在正式公佈英格蘭8月22日對陣德國的入選球員大名單之前，李統範和老瘋子維納布爾斯觀看了8月5日在溫布利大球場巨星的英格蘭慈善盾杯決賽，藍軍切爾西對陣紅魔曼聯！
這場比賽通過衛星向全球六十多個國家同步直播，而在溫布利大球場則有八萬七千七百五十四名球迷到現場觀看，李統範和維納布爾斯毫無疑問是其中最引人矚目兩位，比賽還沒有開始，現場解說員就注意到了老李的存在：
“……嗷，是瘋子李，這場比賽吸引了新任國家隊主帥前來觀戰，曼聯和切爾西隊中有多名三獅國腳，其中魯尼、卡里克、費迪南德、阿什利-科爾、蘭帕德、特里等有都是麥克拉倫時期的主力球員，不知道他們在瘋子李的心中有多種的分量……”
比賽開始還不到19秒，看臺上就響起了抽風一樣驚呼聲，藍軍切爾西的前鋒搭檔舍普琴科和德羅巴聯合制造了一次殺機，可惜德羅巴的單刀球被紅魔門神范德薩奮力化解……
接下來的比賽中，雙方互有攻防，溫布利大球場充滿了劍拔弩張的氣氛，球員們在場上拼命，而球迷們則在看他上鬥法，現場解說員則時不時用李統範的到來說事——
“……卡里克的傳球，嗷，失誤了，瘋子李的到來讓卡里克感覺到緊張了嗎？”
“……阿什利-科爾的成功地斷下了瑞安-吉格斯的腳下球，切爾西后衛對着球迷們怒吼，他是在向瘋子李表達自己的戰意嗎？”
“……魯尼拿球，突破，被特里攔截了，爲了在國家隊的新主帥面前表現，小胖今天表現的很賣力，但是太粘球了，反而適得其反……”
解說員每提一次瘋子李，轉播鏡頭都會給看臺上的李統範一次近距離的特寫，鏡頭中的李統範拿着筆記本不斷寫寫畫畫，還時不時和身邊的助理教練維納布爾斯商量着什麼，在世界各地的轉播室中，看到這一幕的各國解說員異口同聲地說了一句：“看來瘋子李已經完全融入了自己所扮演的角色中去……”
上半場第28分鐘，一直憑藉自己的個人能力單幹的魯尼終於改變了踢球策略，在拿球吸引了多名切爾西防守隊員之後突然一腳妙到毫顛的直塞，讓本賽季剛剛從西漢姆聯隊轉投曼聯的阿根廷野獸卡洛斯-特維茲單刀赴會，勁射球門右上角，打破了僵局……
紅魔取得一球領先，溫布利大球場陷入了喧囂之中，如同冰冰樣的颶風漂洋過海來到倫敦，切爾西球迷的噓聲和曼聯球迷的歡呼奏出一曲凌亂的大合唱……
而僅僅6分鐘後，又是魯尼助攻斯科爾斯遠射破門，這一回連現場解說員都高聲驚呼起來，不過這位老兄在這個時候仍然沒有忘記拿李統範說事“……GOOOOOOOOOOOAL……韋恩-魯尼，天才一樣的助攻，斯科爾斯，天才一樣的射門！！這是一次從頭到尾的天才一樣的表演！！！這樣的球員註定是國家隊的靈魂，瘋子李一定被他們的天才表演打動了……”
解說員的話還沒有說完，轉播鏡頭又迅速對準了看臺上的李統範，老李正在一臉高潮地起立爲魯尼的精彩表演鼓掌，而一邊的維納布爾斯則坐在座椅上自顧自地抽着雪茄，似乎球場上發生的一切都是浮雲……
上半場比賽結束時，來自突尼斯的比賽解說員尼尼斯異想天開地將上半場轉播鏡頭做了一次很有意思的分類，然後驚呼：“這真是一個有趣的現象，瘋子李獲得了15個近距離特寫，而弗格森和穆里尼奧加起來才10個，看來英格蘭人對他們這位有史以來最昂貴的主教練的關注度真的很高呢……”
