李心蓮博士的眼神裡滿是譏諷。
彷彿在說：“總算有你楚歌都不知道的事情。”
又像是在說：“你根本不知道，自己究竟有多麼無知。”
楚歌想了想，把她嘴裡的電棍抽了出來。
“呸！”
李心蓮博士啐了一口帶血的唾沫，慢慢活動着痠麻的頜骨，口中發出“咔嚓咔嚓”的聲音。
“願意告訴我真相嗎？”
楚歌好奇地看着李心蓮博士，“否則，以咱們這麼尷尬的處境，我很難保證在一路逃亡的過程中，還能保住你的性命。”
“我是你的手下敗將，而你似乎又掌握着類似讀心術的能力，看來我想不說也不行了？”
李心蓮博士冷笑一聲，道，“沒錯，我承認自己大大低估了你，這可能是我在整個計劃中犯下最致命的錯誤，你的推測幾乎全中，而我父親背叛聯盟的理由，的確是你或者所有人都猜不到的東西，我只能說，所有人處在我父親的位置上，都會做出和他一樣的選擇。”
楚歌冷笑道：“卑鄙者往往會自欺欺人地認爲，全世界都和他一樣卑鄙，彷彿這樣，背叛就變成理所當然的事情。”
李心蓮博士道：“每個人都有可能背叛，包括你在內，如果你現在還沒有背叛，那只是因爲你還沒找到你不顧一切都想要得到的東西，而我父親想要的，是這個世界上最珍貴的無價之寶。”
楚歌揚了揚眉毛：“那是什麼？”
“你剛纔說，一萬個想不通我父親爲什麼會在風燭殘年的生命終末，還要‘老夫聊發少年狂’，正所謂‘人之將死，其言也善’，這當然是對的。”
李心蓮博士微微一笑，道，“但如果，我父親並非風燭殘年，他還能……返老還童，重獲青春呢？”
楚歌微微一怔。
“這不可能。”
沉吟片刻，楚歌緩緩搖頭，“你父親屬於自然衰老，他的身體就像是一臺高強度運行了幾十年，各個部件全都磨損殆盡的機器，再怎麼精心保養，也不可能恢復往昔的活力，我可以打包票，他活不過十年的。”
“正常情況，的確如此，而且不是十年，是一年都不到。”
李心蓮博士苦笑一聲，道，“有一件事，無論我的兩個親哥哥還有新聞界都不知道，那就是我父親在半年前確認患上了一種十分罕見的星形神經腫瘤，屬於無藥可救的惡性疾病，無數細小的腫瘤順着他的中樞神經，一路蔓延到神經末梢，將嚴重影響他的行動能力和生存質量，最終把他的神經啃噬殆盡，讓他變成一頭最噁心的爛肉，以無比醜陋的方式死去。
“儘管父親秘密邀請了全球最頂尖的神經醫學專家，也延請了來自修仙界和幻魔界的醫術高手，甚至嘗試用旁門左道和黑魔法來治療，最多隻能延緩腫瘤爆發的速度，令末日推遲一年半載降臨，卻不可能阻擋死神必將到來的收割。
“不過，我在叢林深處的一個意外發現，卻正好有機會能拯救父親的生命，想必你也知道，我發現的是什麼了。”
“你是指……琥珀？”
楚歌掃了叢林少女一眼，沉吟道，“沒錯，琥珀的鮮血蘊藏着奇妙的自愈因子，或者用細菌博士的話來說，‘醫療納米機械’，但請琥珀回來爲獅王李昂治療，沒什麼見不得人的吧，爲什麼不正大光明公開，尋求和聯盟的合作，非要和天人組織沆瀣一氣，甚至賭上一切呢？”
李心蓮博士眼底的光彩愈發閃耀，喃喃道：“你還是沒明白，也是，這樣驚天動地，意義深遠，甚至將徹底改變‘人類文明’定義的事情，一時半會兒，的確不容易想明白。
“經過九次‘龍象壯骨丹’的實驗，你應該知道琥珀的鮮血蘊藏着奇妙的能力，但你恐怕還沒見識過，這能力激盪到極限時，會呈現出何等不可思議的形態。
“關於這件事，你可以問問琥珀自己。”
