尾聲
宜寧城二十里外的一個偏僻的漁港，數輛馬車靠岸而停。十餘個家丁打扮的人，手忙腳地將一個個大大小小的箱子，往一艘中型三桅福船上搬。
“快點兒，快點兒，沒吃飽飯啊，你們？！再不抓緊點，等姓楊的追上來，你們誰也活不了！”船艙門口，沈惟敬一改平素氣定神閒模樣，跳着腳，大聲呵斥。恨不得能吹一口仙氣兒，將所有家當吹到船上來，然後立刻揚帆起錨。
“知道了，遊擊！”家丁們連聲答應着，繼續搬動箱子，速度卻絲毫未見提高，反而忙中出錯，將一隻裝滿了朝鮮古董的箱子摔在了甲板上，剎那間，四分五裂！
“該死！”沈惟敬頓時火冒三丈，拔出倭刀衝過去，就準備將失手的家丁砍翻，殺雞儆猴。才向前衝了幾步，腰帶卻被跟上來的顧誠一把拉住，“沈兄，息怒！弟兄們也是不小心，些許身外之物，碎了就碎了，歲歲平安！”
“碎碎平安個狗屁！”沈惟敬猛地回過頭，氣急敗壞地大罵。猙獰的面孔上，再也找不到半點兒曾經對顧誠的那種尊敬，“老子豁出性命去跟李昖那廝周旋，才從他手裡弄了這點兒家底兒。哪像你，生來就含着金勺子。哪怕將來到了日本，也不愁家裡那邊不給你送錢花！”
“沈兄，這是哪裡話來？！”習慣了沈惟敬對自己唯唯諾諾，顧誠頓時被罵了個猝不及防，愣愣半晌，才鬆開手，強笑着安慰，“咱們兩個相交莫逆，若是家裡給小弟送安身的本錢來，小弟還能不分給沈兄一份兒？您儘管放心，只要跟家裡頭派來的人聯絡上，咱們兩個，就是長崎最受尊敬的海商。任何緊俏貨物，只要世上有，小弟都能讓家中長輩幫忙給咱們運過來！”
“那也得跟你們顧家的其他人聯繫上了才成！”沈惟敬撇了撇嘴，連連搖頭。纔不相信到了這種時候，顧氏家族依舊會拿已經失去了利用價值的顧誠當個寶。
然而，他也不敢賭真的不存在那萬分之一的可能，於是，主動緩和的臉色，笑着補充：“我是說，聯繫上之前，咱們兄弟倆肯定還得過一段緊日子。所以，千萬不能慣着這羣沒良心的傢伙！否則，今天他敢摔一箱子古董，明天就敢捲款潛逃！”
說罷，轉過身，衝着戰戰兢兢的家丁們輕輕舉刀，“是誰失的手，自己站出來領罪。我不殺你，只割你一根小拇指，讓你長個記性！”
“遊擊饒命！”一名身材瘦小的家丁雙膝跪地，連連磕頭。“小的真的不是故意的，小的…”
“沈兄，這箱子損失，算在顧某身上！”顧誠很不適應沈惟敬不給自己面子，再度追上來，大聲替那名家丁求情，“顧某在長崎那邊，有一棟宅子，抵給沈兄便是。咱們船還沒開，見了血不吉利！”
一邊說，他一邊連連眨眼。那沈惟敬看到了，頓時就有些猶豫，“賢弟言重了，沈某怎麼可能要你的宅子。也罷，既然你給他求情，沈某看在你的面子上，就饒了他！晦氣東西，還不過來，給顧公子磕頭？！”
“謝顧郎中仁德，謝沈遊擊仁德！”那身材矮小的家丁逃過一劫，連忙爬了幾步，給顧誠磕頭道謝。額頭還沒等與甲板接觸，身後不遠處，卻忽然傳來了一陣激烈的馬蹄聲。“的的，的的，的的，的的…”