易邊再戰！
雖然那曼聯在上半場取得了2：0的領先優勢，但是慈善盾杯的下半場對於他們來說簡直就是一場噩夢，來自科特迪瓦的魔獸迪迪爾-德羅巴憑藉一己之力擊潰了紅魔的奪標夢想——46分鐘的遠射和87分鐘的禁區內搶點將總比分扳成了2：2平！
這還不是最詭異的事情，因爲在隨後的點球大戰中（慈善盾沒有加時賽），七輪點球對射之後居然只有一個人將點球送進了對方球門——藍軍隊長在約翰-特里成爲14人中唯一一個把握住機會的人，幫助切爾西總比分3：2擊敗曼聯獲得了慈善盾杯冠軍！
溫布利大球場之內弗格森的咆哮聲聲清晰可聞，是什麼原因導致13名頂級球員罰失了點球？
詭異至極！
賽後，比分勝負已經無所謂，慈善盾杯只是一個小小的表演賽性質的杯賽，而人們將關注的目光始終集中在點球決戰，這是一次離譜的出奇的對決……爲什麼蘭帕德、阿什利-科爾、魯尼、斯科爾斯、卡里克等點球高手會力氣失手？而最終媒體和球迷得出的一致觀點是因爲瘋子李出現在了溫布利大球場，這些有希望入選英格蘭國家隊的球員都目的顫抖了……
最終，所有人達成了一致，瘋子李所到之處，不論好壞，總有怪事發生！
而在比賽之後不到1個小時，李統範就公佈了自己入主三獅軍團以來的首期國家隊名單，也是8月22日對陣德國國家隊的球員名單：
門將3人——
喬-哈特（20歲，曼城，租借於英冠羅奇達爾）；保羅-羅賓遜（27歲，托特納姆熱刺）；大衛-詹姆斯（37歲，朴茨茅斯）；
後衛7人——
米歇爾-曼奇恩尼（19歲，切爾西，租借於女王公園巡遊者），飛利浦-內維爾（30歲，埃弗頓）、萊斯科特（24歲，埃弗頓）；約翰-特里（27歲，切爾西）；安頓-費迪南德（21歲，西漢姆聯隊）；里奧-費迪南德（29歲，曼聯）、阿什利-科爾（27歲，切爾西）；
中場11人——
大衛-貝克漢姆（32歲，皇家馬德里）、加雷斯-巴里（25歲，阿斯頓維拉）；米歇爾-卡里克（25歲，曼聯）、奈特-菲利普斯（25歲，切爾西）、喬-科爾（25歲，切爾西）、傑拉德（26歲，利物浦）、沃爾科特（17歲，阿森納）、阿什利-揚（22歲，阿斯頓維拉）、阿蘭-史密斯（27歲，紐卡斯爾）、唐寧（22歲，米德爾斯堡）、弗蘭克-蘭帕德（28歲，切爾西）；
前鋒5人——
皮特-克勞奇（25歲，利物浦）、韋恩-魯尼（21歲，曼聯）、丹尼爾-斯度裡奇（17歲，曼城U18青年隊）、達倫-本特（22歲，托特納姆熱刺）、阿邦拉霍（20歲，阿斯頓維拉）
……
這份萬衆矚目的26人大名單出來之後，迅速被歐洲各大媒體轉載，爭議也由此而展開！
17歲的沃爾科特由於天賦斐然，並且參加了06年世界盃，加之又在豪門阿森納有出場的保證，所以入選到可以理解，但是人們對曼城U18成員丹尼爾-斯度裡奇和20歲前鋒阿邦拉霍、英冠門將喬-哈特以及同樣被切爾西租借在英冠球隊的米歇爾-曼齊恩尼的入選則報以最大的質疑！
20歲的門將喬-哈特和19歲的中後衛曼齊恩尼在此之前甚至沒有在英超聯賽登場過一次，而17歲的丹尼爾-斯度裡奇甚至還沒有在曼城青年隊混出名堂，除了曼徹斯特城對最鐵桿的球迷，在英格蘭基本上沒有幾個球迷知道斯度裡奇……
