8歲童湖中游泳 「食腦變形蟲」鑽腦吞神經細胞4天死亡
美國南卡羅萊納州一名8歲男童德里格斯(Blake Driggers)，14日在家附近的湖中游泳，起身後發現身體不適，病情在一日之內就急速惡化，短短4天后便死亡，據瞭解，他可能是在非常罕見的狀況下，感染俗稱「食腦菌」的福氏耐格里變形蟲(Naegleria fowleri)，這種病菌鑽進他的腦部，吞食神經細胞導致他喪命。
▼8歲的男童感染食腦變形蟲，4天死亡。(圖／翻攝examiner.com)
北半球這個夏天特別高溫炎熱，德里格斯上週六在馬裡恩湖(Lake Marion)中游泳完後，身體出現不適，發燒頭痛，家人原本以爲是曬太陽中暑，但隔天病情惡化，父母忙送他入院，不料才過了4天就死亡。當局驗屍後證實，德里格斯是感染了「福氏耐格里變形蟲」，引發「原發阿米巴性腦膜炎」(Primary Amoebic Meningoencephalitis，PAM)致命。
福氏耐格里變形蟲主要存活在溫暖湖水或河水中，會在非常偶然的情況下，從人類鼻腔入侵腦部，吞食神經細胞，由於PAM的病徵與細菌性腦膜炎類似，讓醫生不容易作出正確診斷，若無法及時治療，死亡率高達95%，美國每年約有三宗死亡個案。
罹患PAM的早期症狀包括頭痛、發燒、噁心和嘔吐，接着會出現癲癇、行爲失常和幻覺，最後昏迷死亡。專家警告，如果在湖水游泳後頭痛發燒，應立即就醫，最好也不要在湖中跳水或潛水。