里拉德澄清沒罵嘴綠挺長人奪MVP 「約基奇比恩比德更該獲獎」
自「俠客」歐尼爾(Shaquille O'Neal)在2000年贏得年度MVP後，就沒有中鋒再贏過這個獎項，但拓荒者一哥里拉德(Damian Lillard)認爲，金塊王牌約基奇(Nikola Jokic)與費城長人恩比德(Joel Embiid)能打破這個局面，他更直言「小丑」比「大帝」有資格獲獎，因爲「小丑」比任何人都出賽更多場。
去年複賽MVP里拉德率拓荒者在例行賽最後12場豪取10勝，鎖定西區第6，避開了附加賽，季後賽首輪將強碰第3的金塊。雙方23日交手前，「小李」先向丹佛一哥約基奇致上敬意，力挺對方該奪下本季年度MVP。
NBA官方21日公佈各年度獎項的最終候選名單，MVP獎項由勇士神射柯瑞(Stephen Curry)和兩名長人約基奇、恩比德角逐。在里拉德看來，沒理由不頒給約基奇或恩比德其中一位中鋒，「要是我會將約基奇排在恩比德前面，因爲恩比德缺席了較多的比賽。」
▲拓荒者一哥里拉德。（圖／達志影像／美聯社）
里拉德對約基奇讚不絕口，「他從賽季開始到結束都宰制了全場，他們取得西區第3種子，數據都擺在那。」金塊一哥不僅打出史上最出色的進攻表現之一，繳出場均26.4分、10.8籃板和8.3助攻，整體命中率56.6%，三分命中率38.8%，罰球命中率86.8%，更打滿了72場比賽；「大帝」則因傷病缺席了21場。
除了關注首輪對手金塊，里拉德前一天也關心了湖人與勇士之戰，他當時在個人推特寫下，「格林(Draymond Green)真是個混蛋。」讓人以爲他在批評「嘴綠」對詹姆斯(LeBron James)下重手犯規，甚至戳傷對方的眼睛一事；不過「小李」21日出面澄清，他是在讚美勇士悍將，要媒體不要過度解讀。
▲金塊約基奇。（圖／CFP）