣子，我就不知道啦。”
楊帆道：“頭人娶的妻妾當然都是極美的，她那小哥哥若是肖母，定然英俊，若是肖父麼，這位頭人的樣子英俊麼？”
雪蓮眨巴着眼睛想了想，道：“唔……，我看不出來，伯伯一臉大鬍子，又全是皺紋，都很老啦。”
楊帆趁機道：“不如我幫你去看看啊，我這人最會看相了，瞧瞧他現在的樣子，我就能知道他年輕時候俊不俊俏。不過……咱們偷偷過去，若是偷聽他和你爹說話，會不會惹他生氣呀？”
雪蓮滿不在乎地道：“那有什麼關係，你是我的朋友嘛，伯伯最寵我了。來，我帶你去！”
雪蓮似乎也覺得這事挺有趣的，她閃到門口，作賊似的向外瞧瞧，又向楊帆招招手，兩個人便一前一後，鬼鬼祟祟地走了出去。
（未完待續）