最後一個，20歲的阿邦拉霍倒是有過英超聯賽出場數據，但是在39場聯賽中僅僅打入9球的阿斯頓維拉前鋒除了速度快基本上沒有什麼其他的優勢，連最忠誠的維拉球迷都承認阿邦拉霍的射門技術一直停留在英格蘭乙級聯賽水準……
而且除此之外，人們對於紅魔隊長加里-內維爾、哈格里夫斯、維斯-布朗、格倫-約翰遜、傑梅尼-傑納斯、迪福和曼城新秀理查茲的螺旋感到意外，這些麥克拉倫時代的主力球員被排除在了李氏國家隊之外！
磚家叫獸們一致認爲這是瘋子李爲了在國家隊豎立自己的權威，培養嫡系……這和意大利人法比奧-卡佩羅在皇家馬德里正在做的驚世大清洗本質上如出一轍！
《李氏英格蘭火熱出爐，年輕小將得到重視》
《瘋子李讓17歲小將斯度裡奇一夜成名》
《喬-哈特：我一定是在做夢！》
《馬丁-奧尼爾：阿邦拉霍是一個正確的選擇！》
《紅魔三虎將落選，弗格森：瘋子李對曼聯有偏見》
《埃裡克森：作爲曼城主教練我還不如瘋子李瞭解斯度裡奇！》
譭譽參半的輿論渲染中，很快就有人跳出來和瘋子李對着幹——前國家隊主帥麥克拉倫在接受太陽報記者訪問時冷嘲熱諷：“從他公佈的26人名單來看，瘋子李的工作並不出色，居然妄想用這樣年輕的26個人去對付德國隊？哈……”
最後一個“哈”字，盡顯麥克拉倫大叔的不屑與輕蔑！
雖然麥克拉倫在國家隊位置上表現的很腦殘，但是這位大叔的一番言論還是得到了一小部分英格蘭球迷的支持，要知道8月22日的溫布利大球場英德大戰可不是一場簡單的友誼賽，對於每一個英格蘭人和每一個德國人來說，這場比賽都關乎到整個國家的榮譽！
世界足壇形容英德大戰，只用了一個詞——百年！
是的，百年英德大戰！
這對冤家宿敵之間已經有了近百年的爭鬥史！
值得一提的是，百年英德大戰之間的第一次足球PK非常具有戲劇性——在第一次時間大戰期間的德國西線戰場，聖誕節休戰之後有位英國士兵制作了一個簡易足球，然後英德雙方的士兵在戰壕之間的無人地帶進行了一場大膽的足球比賽，最終英國士兵3：2戰勝了德國士兵！這場別開生面的比賽甚至造就了後世一句舉世聞名的諺語——足球讓戰爭走開！
而在此之後的將近一百多年時間裡，由於政治因素，英德大戰被賦予高於足球比賽的意義！
英格蘭和德國，這對歐洲足壇的宿敵就開始在每一次交鋒中拼盡全力爲自己的國家爭奪榮耀，從1908年4月20日英格蘭客場5：1狂掃德國隊開始，百年英德大戰拉開序幕！
百年以來，這對老冤家激情碰撞就誕生了無數球場經典比賽——1909年三獅軍團主場9：0狂屠日耳曼戰車、1966年英格蘭本土世界上的門線千古懸案、1990年世界盃四強英德戰保羅-加斯科因感動了全世界的眼淚、2001年歐文羞辱獅王卡恩的帽子戲法……
一切的一切，都在向人們訴說着英德大戰的歷史淵源和特殊含義，這其中的意義甚至遠遠超出了西班牙國家德比、米蘭德比、北倫敦德比等世界著名的德比戰……
所以，對於任何一個英格蘭或者德國國家隊主教練來說，取悅球迷最好也是最直接的方式就是在英德大戰中用永遠也不嫌多的進球狠狠地將對手的屍體踏在腳下，一遍又一遍的蹂躪！
