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蘇氏尋了姜豔豐，湊過去興奮嘀咕了吉家大爺要和姜豔瑩議親事，接着推心置腹道：“你瞧瞧，這偏心也偏太過了，你這親事還沒定呢，一家子全掂記着九姐兒去了，到底是有爹有娘人……”
“你跟我說這話什麼意思？”姜豔豐斜着蘇氏，沒好氣打斷道：“吉家行商出身，滿家門就出了吉老爺一個從四品官，外頭混了幾十年，連京城都沒進過，這樣人家……哼!”姜豔豐推開蘇氏站起來道：“別拿我當傻子，我可不是紛姐兒，由着你使壞，我是沒爹沒孃，就算我沒爹沒孃，也不能讓你這樣欺負了!你想哄我做什麼？也跟紛姐兒一樣？”
蘇氏狼狽中帶着倉惶，忙甩着帕子急赤白臉道：“我不過跟你說說閒話……你看看你，這幾個月經算是白抄了，不知好歹……算我多事。\[\]”蘇氏邊說邊退，姜豔豐叉着腰呸了口道：“你給我出去!想欺負我？做夢吧你!”
姜彥英奉了程老太太吩咐，和吉青河說了這樁親事，吉青河遠遠看到過姜豔瑩一回，很是中意，卻不敢自專，忙寫了信，八百里急遞送往雄州父母處。
眼看着年關將近，胡昆被父兄日日催逼，只急滿嘴火泡，鼓足勇氣往姜府門上去了幾回，偏門房一個個勢利眼生刁鑽無比，別說通傳，乾脆連正眼也不瞧他，連塞銀子都沒用，說上頭交待了，不敢惹二姑奶奶生氣。
他只好守府門口，兩位老爺幾乎不出門，就是出門也是坐車，車簾子垂着，一圈小廝長隨團團圍緊，，他也不敢往前湊，五爺姜彥明倒是常進常出，可他怕他，躲還來不及呢，三爺姜彥志進進出出臉陰得能滴出水，他從前就跟他不對脾氣，估摸着湊上去也沒用，倒是二爺和七爺見過兩回，哈哈倒也客氣，就是沒半句實話也不辦事，老八客氣，笑跟朵花一樣，不辦事，上回說替他傳話，從一早他就伸長脖子等，直等到天黑，連個迴音都沒有，成不成總得回句話吧……真是，人倒黴喝涼水都塞牙，偏偏還淨撞見姜豔湖那個潑婦，有兩回躲不及，還捱了打，胡昆摸了摸胳膊淤青處，悲傷嘆了口氣，籠着手縮着肩膀轉了幾圈，唉!還是去尋尋何家大爺，他倒是個實心肯辦事，就是夠不上去。
何德慶喝得醉醉熏熏晃回家，闖進上房一頭倒炕上，姜豔紛忙扶起他，侍候着他換了衣服，淨了手臉，遞了醒酒湯上來，何德慶一口氣喝了，長舒一口氣，伸手拉過姜豔紛道：“讓丫頭們做，你過來，我有事問着你。”
姜豔紛將碗遞給丫寰，自己坐到炕上，何德慶腦袋晃了幾下說道：“你二姐怎麼老孃家住着？沒這個理兒，這都要過年了，她得回家!”姜豔紛皺了皺眉頭，斜着何德慶道：“這酒跟胡昆喝？他跟二姐事輪不到咱們管，以後你少見他。”
“這是什麼話……”
“來前爹和娘怎麼交待你？”姜豔紛眼裡帶着絲厭煩看着何德慶道：“你這選官事，全得靠着五哥他們，那胡昆能幫你？你別站錯了地方管，這閒事你也敢沾手，你就不怕得罪了大姐和五嫂？我告訴你，得罪了五嫂就是得罪了五哥，你擦擦眼睛看明白了!”
“你這是跟我說話呢？反了你了，我明年下場……”何德慶被姜豔紛駁了面子，眼睛豎起，紅着臉梗着脖子叫起來，
“行了行了，你那舉人怎麼得，你自己還不知道？姜家事你少管，今早上老太太打發人過來說了，讓咱們今年到姜府守歲過年，你回頭去北橋張家單訂幾盒點心去，老太太和五嫂都喜歡張家酥餅，還有……”
“何姜氏!”何德慶‘啪啪’拍着炕幾橫眼叫道：“反了你了，跟爺蹬鼻子上臉了是吧？啊？爺看你低眉小意侍候好，把你扶了正，你就不得了了是吧？啊？姜家，姜家怎麼了？啊？你姓一百個姜，爺不給你臉，你就是個妾!妾!”
姜豔紛臉上青紅不定，何德慶擡手打姜豔紛頭上，接着叫道：“賤貨，爺看你是忘了本了，爺要不是看你侍候得好，讓你舔哪兒舔哪兒……爺這才擡舉你，如今反了你了，我告訴你，別惹了爺!”
