AI精選咖啡豆

圖╱美聯社

新聞提要■新加坡新創公司利用數位指紋技術及AI,快速分析農產品品質,協助農民節省時間和成本。

精句選粹■Using its patented digital fingerprint technology, ProfilePrint can rapidly analyze the identity and quality of ingredients, helping agribusinesses save money and time.

全球人口每年大約成長1%,糧食需求也與日俱增,但擴大糧食產量不僅對環境帶來壓力,也可能影響食材品質。爲了解決這個難題,新加坡新創公司ProfilePrint開發出一項新技術,能在幾秒內分析咖啡豆、茶葉品質。

CNBC新聞網站報導,ProfilePrint開發的AI和專利數位指紋技術,可以迅速分析農產品的成分特性和品質,讓企業在供應鏈早期階段進行品質判斷。

該公司創辦人兼執行長Alan Lai表示:「現今的原物料交易通常由擔任生產者的農民、負責買賣原物料的貿易商,以及最終買下原物料的製造商共三方運作。」每一交易環節之間都需要反覆交換實體樣品,以保證品質符合要求。這樣的多輪抽樣體系耗時且耗資,供應鏈每一部分的檢測程序都會免造成額外的成本和碳足跡。

品管、估價 幾秒搞定

Alan Lai表示:「ProfilePrint的技術能將食品原料數位化,買賣雙方不再需要實體運送樣品。」他表示用戶可以在ProfilePrint的平臺上創建自己的AI模型,再套用AI模型來進行虛擬樣品評估,以檢驗原料是否符合需求。貿易商也可爲特定客戶建立模型,依據外觀、風味等標準,判定產品是否符合顧客的喜好。

ProfilePrint的技術核心在於原物料波長探測器結合AI,運用機器學習便能從分子層面對食品樣品進行快速分析,數秒內便能辨識出食品品質。

Alan Lai以咖啡豆爲例說明:「有時可能會有一兩顆的咖啡豆在處理過程中未完全發酵,或者咖啡豆裡參雜昆蟲,導致整袋咖啡豆的風味不佳。如果無法準確的挑出這些問題豆,可能就無法有效賣出這批咖啡。」

透過數位指紋技術,ProfilePrint能將這些咖啡豆的分子訊息轉化爲包含相關資訊的數位指紋,再運用AI結合產業知識,在幾秒鐘內完成品質判斷或價格評估。

ProfilePrint的原料品質平臺不僅能用來判斷品質和風味特徵,還能爲客戶提供多種方案,協助他們在品質與價格之間找到最佳平衡。這樣一來不僅大大降低物流成本,還可減少碳排放,符合今日的永續發展趨勢。

農產品導入AI 成趨勢

Alan Lai是在2017年遊歷非洲和中國時獲得創業靈感。當時他在烏干達目睹農民試圖以批發價格出售優質食品原料,但由於缺乏專業知識,無法評估產品的實際價值,只能以單一價格出售。

他表示:「如果有方法能快速將辨識品質的專業能力普及到生產者層級,就能讓農民做出更好的銷售決策。」

ProfilePrint的AI技術在2018年成功吸引衆多投資者,包括日本創投公司Leave a Nest Capital。該公司對ProfilePrint的發展抱有信心,認爲這項技術不僅能用在咖啡和茶市場,還能在食品安全領域扮演重要角色。

如今ProfilePrint營收有90%來自總部所在的新加坡,但在全球六大洲共有超過60個營業據點,讓客戶隨時隨地能訂閱ProfilePrint解決方案。未來隨着新技術進步和市場需求增加,ProfilePrint打算拓展到更多農產品領域,進一步推動全球農業和食品安全發展。

Alan Lai表示,ProfilePrint的最終目標是打造一個高效供應鏈系統,藉此減少人爲錯誤和物流開銷,並提升整體產業效率。

ProfilePrint並非唯一一家結合AI與食品品質檢測的新創公司。美國新創業者Aromyx也結合生物技術、資料科學和AI來幫助企業開發產品,找出風味和香氣的精準搭配組合。總部位於加州的Brightseed則運用AI平臺Forager識別植物和微生物中的有益化合物及健康功效,應用於食品、飲料和營養補給品。