而在就要到來的2007年火熱8月22日，23歲的瘋子李顯然成爲了英格蘭球迷心目中完成這一“歷史使命”的最佳執行者，這個年輕中國人上賽季在皇家馬德里的神話戰績讓三獅擁躉們有理由相信等待着他們的是一場勝利，已經迫不及待地想要看到8月22日國家隊在溫布利痛宰老對手了！
球迷們是如此近乎迷信的迷信瘋子李，以至於就算對手德國隊在最新一期FIFA世界排名中比英格蘭高了整整7個名次也毫不在乎！歐洲盃預選賽上的頹勢讓整個英倫三島都在期盼一場可以挽回顏面的大捷！
在這樣的大環境下，李統範只需要在22日的比賽中獲得一場大勝，就可以輕而易舉地俘獲球迷的支持，爲自己的國家隊之旅開創一個夢幻開局！
與此同時，面對英格蘭國內的“好戰”氣氛，德國國家隊少帥勒夫在接受《踢球者》記者訪問時發佈一通格式化的外交辭令：“英格蘭是一支強大的球隊，而德國也有不少優秀的球員，我們會爲球迷們奉獻一場精彩的比賽……”
這就是勒夫，一個文質彬彬、溫文爾雅的德意志帥哥，他不會像克林斯曼一樣用激情澎湃的話語去激勵球員們的信心和士氣，也無法像希斯菲爾德那樣喜歡通過心理戰術來讓對手自亂陣腳……
但是，這個英俊的德國少帥卻有他自己的可怕之處——勒夫是一個天才的戰術大師！
德國國家隊在2006年世界盃上能夠取得季軍的成績，除了克林斯曼的激情，這位當時的助理教練密居功至偉，以至於被他的才華折服的“老上司”克林斯曼在離職之後向德國足協鼎力推薦勒夫成爲他的接替者……而之後一年時間中的國家隊的戰績也證明勒夫在成爲國家隊主帥之後乾的確實不錯……
站前的氣氛，越來越緊張……
不過，在英德大戰正式開始之前，英超聯賽卻搶先拉開戰幕！
火熱的八月，切爾西、埃弗頓、西漢姆以及托特納姆熱刺在前2輪比賽過後同積6分，甚至連淨勝球都一樣是4個，而埃弗頓則憑藉總進球數的優勢排在榜首！
此外值得一提的是，在英超聯賽開始之前，大富豪米克-阿什利終於完成了對喜鵲紐卡斯爾的收購，他從弗雷迪-謝菲爾德手中用一億英鎊買下了喜鵲百分之八十的股份，以紐卡斯爾救世主的姿態出現在聖詹姆斯球場！
但是這位信誓旦旦的大富豪很快就讓球迷們失望了——阿什利並沒有如自己所說的那樣爲俱樂部投入更多的轉會資金，反而以2400萬英鎊的價格將尼日利亞雄鷹馬丁斯送到了意甲！與之相對的是，紐卡斯爾全部的入項則僅僅爲從里昂自由轉會而來的後衛卡卡帕以及同樣沒有花一分錢得到的澳大利亞射手維杜卡……
再加上球隊頭號明星邁克爾-歐文、愛爾蘭快馬達夫的受傷缺陣，英超兩輪過後紐卡斯爾以2戰盡墨進一球失四球的慘痛戰績位列積分榜倒數第二位，看起來上賽季的厄運似乎還在一直困擾着這支曾經的英超豪門，不曾散去！
而對於李統範來說，好消息是託洛西-唐終於完成了對紐卡小股東的收購，在花費了2000萬英鎊之後，老李手握有喜鵲18.3％的股份！當然，一切都是隱秘的，甚至正真出面接觸的都不是託洛西-唐，人人都知道紐卡有了一個神秘的小股東，但是卻不知道這傢伙是誰！
這不是什麼要緊的事情，因爲就連喜鵲球迷自己似乎也沒有寄希望於這個神秘的傢伙能夠挽救球隊！新上任的富豪老闆阿什利都開始裝窮，一個小股東能幹什麼？
……
8月20日，天氣不錯！
倫敦上空一直籠罩着的陰雲散去，豔豔的陽光罕見地直接照射到了霧都倫敦的標誌性建築物聖保羅大教堂！
