李小囡的嫁妝只照江南的規矩備齊就行，哪怕加上建樂城的講究，這嫁妝也沒什麼好準備的。一個半天，李士寬、洪老爺子，何承澤和王府別業總管事洪伯四人就把嫁妝的事商量好了。
李士寬對着薄薄的嫁妝單子，看來看去看到半夜，第二天一早，捏着嫁妝單子去了洪家。
洪老爺子讓進李士寬，看着李士寬拍在桌子上的嫁妝單子，一臉明瞭，苦笑道：“我也在想這事兒，實在太菲薄了，還不如她三阿姐。這嫁妝要像樣不難，你們李家不是沒有銀子，我也想添一筆，可照着像樣辦嫁妝，阿囡能點頭不？她大阿姐呢？”
李士寬擰着眉，這難處不就在阿囡和她大阿姐不肯點頭麼，阿囡還好，要讓她大阿姐點這個頭可太難了。
“你肯定比我知道難在哪裡，你有什麼打算？”洪老爺子看着李士寬問道。
“就是來找你商量這個。”李士寬嘆氣。
“阿囡和她幾個阿姐都是主意正得很，難！”洪老爺子跟着嘆氣。
“看樣子世子爺也是點了頭的。”李士寬道。
“不說這個了。等過了年，我打算讓銀珠和阿業帶着孩子去建樂城，以後就常住建樂城了。”洪老爺子岔開話題，“你這邊是怎麼打算的？”
“那阿業他阿爹呢？”李士寬問了句。
“也留在建樂城，阿業一個人不行，撐不起來。”洪老爺子答道。
“我問過金珠，金珠說阿囡說了，不讓她哥哥去建樂城，我也探過高先生的話，高先生也沒想過讓學棟搬去建樂城。那建樂城那邊，我就打算讓老大一家搬過去常住。”
“你家老大是個穩妥人兒，要是這樣，建樂城有你家老大幫襯，阿業和他阿爹就好多了。”洪老爺子笑道。
“聽說洪秀才想搬到建樂城去住？”李士寬看着洪老爺子。
洪老爺子沉了臉，“一把年紀，妄心又竄起來了，說什麼春闈秋闈！阿業想考個童生，銀珠都沒吐過口，哼！”洪老爺子氣的悶哼了一聲。
“都這麼不省心！”李士寬想着堵了金珠家一院子的那一大家子，頓時覺得嫁妝的事算不上什麼大事兒，真正讓他堵心操心的大事多着呢。
……………………
七月下旬，杭城的院試結束，錄取的榜單凌晨貼出來，下午就送到了李小囡面前。
送榜單過來的是王府別業的管事，李小囡只問了句榜單是從哪兒抄來的，聽管事說是貼出來之後抄錄的，別的就沒再多問。
倪如石的姓名高居第七。
李小囡拿起壓在榜單下面的厚厚信封，裡面是倪如石院試所有考卷抄本和閱卷人的點評。
李小囡慢吞吞看完所有考卷，合起來，出了一會兒神，叫進雨亭，讓她去找大阿姐說一聲：倪如石院試考了第七名。
雨亭不明就裡，不過在晚晴的耳提面命之下，雨亭已經學會了聽話辦事就行，別多管閒事，急忙出門，騎馬去找李金珠。
李金珠忙着細布的事，不一定在家，確實得找。
看着雨亭出去，李小囡拿起雨亭的蒲扇搖着，想着倪如石，不知道尉學政知不知道倪如石這個人那個事，要的知道，那就只能是從倪如石那邊知道的，那可就不怎麼好了。
……………………
杭城。
離貢院不遠的客棧裡，邵先生站在客棧小院門口，看着一身青衫，顯得份外英俊出色的倪如石和幾位同年拱手而別，往客棧進來。
客棧掌櫃和幾個夥計迎着倪如石長揖道賀，客棧裡的客人也跟着此起彼伏的站起，揚聲道賀，倪如石笑着拱手還禮，由進而退，一路退到小院門口，轉身看到邵先生，忙長揖下去。
“哪裡敢當。”邵先生上前一步扶起倪如石。
“這一身青衫……”倪如石扯着衣袖，喉嚨一下子哽住。
“這不過是個起步罷了。”邵先生推着倪如石往屋裡進去。
“是。”倪如石舒緩着自己的激動。
“那是今天送來的請柬，我已經自作主張替你回掉了。咱們得趕緊趕回平江城。”邵先生拍了拍倪如石，乾脆直接說正事，以岔開倪如石的激動。
