李維現在彷彿摸在玻璃上,摸的着,卻看不見。腦海中的靈感出現了,但卻總是捉不着,他不得不找尋求公爵解惑:“公爵殿下你的意思是?”
“找蘇格蘭皇家銀行給利物浦施壓。”公爵頓了頓,補充道:“那兩個美國人當初爲了買利物浦,可是從蘇格蘭皇家銀行借了一大筆錢,到目前爲止依舊還有兩億三千七百萬英鎊還沒有還上,而到明年十月就是最後的限期,蘇格蘭銀行肯定不希望他對利物浦的借貸打水漂。”
“在官方方面我也會施壓,讓利物浦市長就這利物浦揹負鉅額債務發言,迫使那兩個美國人出售利物浦。”
李維眼睛一亮,說道:“我明白了!”
…………
李維把喬納森·巴內特重新叫進來,和他說了自己準備收購利物浦的計劃。
喬納森·巴內特不愧是英格蘭足壇的老油條,他立刻作出了有力補充:“我們不僅僅要打通蘇格蘭皇家銀行的關係,更要打通利物浦俱樂部主席的關係。”
李維有些疑惑了,利物浦俱樂部主席不是喬治·吉列和湯姆·希克斯嗎?自己和他們有什麼關係要打通的?
喬納森·巴內特一看李維的表情,就知道李維對利物浦這方面的消息沒有足夠的瞭解,他立刻說道:“喬治·吉列和湯姆·希克斯雖然是利物浦的老闆,但他們僅僅是老闆,並沒有擔任俱樂部主席,俱樂部則交給職業經理人打理,現任俱樂部主席名馬丁·布勞頓,雖然是一名切爾西球迷,但他非常清楚如果俱樂部無法償還債務,將會面臨一個怎麼可怕的事情。他將面臨託管的命運,最可怕的託管往往意味着會被英超委員會罰款和扣分。”
“除了聯繫馬丁·布勞頓外,我還可以嘗試聯繫商務總監艾爾,他出生在默西賽德郡的柯克戴爾,是利物浦的死忠球迷。曾經在比賽日爲了能站在kop看臺觀看香克利的球隊比賽,不惜去幫埃弗頓球迷看車賺錢購買球票。他一定非常願意看到貝內迪克特你入主利物浦。”
李維說道:“很好,蘇格蘭銀行那裡我會去處理,你全力負責利物浦方面的事務。”
…………
在父親威斯敏斯特公爵格羅夫納的幫助下,李維很快就和蘇格蘭皇家銀行的高層見面了。
雙方的談話非常愉快,蘇格蘭皇家銀行可不願意接手利物浦,他們認爲銀行中沒有一個人有能力掌控利物浦這艘大船。而如果不接手利物浦,可以肯定的是,喬治·吉列和湯姆·希克斯肯定無法在明年十月之前償還二億三千七百萬英鎊的鉅額債務,出售利物浦是必然的事情。因此蘇格蘭皇家銀行對於李維收購利物浦一事是抱着贊同的心態,並且第一時間作出了積極的配合。
蘇格蘭皇家銀行對利物浦兩位美國喬治·吉列和湯姆·希克斯發出警告,要求他們必須儘快找到買家,並完成收購,否則將對他們進行罰款。
除了銀行方面的壓力外,利物浦市長在公衆場合發表了一段就利物浦債務問題的講話:“利物浦足球俱樂部是利物浦市的明信片,然而這張明信片現在卻揹負着鉅額債務,這是不可置信的事情!利物浦俱樂部必須要儘快解決這個問題!”
…………
在各方的壓力下,喬治·吉列和湯姆·希克斯不得不在出售利物浦的問題上作出了讓步,而且這個讓步在他們看來,是巨大的犧牲。
他們將利物浦的標價降低到六億英鎊。很明顯,當年以4.7億英鎊入主利物浦的美國人就是想在轉手時賺回一點。
這也讓談判陷入僵局當中。
時間已經來到了六月二十三日,還有七天時間就是轉會窗口開啓了。
如果談判不能夠在轉會窗口前解決,將會極大的影響李維的轉會計劃。
喬納森·巴內特在這個時候找到了一個突破口,他說服了利物浦主席馬丁·布勞頓,讓他繞過了兩名美國老闆喬治·吉列和湯姆·希克斯簽署了利物浦俱樂部轉讓協議。
協議中李維將會支付三億英鎊作爲收購費用。
這個消息傳出來後,兩個美國老闆喬治·吉列和湯姆·希克斯大爲震怒。
他們宣稱這是一樁非法的收購案。
然而實際上利物浦董事會內有5人擁有對收購的表決權(老闆希克斯、老闆吉列、主席布勞頓、總經理帕斯洛、商務總監艾爾)。只要有3人投了同意票,那麼馬丁·布勞頓就能代表利物浦接受收購方案。
毫無疑問俱樂部主席馬丁·布勞頓說服了總經理帕斯洛,至於商務總監艾爾是紅軍球迷,他自然是站在李維這一邊,或者說他站在喬治·吉列和湯姆·希克斯的對立面,他已經清晰的認識到兩名美國老闆繼續待在利物浦,只會讓他心愛的俱樂部繼續走在墜落深淵的道路上。
然而喬治·吉列和湯姆·希克斯並不認可這個收購案,他們起訴李維和馬丁·布勞頓等人用“骯髒”的手段謀奪他們的財產。
這一案件也被英國最高法院受理,然而李維非常清楚,這個案件還沒有開始,已經註定了結果。
他現在需要做的反而是,籌集足夠的資金收購利物浦。
曼蘇爾很爽快的兌換了當初他對李維的承諾,而且借給李維的錢雖然依舊是一億,但不是之前協商好的一億歐元,而是一億英鎊。
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很明顯李維爲曼城帶來了雙冠王的榮譽,讓曼蘇爾非常高興。
威斯敏斯特公爵格羅夫納方面也秘密借了一億英鎊給李維,不過李維爲了避免威斯敏斯特公爵格羅夫納受到太大的家庭壓力,他拿出了價值一億英鎊的蘋果股份作爲抵押。
三天後,這一樁轟動歐洲的利物浦收購案在經過公開審判後,英國最高法院宣佈,喬治·吉列和湯姆·希克斯無權阻止董事會與李維風投公司達成收購協議。
但喬治·吉列和湯姆·希克斯在法院宣佈結果的當晚又從美國得克薩斯州地區法庭申請到了一個臨時制止令,以阻止利物浦的獨立董事、蘇格蘭皇家銀行以及新英格蘭體育企業完成收購交易。讓這一樁收購案再生波瀾。
英國最高法院迅速再作出審判,維持原判!
美國方面威斯敏斯特公爵格羅夫納也動用了自己的私人力量,德克薩斯州地區法庭不再接受喬治·吉列和湯姆·希克斯的申述。
收購最終在多番波折後,最終在六月三十日,轉會窗口前一天完成。
值得一提的是,利物浦拖欠蘇格蘭皇家銀行的兩億三千七百萬英鎊並不算在利物浦俱樂部身上,而是算在兩位前利物浦老闆喬治·吉列和湯姆·希克斯身上。這也使得利物浦拖欠的債務降低到四千三百萬英鎊左右。