王興回到西院，紹儀見他回來，忙令傳飯。
主食是一籠新蒸的花捲，湯類則是小米紅棗稀飯，配了兩碟小鹹菜，是切成丁的醃黃瓜和醃紅蘿蔔，還有一碟滷雞蛋。
王興一見，頓時胃口大開，不由暗暗稱道柳玉孃的細心。
吃了一個小花捲，一個滷雞蛋，就着鹹菜連喝了兩碗稀飯，胃裡頓時舒服了很多。
王興吃完，對紹儀說：“我去書房用用功。”
紹儀答應一聲，令秋韻跟去伺候。
王興來到書房，他想準備準備十四天後的殿試。
天子問策，一般是問如何治理天下，題目或大或小，大則涉及天下事，如吏治、民政、軍政，小則可能就是某一政務。
題目大的話倒是好說，有聖人之言在，大可泛泛而談。如具體到某一政務，則必須言之有物，必須有真知灼見，最重要的是要符合天子心意。當然，首先要符合閱卷大學士的心意，否則不給你好評，進不了前十，就能入天子法眼，想要進入一甲，難上加難。
考慮到萬曆帝與文官集團勢如水火，文章如此既能符合閱卷大臣的心意，又能入了皇帝法眼，這可就難了。
當前皇帝眼中最大的政務是什麼？王興想仿效後世，打打題。
這個問題，王興根本不用考慮很久，就能知曉萬曆皇帝的心意。他不會把內政放在心上，除了殿試這樣的掄才大典，萬曆帝自十五年以後，基本不上朝，就充分說明了這一點。在他眼裡，似乎內政的事，都無關緊要，或者是因爲有那些文臣操心，帝國還能夠正常運轉——儘管效率極低。
在他心裡，天下只要沒人造反，他就可以穩坐九重，混混沌沌或者說自欺欺人地做着天下太平的美夢。
那麼除了內政，則就是建奴建國的事了。
聽說前些日子，多年不上朝的皇帝破天荒地爲此事專門開了一次朝會，雖然被方從哲和吳道南安撫下去了，但他內心未必踏實。
那麼這次殿試拿出如何應對建奴的事問策，倒是十分有可能。
“甭管準不準吧，先做一篇這樣的文章，另外如何開財源，增加國庫收入；如何減輕災害，以解民生之苦，這類的題目也做幾篇，以備不時之需。”王興如此想到。
此時，秋韻已經給他磨好了墨，潤好了筆。王興拿過一張已經裁好了的、與殿試用紙一般大小的宣紙，寫下“平奴策”三個字，開始整理思路，斟酌詞句。
文章還沒寫完，屏兒來了。
“老爺，二姨老爺和二姨奶奶、三姨老爺和三姨奶奶來給姑爺、小姐賀喜。二姨奶奶和三姨奶奶已經到了後宅，二姨老爺和三姨老爺在前院客廳。小姐請姑爺前去相見。”屏兒道。
“哦？張雲起和周景來了？倒是出人意料。”王興放下筆，對秋韻說道：“把這篇文章收好，我抽空再寫。”
“屏兒，太太說沒說，二姨老爺中沒中？”王興轉頭又問屏兒。
“中了，第三百一十一名。”屏兒答道。
“好，我知道了。”
王興說完，讓屏兒伺候着淨了手，整理一下儀容，往前院會客去了。
來到前院客廳，見張雲起、周景正在飲茶，連忙上前見禮。
“二姐夫，三姐夫，不知二位駕臨，失迎，失迎。”
“我們做了不速之客，任之何必客氣？”張雲起和周景連忙站起來還禮。
分賓主重新落座，王興看張雲起臉上竟然掛着笑，不同於往日，滿臉陰霾。想來杏榜名標，也是內心十分高興。
“二姐夫，小弟還說要去給你道賀，不想倒是讓你搶了先，小弟汗顏啊。”王興道。
“哎，任之，你是會元，而我的名次在三百名之後，差點就要落第。哪有會元反而先給我道賀的道理？”張雲起微笑着答道。
“二姐夫，說什麼會元不會元的？我的才學哪及得上你啊，只不過是僥倖而已。”王興謙和地說道。跟張雲起說話，他儘量小心措詞，連表情都要儘量誠懇，怕哪句話說不準，被他挑了理。
“僥倖或許有之，但才學肯定比爲兄強不少，這一條爲兄心裡還是有數的。”張雲起說道。
一聽他的回答，王興心裡就一陣氣，我說僥倖是自謙，你說可能有僥倖的因素，看來是不服啊。別說前世的那些知識了，就是《四書》、《五經》、詩詞歌賦，哪一項不遛你一條街？
想歸想，面上卻是不能顯露，畢竟是親戚嘛。
“你倆就不要謙虛了，別忘了，我還是恩蔭貢生呢，你們都說自己才學不高，讓我何以自處呢？”
王興正在想如何把話題進行下去，這時周景出言解了圍。
“哈哈哈，子見，你說的也是。我和任之光顧了高興了，倒是忘了你在旁邊，莫怪莫怪！”張雲起笑着說道，他在周景面前還是很有優越感的。
周景，字子見，號月崖。
王興心說：“莫怪？不怪你纔怪！這是什麼人哪？莫非讀書把腦子讀壞了？還是張至發生了一個智障兒?”
心裡想着，看向周景。周景倒是好脾氣，聽了張雲起的話也不以爲異，臉色如常，王興放下心來。
“子見，至今沒有除官？”張雲起問道。
“沒有。這不等着呢嗎？”周景答道。
“要不要讓我問一問家父？”張雲起又問道。
“多謝二姐夫費心了。家父不許我鑽營。”周景拒絕了。
“咱們是至親，怎麼算是鑽營呢？你不用管，我回府後幫你探問一二。”
“那就多謝了。”
聽了兩人的對話，王興心想，張雲起也是夠可以的。既知是至親，早就該幫這個忙了，難不成，你不中貢士，就不幫，站在河岸看乾熱鬧。昨日中了貢士，今日就主動提出幫忙，這不是見不得別人好嗎？怪不得人家周景不領你情呢？看來早看出你的用心來了。
哎，連襟之間互相競爭到是有情可原，如此非要踩人一腳的做法，卻是有些過了。
王興正在腹誹，就見李瑞進來稟道：“老爺，四姨老爺跟四姨奶奶到了府外。”
啊？他怎麼來了？不知道這是敏感時期嗎？這個二貨！
……