隨着英超第二輪聯賽戰罷，整個英倫三島的注意力已經完全從聯賽轉移到了國家隊，瘋子李的國家隊首戰即將拉開，有幸入選26人大名單的球員在舉世聞名的倫敦布朗酒店集結，備戰8月22日的英德大戰！
這也是李統範第一次和英格蘭的球星們見面，倒也又有趣！
丹尼爾-斯度裡奇、喬-哈特和曼齊恩尼三個年齡最小入選爭議最大的小球員是最早來到酒店報道的，三個國家隊初哥顯然是等不到天亮就風風火火地來了！
斯度裡奇和曼齊恩尼顯然是兩個小菜鳥，而喬-哈特雖然由於位置關係稍微顯得老成一點，但是站到李統範面前之後，和前兩位菜鳥沒什麼區別，緊張的小腿肚子都在打轉，生怕自己哪裡做得不好惹惱了這位高高在上的奇蹟教練，被驅逐出國家隊……
李統範挨個拍拍三人的肩膀，臉上掛着最最最純潔的微笑：“有人說你們沒有資格入選國家隊，我覺得那是放狗屁，看看，多棒的小夥子……”老李說着，向身邊的老瘋子維納布爾斯使個顏色：“缺乏的只是經驗而已……”
老瘋子立刻會意，臉上出現了比李統範更加純潔微笑，如同耳朵尖尖、尾巴尖尖、手中三股叉也尖尖的惡魔，音調中充滿了誘惑的意味：“如果瘋子李認爲你們有資格爲大不列顛踢球，那就算是上帝站出來反對也沒有用……好好表現，小夥子們，說不定你們會有上場比賽，成爲國家英雄的時候，想想溫布利大球場因爲你們而歡呼的場景……”
溫布利大球場的歡呼和尖叫？
可憐的喬哈特三人在大腦中努力勾畫出那夢寐以求的畫面，瞬間就被一老一少兩個瘋子的雙簧給“忽悠瘸了”，拖着自己的行李屁顛屁顛地回房間，然後準備下午的第一次國家隊訓練！
“嘿，丹尼爾，我發現瘋子李很帥哦……”19歲的黑人小夥曼齊恩尼沒話找話：“他說我們都是棒小夥！”
同樣是黑人，但是隻有17歲的斯度裡奇很不屑地撇撇嘴：“那是酷，一個成功男人的酷！只有小白臉纔會被成爲帥……”說到這裡，斯度裡奇高舉雙手做出揚天長嘆的虔誠模樣，放聲打呼：“上帝，瘋子李是我的偶像！！！！”
兩人說話的時候音調都在激動的顫抖，顯然已經沉浸在某位悶騷男的“風采”無法自拔！
而比兩人大幾歲的喬哈特走在最前面，忍不住回頭插了一句：“其實你們兩個都不用緊張，在我看來後天的比賽你們應該是沒有機會上場的……至於作爲未來三獅軍團最偉大的門神的我嘛……希望很大！！！到時候爲我加油就行……”
斯度裡奇和曼齊恩尼：“……”
布朗酒店的走廊中，三個心中充滿希望的少年正在感恩中幻想着自己美好的明天！
而酒店大堂裡，老瘋子維納布爾斯看着三個少年的背影，表情終於認真起來：“喂，小傢伙，雖然你答應過我要將國家隊年輕化，但是這三個菜鳥也太年輕了吧？對我來說承諾這玩意，說說就行，畢竟戰績更加重要，要知道對手可是德國隊……”
“老傢伙，你不是說年輕就是財富嗎？只要有足夠的機會，他們都會一飛沖天……”李統範斜倚在大堂的沙發上，眼睛來來回回瞟這金髮碧眼、身材高挑的布朗酒店女服務員們，漫不經心地敷衍老瘋子：“而且，這只是一個開始而已，我會讓全世界看見一支與衆不同的三獅軍團……”
這一刻李統範信心慢慢，原來系統升級到FM2008之後，英格蘭聯賽居然會出線這麼多高潛力的小妖，偉大的時代，我來了……