壽葫蘆無故遺失一事，直接涉及者不過十人，連帶相關人超過一千，豈止是親信的內宦，就連嬪妃、宮女都被牽連進去，其中以宿衛禁軍人數最多。
漢帝劉宏趁機清洗禁軍，將幾個疑是外臣收買的將領，全部貶職入獄，空缺的位置換上宦官，十常侍的手如願以償伸入軍隊，勢力不消反漲。
小小一枚紅丸，引發的連帶效應極爲深遠，幾乎被辦成鐵案，朝野各方勢力不敢動彈，生怕被氣頭上的皇帝逮到機會，眼睜睜看着宦官坐大。
不過，漢帝劉宏失落壽葫蘆後，沒有元氣的補充，耽於享樂的身體每況愈下，紅丸案彷彿是他人生最後一次迴光返照，此後再也沒有任何動作。
沒過多久，漢帝劉宏偶感風寒，高燒不退，吃了御醫開的藥，始終無法根除，頓時一病不起，再也無法主持大局。
彌留之際，漢帝劉宏將心目中的繼承人皇子劉協，託付給他特別信任的宦官，西園新軍的上軍校尉蹇碩。
得知此事後，葉知秋頗爲感嘆：“歷史的軌跡真是玄妙神奇，即使稍微偏離，也會被莫可名狀的法則修正，重新回到原位。不過，它能改變現實，卻不能改變我的決心，即使粉身碎骨，我也要守護住現在的一切。”
七月十一日，漢帝劉宏在南宮嘉德殿駕崩，年僅三十三歲，諡號孝靈皇帝，其長子劉辯在舅舅何進和羣臣的擁戴下登基繼位，是爲漢少帝。
由於新帝年歲尚幼，大權掌握在臨朝稱制的母親何太后，以及母舅大將軍何進手中，外戚集團勢力大漲。在文臣的攛掇慫恿下，大將軍何進權欲野心勃發，與內廷宦官的裂痕不斷擴大，洛陽朝局的氣氛急轉直下。
上軍校尉蹇碩原本還想扶助劉協繼位，可惜外戚和外臣聯手之下，憾然敗退。由此才知自身實力不足，收起爪牙選擇隱忍潛伏下來。
可惜，他掌着半數西園新軍，實爲皇權的一重堅實屏障，自然成了某些人的眼中釘肉中刺，再加上蹇碩位高權重，即使在內庭宦官集團裡，也成了異類不受同伴待見。
於是，某位四世三公門閥家族的公子哥，暗中挑唆大將軍何進幹掉蹇碩，以此剪除宦官集團的一條臂膀。屠戶出身的大將軍剛愎自用，根本聽不進幕僚謀士的建議，連與何家關係密切的道人史子眇親自勸說也無用。
在各方默契合作發力下，尤其是內廳宦官集團冷眼旁觀中，上軍校尉蹇碩被大將軍何進使黃門令誘捕殺死，其名下的新軍被何進兼領，稍後又被中常侍郭勝奪走。
得知此事的葉知秋，對門閥的手段唏噓不已，文官自己不出面，挑動外戚和宦官爭鬥，消耗的都是漢室的餘氣，趁着新帝登基不懂事，暗中壯大己方的實力。唯一值得慶幸的是，內廷宦官固然也有內部矛盾送上助攻，剷除異己後卻緊抓軍權。
“不愧是與文官爭鬥多年，相持不下的政治集團，深知軍隊的作用極爲關鍵，故此不放過任何一個可以利用的機會。依我看，要麼是十常侍的某人遠見卓識，要麼就是有高人指點。”
趁着誅殺上軍校尉蹇碩的機會，“多謀善斷”的某個公子哥勸說大將軍何進統率精兵入宮，畢其功於一役，當盡誅十常侍，將內庭宦官全部剷除。
何進也有如此打算，不過來自宮中何太后的呵斥和親筆信，打消了他的妄想，再則十常侍手中掌握大半禁軍，若是火併起來，誰勝誰負也不好說。局勢就此僵持住了！
其實，少帝登基，又誅殺了蹇碩，外戚集團和內廷宦官集團已經達成了某種平衡，某人的勸言實在是包藏禍心。
大將軍何進在大局面前不得不後退，即使手握大權，他也不敢違抗權利的來源何太后。不過，文官門閥選出來的代言人，心中自有砸爛一切，不顧大局的野心，暗中以大將軍何進的名義，召集豪傑帶兵入京。而後，他又假傳大將軍何進的命令，寫信給各州郡，逮捕各地宦官的家屬。
在大將軍何進的“步步進逼”下，或者說是袁紹的操控下，被逼到絕路的內廷宦官集團立即展開反撲。