“嗯。”倪如石小心的脫下那件青衫。“回去就求親？” “求親之前，你得先去見見李家老爺子，洪老爺子最好也去一趟，還有四娘子，你也得去見一趟。咱們得商量商量先後順序。”邵先生看着倪如石疊起青衫。
“大娘子那裡呢？”倪如石坐到邵先生旁邊。
“見了大娘子就是求親了。”邵先生答道，“我的意思，先去請見四娘子，你看呢？”
倪如石沉默片刻，“我覺得還是先見李老爺子，比較是長輩，先去見四娘子，好像……”
後面的話，倪如石沒說下去，好像過於勢利了，他當初動心李玉珠這門親事，看着想着的都是前程，他知道自己看的想的是什麼，就格外忌諱把他看的想的過於赤裸的顯露出來。
“還是你想的周到。”邵先生讚賞的看着倪如石，“既然這樣，那就先去見洪老爺子，請教求親之事，也請洪老爺子指點是先去見四娘子，還是先去見李老爺子。”
“嗯。”倪如石點頭。
邵先生僱了條快船，隔天天不亮就啓程，傍晚時分，快船泊到平江城碼頭，邵先生陪着倪如石，往洪家求見洪老爺子。
洪老爺子熱情的招待了倪如石，乾脆直接的建議倪如石直接去找李金珠求親，李金珠點了頭，他願意做這個媒人，替倪如石正式上門提親。
送走倪如石，李金珠呆了好一會兒，往何家別業去找李小囡。
晚晴拿了兩個小椅子過來，李小囡和李金珠坐在廊下說話。
屋裡放在冰鑑，李金珠覺得天雖然熱，可也沒熱到熬不下去的地步，用冰鑑太過了，李小囡就陪她到廊下說話。
“倪大郎今天過來了，說想求親你二阿姐。”李金珠神情憂慮，“倪大郎今天一身新衣裳，月白綢衫，好看得很，你二阿姐跟他比起來配不上，你二阿姐看着得比他大上四五歲，不般配得很。他這求親，是衝着世子爺，衝着王府。”
“二阿姐能挑到只看中二阿姐，愛慕二阿姐，一點兒都不看着王府的人嗎？”李小囡問道。
李金珠苦笑搖頭。
“不管跟誰議親，人家先看的都是王府。”頓了頓，李小囡接着道：“這會兒，平江城裡，二阿姐看中的，不管哪家，只怕都是一提就成，就是那人不願意，他家裡，族裡也得摁着他點頭，都不用看二阿姐一眼。”
李金珠呆了片刻，嘆了口氣。
“既然這樣，倪如石就沒什麼不好，至少二阿姐喜歡他。三阿姐嫁進洪家，也不是因爲三姐夫看中了三阿姐。”李小囡看着她大阿姐。
李金珠一聲長嘆，“洪家……倪大郎跟你三姐夫不大一樣。”
“倪如石文章學問都不錯，能考個進士出來，人長得好，精明，有野心，可他就算有朝一日做到尚書宰輔，王府也能壓的住。”
這是顧硯的話。
李金珠呆了好一會兒，“阿囡，咱們這會兒，唉，不像議親，像在做生意。”
“以前咱們窮的時候，議親不也是男家幾畝地，幾個壯勞力，兄弟多不多，有牛沒有，女家能給多少嫁妝，爲了幾個大錢的聘禮嫁妝打起來的多得是，不也是做生意？”李小囡笑道。
“阿爹給我議親那時候，問我看中人沒有。”李金珠低低說了句。
“二阿姐看中倪如石了啊。”李小囡道。
“嗯，我回去問問你二阿姐，她點了頭，那就這門親事了。阿囡，要是定下這門親事，往後，你二阿姐、三阿姐就都壓在你身上了。”李金珠看中李小囡。
“堂翁翁說，整個李氏一族都看着我呢。”李小囡笑道。
李金珠想笑，眼淚卻差點下來。
“照理說是大喜的事，可我總是……”李金珠急忙抹掉眼淚。
“大阿姐放寬心！”李小囡學着李士寬的語氣，拍着大阿姐的肩膀。
李金珠失笑，“好，那我回去了。你那屋裡的冰鑑別用太多，太涼了不好。”
“好。”李小囡答應，站起來送大阿姐出去。(本章完)