緊跟着，一名放哨的家將連滾帶爬地跑上棧橋，聲嘶力竭地提醒，“遊擊，不好了，是楊元！楊元帶兵來抓您了！楊元帶兵來抓您了！”
“胡說，那楊元前幾天剛吃了敗仗，此刻自顧不暇，哪有膽子來抓我？！”再也顧不上心疼自己的古董，沈惟敬丟下一句話，三步兩步竄上船頭最高處，手打涼棚向遠處瞭望。
“明”，一面日月戰旗，迅速出現在他的視野裡。戰旗下，六百餘將士騎着快馬，風馳電掣殺向棧橋。幾個被沈惟敬提前安排在外圍警戒的家丁逃命不及，被鐵騎輕鬆追上，從背後挨個砍成兩段。
“起錨，起錨，升帆，趕緊升帆，所有人下到底倉，一起划槳！！”到底是豪門大戶專門培養出來的人才，關鍵時刻，顧誠的行動遠比沈惟敬正確。大叫着衝向船頭，一刀砍斷了拴船的纜繩。
還沒上船的家丁，丟下沈惟敬的大半兒數家業，一個接一個從棧橋跳上甲板。已經上船的家丁，則一窩蜂地衝向了底倉。高價僱來的船老大也知道事情不妙，招呼起手下的夥計們一擁而上，起錨的起錨，升帆的升帆，很快，就令福船開始加速。
“沈將軍，顧郎中，皇上有旨，叫你們回北京去接受嘉獎！”眼睜睜看着船隻離開，恰恰追到棧橋上的副總兵楊元又氣又急，扯開嗓子，大聲高喊。
一大半兒坑蒙拐騙來的財產，都白白便宜了他人，沈惟敬正疼得心如刀扎。聽楊元居然還想騙自己上岸，頓時就找到了發泄目標。將倭刀朝甲板上一丟，迅速從腰間拔出了小西行長贈與的西洋短銃，“姓楊的，沈某謝賞了！”
“咔噠！”銜鐵砸進了藥池，卻沒有引發鳥銃的轟鳴。沈惟敬低頭細看，這才發現自己忘了點燃火繩，只氣得連連跺腳
岸上的楊元，卻被沈惟敬手裡的短銃給嚇了一大跳。連忙跳下坐騎，從馬鞍下取出騎弓，“弟兄們，給我射！”
“嗖嗖嗖…”數以百計的羽箭騰空而起，飛蝗般撲向福船。卻被海風一吹，在半路上紛紛墜落，徒勞地濺起一串串水花。
“砰！”甲板上，顧誠用鳥銃還擊。然而，彈丸卻不知去向。
雙方之間的距離已經超過了鳥銃和騎弓的有效射程，誰都對另外一方構不成威脅。所以，開火也好，放箭也罷，都是在瞎咋呼！
“砰！”
“砰！”
“砰！”
…
即便是單純的咋呼，沈惟敬也不肯吃虧。搶在雙方之間的距離被拉得出一百步之外，點燃火繩，朝着岸上接連放了幾銃，直到視野裡的楊元的影子開始模糊，才悻然轉身進了船艙。
“沈兄剛纔開火的英姿，好生倜儻！”顧誠沒有沈惟敬那麼無聊，早就進了船艙喝茶。此刻見他終於發泄夠了，笑着衝他舉起了茶盞。“來，咱們兩個以茶代酒，慶賀逃離生天！”
“辣塊媽媽的，皇上真他媽的不夠意思！”既然已經開始逃難了，沈惟敬也懶得再裝斯文。抓起茶壺，嘴對嘴狂灌了幾口，喘息着叫罵，“咱們這幾年來，風裡來，雨裡去，還不是全爲了他？結果事情沒談攏，他一推二五六，居然什麼都不認賬了。辣塊媽媽的，還聖明天子呢，這點兒擔當都沒有，連揚州那邊撈偏門的老大都不如！”
見茶壺嘴兒上全是白色的唾液，顧誠噁心得直想嘔吐。然而，終究身在別人的船上，他忍了又忍，乾笑着撫掌，“罵得好，罵得好，朱家天子，就是一點兒擔當都沒有！老子不信，這三年來，他一點兒都沒聽聞過沈兄在幹什麼。無非是揣着明白裝糊塗，談成了他就是堯舜之君，談崩了，則推咱們出來頂缸！”