楚歌愣了一下，道：“問她什麼？”
“問她究竟多少歲。”李心蓮博士面露神秘微笑。
叢林少女膚色黢黑，面孔扁平，具有明顯的南島人特徵，從十幾歲到二三十歲都說得過去。
而且，既然李心蓮博士都這麼說，想必琥珀的年紀肯定比外表要大得多。
楚歌想了想，猜測道：“三十歲？四十歲？總不可能五十歲了吧？”
那真是“天山童姥”一樣的老怪物了。
聽到楚歌的答案，李心蓮博士的笑容愈發濃郁，道：“你不妨問問她自己。”
楚歌把頭轉向琥珀。
琥珀猶豫了一下，搖頭道：“我不知道自己幾歲，島上的花兒開了又謝，小草綠了又黃，樹葉長了又落，我就蹲在岸邊看啊看，看了幾十次，幾百次，我也不知道，全都忘記了。”
“幾十次？幾百次？”
楚歌的下巴一寸寸掉下來，結結巴巴道，“你的意思是，幾十歲？幾百歲？怎麼可能！”
“怎麼不可能？”
李心蓮博士道，“琥珀的血液中充滿了醫療納米機械，這種玄妙無比的小東西能極大促進碳基生命體的細胞分裂和複製，讓新生細胞源源不斷取代老舊細胞。
“僅僅幾滴琥珀之血，就能治癒你支離破碎的身體，讓傷口以肉眼可見的速度重生。
“你覺得，琥珀自己體內，這麼多醫療納米機械聚集到一起，又能發揮出多麼強大的力量？
“我可以很負責任地告訴你，琥珀剛纔說她看了幾百次的春夏秋冬，花開花落，絕不是誇大其詞，我甚至懷疑她還大大低估了自己的歲數，她極有可能已經活了上千年，甚至數千年！”
楚歌飛快眨眼。
腦回路被無數問號堵塞，思維一時間無法跟上李心蓮博士的節奏。
“如果這是某種騙局，那實在是太拙劣了。”楚歌說。
“沒錯，這麼拙劣的騙局，連你都騙不過去，又怎麼可能說服我的父親，捨棄祖輩的心血和畢生奉獻的事業，背叛一切？”
李心蓮博士冷笑道，“所以，我沒騙你，這是真的。”
“這，這不可能。”
楚歌心亂如麻，腦漿彷彿都變成稀薄的漿糊，在腦袋裡“咣噹咣噹”，他半信半疑地看着琥珀，實在沒辦法將眼前這個滿臉稚嫩的小姑娘，和幾百歲、上千歲的老妖怪聯繫到一起。
“琥珀，老老實實，你該不會真的上千歲了吧？”楚歌小心翼翼地問。
“我不知道。”
琥珀還是搖頭，咬着嘴脣道，“我忘記了。”
“人怎麼可能連自己的歲數都忘記掉呢？”楚歌皺眉。
“很多生長在災厄紀元的混亂世界裡，現在七八十歲的老人，都不一定能記得自己的確切年齡。”
李心蓮博士道，“三歲小孩纔對生日念念不忘，如果你今年也有一千幾百歲，你肯定也不會在意自己的具體年齡。”
“但她可不像是七老八十的樣子。”
楚歌道，“琥珀看起來一點兒都不……”
“都不‘德高望重’甚至‘老謀深算’？”
李心蓮博士道，“年齡和智慧原本就不呈正相關，隨着大腦發育，普通人的智慧大約在三十歲左右達到巔峰，此後就會緩慢下滑，很多老人的表現和小孩無異，所以纔有‘老小’的說法。
“更何況，所謂‘智慧’，是和‘文明’息息相關，互相刺激的東西，只有在錯綜複雜、瞬息萬變的現代文明社會中，才能誕生我們現代人可以理解的智慧。
“而在琥珀的世界裡，南島人的生活環境和社會結構是非常簡單的，他們日出而作，日落而息，過着一半漁獵，一半刀耕火種的日子。
“在這樣數千年不變的生活方式裡，一名南島人一輩子接觸到的信息，可能都沒有外界一個普通青少年一週之內在網上接觸到的信息多——輸入的信息如此貧瘠，你又期待能輸出多麼高深的智慧呢？”