姜豔紛抖着身子站起來，抱着肩膀垂頭站炕前，等何德慶罵過癮了，倒了杯茶給他，低着眉眼問道：“這事也不能白白幫他，胡昆可許你什麼好處了？”
“嗯!”何德慶斜着姜豔紛舒了口氣，果然是個賤貨，何德慶接過茶喝了，舒了舒胳膊，這才答道：“爺愛上翠軒樓行首柳眉兒了，只要讓他好好進門拜了年，見到你二姐，這柳眉兒他就送給爺了!另外還搭兩個絕色丫頭。”何德慶大喇喇說道。
姜豔紛眼角連連抽動，眼睛眯了眯，眼底恨意和怨毒幾乎壓不住，半晌，姜豔紛緩緩舒了口氣，看着何德慶笑道：“這禮倒不算重，二姐姐事後頭有大姐姐和五嫂撐着，這事不容易，不過……”
“有主意說!你要是幫爺辦成了這事，爺打幅金頭面謝你。”何德慶急急道，姜豔紛咬牙笑道：“這事得找對人，大姐姐和五嫂不說了，大嫂跟五嫂好，若尋了大嫂，她必和五嫂說，也尋不得，老太太……咱們也不敢驚動……”
“行了行了，別廢話，直接說!”何德慶一想到柳眉兒，心裡一片熾熱猴急，姜豔紛陰陰看着何德慶，笑容倒漸漸輕鬆起來：“能尋，也就二嫂子了，不過……”姜豔紛極其爲難拖長了聲音。
“說!”何德慶急切道，姜豔紛十二萬分難爲攤手道：“二嫂眼裡只有黃白之物，尋她幫忙，得有銀子，再說，你也知道，你也知道……我是庶出，從前府裡，她從來不正眼看我，也就是跟了你，她才肯正眼跟我說句話，這事，我若出面不一定能成，只怕得你親自求一求二嫂才行。”
“嗯，”何德慶捻着下巴，對姜豔紛話顯得很是滿意，姜豔紛接着笑道：“我意思呢，二嫂是大家出身，嫁又是姜家，再怎麼愛銀子，這愛得也講究得很，若是直接送銀票子就落了下乘，不如……花個幾百兩銀子買支上好簪子送過去，你說呢？”
何德慶連連點頭，姜豔紛眯着眼睛笑語盈盈接着道：“二嫂名叫盈蘭，小名蘭兒，她用帕子首飾上，都有支小小蘭花兒，我這裡有她帕子，回頭你拿了，買好簪子再讓人鐫上這支蘭花兒，這才顯得咱們用了心，你說呢？”
“對對對!”何德慶撫掌贊成：“我告訴你，這女人就喜歡這個，就這樣，我這就去馬行街看看去!”
“這天都黑了，要去也得明天不是。”姜豔紛忙笑道。
何德慶花了四百兩銀子選了支簪子，讓人照着姜豔紛給帕子鐫了蘭花兒，剛鐫好取回來，程老太太就打發人過來請姜豔紛和何德慶去賞雪說話。
兩人姜府二門裡下了車，姜豔紛斜了眼躊躇滿志何德慶低聲道：“你等我信兒。”何德慶忙應了，各人一往前一往後，各自進去。
姜府請人並不多，不過幾家親戚和平時來往頻繁幾家世交。
姜豔紛到早，也不把自己當客，聽趙氏吩咐，忙前忙後忙到人都到齊落了座，這才稍稍舒了口氣，不動聲色四下尋找蘇氏。
家裡待客，蘇氏規矩，一向是侍候程老太太身邊，陪着應酬各家誥命夫人，旁一向不肯理會，可這會兒，程老太太和衆誥命身邊並不見蘇氏，姜豔紛尋了沒多大會兒，就離程老太太不遠一處暖閣裡看到了蘇氏。
暖閣是園子裡除了程老太太她們那一處之外，看雪景好地方，暖閣裡四五個年青媳婦兒或坐或躺，正熱鬧說笑着，姜豔紛站遠處悄悄打量，坐上首，是孫相公家嫡長媳萬氏，旁邊是忠勇伯府嫡長媳孫氏、李樞密家二媳婦戴氏，打橫坐着，是魏相公孫媳婦陶氏，姜豔紛掂量了下，這暖閣裡幾位媳婦身份不是自己能應酬得起，站着想了想，姜豔紛轉身去尋趙氏和李丹若去了。
暖閣裡，萬氏笑道：“丹若忙什麼呢，好不容易得了這會兒空閒，她也不來陪咱們說說話兒。”
“唉喲，她哪得空？別說你，就是我，等閒也見不着她。”蘇氏甩了甩帕子，酸酸笑道，萬氏興致十足瞄着她，戴氏掃了她一眼笑道：“若姐兒從前家脾氣就好，那時候也是，家裡宴客，老夫人們就拉着她陪說話，倒省了我們好些事兒。”
“都說李家娘子教得好，真是一點不假，我們五奶奶這份好，滿京城可數得上頭一份，咱們哪，誰也比不上!”蘇氏誇張乾笑道：“我們五奶奶還會知恩圖報，有什麼好事兒頭一個先想到孃家，二一個還是孃家，難得不過!”