“就是！”沈惟敬聞聽此言，立刻感覺找到了知音。抓着茶壺又嘴對嘴兒喝了幾口，繼續大聲叫罵，“還有那趙志皋，顧養謙、李三才，當初用到老子之時，一個個恨不得跟老子斬雞頭燒黃紙拜把子，現在事情搞砸了，就什麼都往老子身上推。狗屁，老子連這個遊擊將軍，都是虛職，有那麼大的本事把他們全都騙了？！也就是朱翊鈞那傻子，才相信他們個個都是無辜！”
“有啥辦法呢？朱翊鈞不敢追究了！否則，滿朝文武就得殺掉一小半兒，那樣的話，他還怎麼上朝啊！”顧誠明明看不起沈惟敬這粗坯，卻只能耐着性子，跟他一起大罵，“甚至弄不好，那些人合夥鋌而走險，讓他連皇上都做不成！”
“做不成才好，換個別人，肯定比他有擔當！”沈惟敬越想越委屈，繼續叫罵不休，“老子這回算是看清楚了，給誰辦事兒，都不能給朝廷辦事兒。給別人辦事，即便辦砸了，沒功勞也會念你幾分苦勞。給朝廷辦事兒，功勞全是別人的，惹出了麻煩，卻全得你自己拿性命去兜！”
“要不說最是無情帝王家呢！”顧誠聳了聳肩，不屑的搖頭，“家兄當年對皇上忠心耿耿，到頭來又得到了什麼？不過是好心勸他早立太子，就被他一腳踢回了老家！”
…
二人你一句，我一句，越罵，越委屈，越委屈，就罵得越大聲。彷彿彼此都是諸葛亮、張良那樣的大賢，一心爲國。而大明舉國上下，都不識好歹，都欠了他們幾萬兩銀子一般！
正罵得過癮之際，忽然間，半空中響起一串悶雷。“轟，轟，轟隆隆…”，隨即，船身猛地一晃，在海上打起了擺子，起伏不定。
“遊擊，不好啦，戰艦，大明的戰艦追上來了，開炮逼咱們停船！”一名家丁連滾帶爬地闖入，慘白着臉大聲彙報。
“胡說，大明的戰艦還在福州，怎麼可能跑到朝鮮來？！”沈惟敬哪裡肯相信？三步兩步衝上了甲板。
“轟，轟，轟，轟…”數枚炮彈，剛好落在福船左右，擊起大團大團的水柱，將船身推得左搖右晃。
“別開炮，讓他們別開炮。我船上有錢，我可以花錢買路！”不敢再懷疑家丁的話，沈惟敬扯開嗓子，大聲吩咐，“殺了我，他們也沒啥好處拿！放我一條生路，船上的錢財全給他們，我一文都不留！”
“跟他們交涉，放顧某和沈兄一條生路，江南顧氏…”到了此時，顧誠依舊覺得背後的靠山夠硬，強作鎮定走到沈惟敬身側，大聲補充。
然而，話才說了一半兒，他卻忽然變成了啞巴。兩隻眼睛直勾勾地望着已經追到兩百步遠的戰艦，渾身顫抖，宛若篩糠。
那是一艘改裝過後的沙船，前一段時間，顧誠做夢都想找到它，所以，在長崎之時就通過各種手段，弄清了它的模樣！
而現在，這艘沙船終於出現在他的眼前了，他卻徹底變成了，成語裡那個好龍的葉公！
“咯咯咯，咯咯咯，咯咯咯…”眼看着沙船越來越近，船上那三個熟悉的身影也越來越清晰，顧誠無法再說出一句完整的話，上下牙齒不停地相撞。
三年前，在運河上，他曾經見過那兄弟三人。不費吹灰之力，就把對方繞了個暈頭轉向。
