苗栗搶救老樹過程 列爲活教材

苗栗縣政府指出，老榕樹目前完成階段性搶救作業，未來還有3年照料複診。（苗栗縣政府提供／巫靜婷苗栗傳真）

苗栗縣卓蘭鎮上新裡與內灣裡交接處，有1棵樹齡超過220年的老榕樹，去年確診罹患樹癌「褐根病」，縣府展開搶救，利用支架將老樹撐高、切除染病樹基，彷彿「浮在空中的樹」，令聞者嘖嘖稱奇；如今老榕樹救治工程已完成階段性作業，農業處決定將搶救過程編列爲活教材。

苗58鄉道的老榕樹原有2棵，1棵位於山尾伯公廟旁，另1棵則在對面車道旁，里民指出，2棵老榕樹枝枒相互交錯，有如鶼鰈情深的夫妻，因此又稱爲「夫妻樹」；然而臨車道的老樹先染上褐根病被移除，去年廟旁的老樹又因生長不佳，同樣被確診染褐根病，里民不捨再失去珍貴綠色資產而陳情。

里民陳情求診治

老榕樹高度達22公尺、樹圍超過6公尺，是當地精神象徵，由於搶救老樹工程所費不貲，縣府透過立委徐志榮向林務局、國產署爭取救治經費，終於在今年初籌足經費，6月15日進場施作，工程浩大引人好奇，農業處自然生態保育科指出，還有民衆遠從臺中坐車前來和老榕樹合影。

3年維護保固期

自然生態保育科說明，搶救老榕樹如同搶救罹癌病患，需要跟老天爭取黃金救治時間，內容包含切除染病腐朽部位、土壤薰蒸消毒、設立支撐架、導根施作及覆蓋新土、棲地營造等工項，22日完成階段性作業，未來還有3年的維護保固期，定期爲老榕樹複診和觀察它的生長恢復情形。

當地耆老表示，從她嫁來當卓蘭媳婦時，老榕樹就一直佇立於此，現今她常帶孫子到樹下乘涼。爲延續老樹生命價值，縣府採納里民建議，將老榕樹搶救過程納入保育研習推廣課程，成爲苗栗搶救褐根病樹木的第一個活教材。