貓頭鷹旋轉腦袋270度? 因爲脖子裡有個「蓄血池」

國際中心綜合報導

貓頭鷹腦袋可以旋轉270度,但爲甚麼動脈血管不會被扯斷,而發生致命血栓中風美國醫學繪圖師及神經圖像專家利用血管造影技術電腦斷層掃描,終於解開這個不解之謎─因爲貓頭鷹有着特殊的骨骼和血管結構支撐住牠們的大頭

▼貓頭鷹爲甚麼可以270度旋轉腦袋?(圖/取自io9)

約翰霍普金斯大學研究團隊收集許多自然死亡的貓頭鷹,並將染料注入牠們的血管裡,以X光追蹤掃瞄。藉着模擬血液流動科學家觀察到血液在貓頭鷹下頜骨附近越積越多,如同一個「蓄血池」;這與人類解剖構造相當不一樣,我們的血管在這裡應該要收縮,但牠們的卻會擴張,而且不會爆掉。

研究人員推測,這些擴張出來的蓄血池囤積血液,確保貓頭鷹的頭部在大幅旋轉時,不會中斷輸送。此外,科學家也解剖牠們的頸椎骨,發現容納椎動脈骨孔直徑比血管本身粗了10倍;這些緩衝空間使貓頭鷹在轉頭時,動脈血管仍能左右移動

貓頭鷹還有一個人類沒有的特殊構造,即是頸動脈與椎動脈之間的一條連接小血管。如此一來,要是真的不幸因爲扭轉脖子讓血管阻塞,血液至少還能從另一條動脈輸送至大腦