一個半月前，他曾經與那三兄弟在長崎重遇。雖然因爲沒有防備，吃了一些小虧，最後，他仍然憑藉自己的機智成功脫身，並且差點就讓那三兄弟插翅難逃。
三十幾天前，他頒下重賞，委託全大明的海盜和走私商人，捉拿那三兄弟，發誓要將對方碎屍萬段。然而，那三兄弟卻消失在了茫茫大海之上，讓他和他身後的顧氏家族，無論如何都找不到人影。
今天，在他逃亡的路上，三兄弟終於出現了，腳下踩着他熟悉的海船。船上開着黑洞洞的炮窗！
“轟，轟，轟…”又是數聲炮響，斜對面，一艘佛郎機船破浪而至，與沙船一道，封死了福船的去路。
“老天爺，你玩我！”耳畔傳來一聲悲憤的咆哮，沈惟敬撲向船舷，縱身跳下了大海。
一張漁網從沙船上灑落，將其蓋了個正着。幾名水兵七手八腳拉動繩索，轉眼間，就將他拉上了甲板。
“天——”顧誠嘴裡，終於又能發出了聲音。悲鳴着癱倒，宛若一團爛泥！
數月後，天朗氣清。南京秦淮河上，燈火跳動，亮如白晝
一艘堪稱巨大的畫舫裡，已升做掌櫃的女校書許非煙，懷抱琵琶，信手而彈。在她身側三尺遠位置，則有個高價挖來的說書先生，輕輕一拍驚堂木，伴着琵琶聲，緩緩開口：“列位看官，想當年，南京國子監裡，出了三名豪傑。他們生得個個脣紅齒白，面如敷粉，身高八尺，猿臂狼腰。端的是宋玉在世，潘安重生…
“老九，你這廝好生沒趣，他們乃是我國子監師兄。長什麼樣，我們還能不清楚？如果真的像你說得那般，怎麼可能拎得起大鐵劍，舞得動鋼鞭？！”一名貢生打扮的客人不滿意，扯開嗓子大聲打斷。
客艙裡，立刻響起一片支持聲，每一聲，都義憤填膺！
“對，九叔，你別瞎說。三位師兄可不是娘娘腔，他們三個文武雙全，上馬能殺敵，下馬能治理地方。哪怕是上了戰船，稍微下了一些功夫之後，也履風波如平地！”
“對，九叔，你別瞎說。該是什麼樣就什麼樣！戰場上天天日曬雨淋，再白淨的人也得曬成黑碳頭。只有天天在秦淮河上找軟飯吃的，纔會面如敷粉！”
…
“各位客官說得有理，小老兒這就改，這就改！”那說書的老漢倒也機靈，知道今天自己倒黴，碰見了評書中三位主角的熟人。趕緊笑呵呵地改口，“這三位豪傑，一個身高八尺，肩寬背闊。另外一個身高七尺五寸，虎背熊腰。還有一個，則是個高高大大的白胖子，不笑不說話，一笑就露倆大酒窩…”
“這段跳過去，這段跳過去，別在長相上浪費時間！”一衆聽書的客官仍然不滿意，繼續扯着嗓子大聲鼓譟。
“放心，不愧虧了你的茶水錢！”其中一個姓周的客官最爲闊綽，站起身，從錢袋子掏出兩錠大銀，直接丟在了說書人面前。
“那小老兒就多謝了！”說書人也要養家餬口，頓時眼神發亮，跳過書中英雄長相部分，開始講述他們的傳奇，“他們三個，起初在太學之時，便暫露頭角。君子六藝，禮樂射御書數，樣樣精通。太學裡的教授都說，他年金榜之上，他們三個…”
“你又瞎編了，他們當年，成績只算中上而已！”
“教授纔不喜歡他們呢，總覺得他們愛惹事！”