九月，宦官以何太后的名義，詔大將軍入宮。何進不疑有他，帶着一曲精兵入宮，結果還未見到何太后，就被埋伏在宮中的大隊禁軍圍殺。
勇武過人的尚方監渠穆，執劍斬殺何進於嘉德殿外，聞訊而至的禮部尚書盧植等重臣，立即開口責問，卻有一位面目清癯的中黃門，將大將軍的首級擲到盧植腳下。
“何進謀反，已伏誅矣！其餘脅從，盡皆赦宥。”
袁紹率領西園新軍趕至，看見大將軍何進的首級，心裡暗喜，嘴上卻厲聲疾呼：“閹官竟敢謀殺大臣！誅惡黨者前來助戰！”
大將軍的部將吳匡，立即率領何進的親衛，在宮門外面放火，袁紹立即下令部下攻打皇宮。盧植等重臣開口呵斥，反而被軍士推擠，簇擁着離開，根本奈何不得。
稍後，四世三公的袁家嫡長子袁術，也率領部下助戰，帶來雲梯、撞錘等攻城器械，顯然是準備已久。
十常侍根本沒有想到，最終的攤牌會來地如此之快，好在上軍校尉蹇碩所領的新軍被他們掌握，加上清洗過的禁軍極爲忠誠，在捍衛漢室的大義下奮勇殺敵，纔沒有被袁氏兩兄弟的大軍攻入皇宮。
不過，爲了以策安全，十常侍段珪、曹節、侯覽護送少帝和陳留王由暗道入北宮。何太后臨危不亂，一方面緊閉宮門自保，一方面請出道人史子渺。
史子渺不僅身負道術，還有超凡入聖的武道修爲，內景八門開了六門，精氣狼煙沖天而起，禁衛士氣頓時大振，屢次打退袁氏兄弟所領的西園新軍。
可惜，皇宮禁衛被文臣滲透地利害，幾經清洗後，依舊有少量殘餘，到了關鍵時刻立即反水，打開了宮門，放外面的大軍進入。
就在這時，提前潛伏在洛陽城裡的葉知秋，憑藉粗淺的望氣術，看見大漢皇宮的天柱破損不堪，龍氣折斷一爪，鱗片剝離，渾身是血，法禁之力越發鬆脫，忍不住咧嘴一笑，臉色透出一絲語言難以描述的猙獰。
“走！我們去匡扶大漢！”
螳螂捕蟬，黃雀在後！葉知秋率領訓練多時的五毒道兵進場了，在所有方外煉氣士都沒有反應過來的時候，向龍氣法禁樞紐之地進發。
前方是九死一生的險境，稍有不慎就是粉身碎骨的下場，同時也是千載難逢的機遇，如果僥倖獲得成功，葉知秋深信自己的道業，將會精進到一個非常可怕的層次。
大漢皇宮，熊熊燃燒的火焰開始波及開來，被亂兵逼退的重臣，站在遠處，臉色陰晴不定。反倒是聞訊而來的洛陽民衆，自發地汲水救火，即便被亂兵驅趕，也要保護他們心目中神聖不可侵犯的大漢。
“攻打皇宮者，皆爲漢賊！去死！”
衣甲振振的兩隊軍士齊聲應“喏”，加快腳步衝過去。攻打皇宮的亂兵不明所以，開口遙遙呼喊。這支甲士領頭的人正是葉知秋，身後的部下就是訓練成軍的五毒道兵。
看見前面擋路的人，葉知秋立即擎出鬼首吞火厚背刀，一牛之力破空而來，施展登堂入室的沙場刀術，一口氣連走十步，連殺十人，率領隊伍迫近宮門。
“法禁之力越發鬆脫了。嘿！我的蟲道御劍術似乎可以用了。”
袁氏兄弟手下的新軍大半進入皇宮，與宦官所領的禁軍搏殺，只留了很少親衛斷後。估料不到，此時還有人趟入渾水。
袁紹此時正是人生最得意的時候，看着漢室四百年天下，將在自己手裡終結，他的內心說不出的快意，若不是袁氏嫡長子袁術在場，他肯定會放聲狂笑。
此時，聽到身後的廝殺聲，他忍不住轉過頭，看見一羣陌生的兵士，打着偌大的“劉”字旗號，心裡咯噔一聲，連忙開口疾呼。
葉知秋哪裡會顧及門閥士族，擎出見血就死的北斗七殺劍，奮盡全力投擲出去。法劍剛剛脫手，就如離弦之箭，化作一抹流光射向袁紹。
東漢末年最大的陰謀家，門閥選出來的首席代言人，多謀善斷的袁紹袁本初，正站在人生巔峰處，眼睜睜地看着伏兵將領的利劍破空而來，感受到迫近的死亡，忍不住當場愣住。
“我……我要死了麼！”