太平洋「垃圾帶」擴大16倍 面積逼近40個臺灣大

遠征團隊魚網太平洋垃圾帶打撈上岸的塑膠垃圾,其中包含水桶馬桶生活用品。(圖/翻攝自 TheOceanCleanup YOUTUBE)

國際中心綜合報導

國際科學團隊22日指出,從加州一路延伸到夏威夷的大太平洋垃圾帶(Great Pacific Garbage Patch),集中了約8萬噸塑膠廢棄物,目前面積逼近40個臺灣大(約160萬平方公里);垃圾帶的範圍比過所預估大上16倍,而且還以驚人的速度持續擴長中。

根據《科學報告》報導,海洋清理基金會(The Ocean Cleanup)召集6所大學,以及航空傳感器公司的科學研究團隊聯手,同時派遣超過30艘船隻飛機,進入大太平洋垃圾帶;考察期間,隊伍島上收集了120萬個塑膠樣本。這次團隊測量完成的數據顯示,在規模將近40個臺灣大的垃圾島中,包含有8%是塑膠廢棄物,例如漁網玩具、甚至馬桶座等,而由塑膠廢棄物分解而成的塑膠微粒估計高達1兆8000億。

▲太平洋垃圾帶有8%是人造塑膠廢棄物。(圖/翻攝自 TheOceanCleanup YOUTUBE)

遠征團隊的首席科學家、海洋清理基金會海洋學家萊什(Julia Reisser)表示,沒想過垃圾袋中會有如此大量的塑膠廢棄物;研究團隊也認爲,當垃圾帶中的大型塑膠廢棄物分解,變成細小的塑膠微粒時,就可能被海洋生物誤食,對生態造成嚴重破壞。

海洋清理基金會的創辦人史萊特(Boyan Slat)在一次潛水經驗中,意外發現海中的垃圾竟然比生物還多,「我不停在塑膠袋和魚中間穿梭」,朋友還打趣地把塑膠袋比喻水母,讓他開始研究清理海洋的方法

▲海洋清潔基金會((The Ocean Cleanup)會創立,是源於史萊特(Boyan Slat)高中時的一個想法。(圖/翻攝自 TheOceanCleanup YOUTUBE)

史萊特17歲那年在TED發表了「清理海洋」這個構想時,設計一座長12公尺,類似𫚉魚造形浮動柵欄,將塑膠垃圾擋下,而海洋生物仍然可以由柵欄下方通過;在洋流的作用下,所有被擋下的塑膠垃圾會被集中到定點,在一併回收處理。計劃一發表瞬間引來許多關注,也爲計劃募得了數以百萬美元的款項。但也有不少人批評,認爲計劃過於天馬行空

▼海洋清潔基金會((The Ocean Cleanup)將從今年開始執行收集海洋垃圾的任務。(圖/翻攝自 TheOceanCleanup YOUTUBE)

▼海洋清潔基金會((The Ocean Cleanup)再次引起各界對於海洋垃圾的關注。(影/TheOceanCleanup YOUTUBE)