“他們在同窗之中人緣倒是不錯，特別是那劉繼業，出手極爲大方！”
“嗯，劉師兄我記得，他還請大夥喝過花酒。不過他現在肯定不承認，他家娘子可是真正的文武雙全，據說動起手來，一個能打他倆！”
“劉師兄那是捨不得用力氣打！”
“打老婆用出吃奶的力氣，算英雄麼？”
…
衆客官再度出言糾正，一個比一個說得大聲。倒讓說書的李老頭兒插不上話，只能在書案後頻頻點頭訕笑。
那女掌櫃許非煙，則只管繼續信手彈琵琶，彷彿客人們都在引吭高歌，需要自己拿琵琶伴奏一般。
那書中三位主角，她可是很久沒有見到了。也不知道他們三兄弟，如今過得可好？官場險惡，終究不是十里秦淮。。十里秦淮頂多騙人的銀子，官場當中，稍不留神，卻會丟掉性命。
正默默地替三人擔心着，忽然，看客中跳起了一個熟悉的身影。轉身面對衆人，振臂高呼：“列位，且聽常某一言。他們三個，與我等年相近，閱歷相似。四年前先走了一步，投筆從戎，殺敵疆場，才闖下了偌大的名頭，如今眼看着封妻廕子在即。我等也是國子監貢生，跟他們讀的同樣的書，練得同樣的拳腳槍棒，與其在這裡聽他們三個的傳奇，哪如也去朝鮮一展身手？！”
“常師兄說的對！”一名姓杜的貢生激動的渾身顫抖，拍案而起，“強敵在外，我輩讀書人，焉能充耳不聞，躲在脂粉堆裡做個酸腐書生？我杜子騰願跟隨常師兄一道，投筆從戎，殺賊報國！”
“在下雖三尺微命，一介書生，卻也願與常兄同往！”
“倭寇猖狂，背信棄義，欺我屬國，犯我疆土，是可忍，熟不可忍？”
“走，一起去朝鮮！”
“去舟師營，張師兄過些日子肯定會回來補給！”
“去海防營，我跟劉師兄一起喝過花酒。他殺敵時，不能不帶着我！”
“同去！同去！”
…
一張張年青的面孔，充滿了豪氣。大夥沒心思繼續聽書，紛紛起身，催促女校書許非煙將花船泊向河岸。
那女校書眼看着今晚就要虧本兒，卻不着急。只管點頭吩咐艄公將船隻駛向河畔，然後站起身，食指飛速在琵琶上滑動，竟奏響了一闕《出塞曲》，權當給滿船的好男兒送行。
只有那說評書的老九，見大夥忽然間就要走，心中好生着急。卻又沒膽子追，坐在書案後，手扶額頭，小聲嘟囔，“客官，小老兒知道你們前程似錦，可是也別忘了小老兒的茶水錢啊！”
四年後，東海之濱，朝霞如火。
三艘巨大戰艦，乘風破浪，船帆被霞光染紅，宛若三隻浴火重生的鳳凰。
最前方的主戰艦上，李彤扶着船舷遠眺，目光彷彿能穿越萬里，看到水天相接的終點。
“姐夫，我姐問你，倭寇已經被趕回老窩了，接下來，咱們該去哪？”劉繼業笑呵呵地從船艙裡鑽了出來，大聲追問。
“我聽那乾絲蠟舶主特謝拉說，由大明沿着海岸向西，然後再向南繞過一個叫好望角的地方，就可見到另外一片水域。接下來繼續沿着海岸往北走，還可以抵達他的故鄉！”李彤想了想，繼續望着遠方，緩緩迴應，“有道是，讀萬卷書，不如行萬里路。這世界很大，風物各不相同。與其聽人說，不如自己親眼去看看！”
朝陽跳出水面，剎那間，浮光躍金，靜影沉璧！
《大明長歌》
全書終