澳洲前主教遭控犯性侵罪行 部分受害者爲兒童

澳洲前主教遭控犯性侵罪行，部分受害者爲兒童。梵諦岡一處教堂。（圖╱路透社）

現年74歲的前澳洲主教桑德斯（Christopher Saunders）遭指控犯下性侵等一系列重大犯行，其中部分受害者爲兒童。澳洲警方和教宗下令進行調查後，桑德斯21日已於澳洲西部小鎮布隆（Broome）遭到逮捕。

檢方指控的19項罪名包括2項性侵、14項非法和猥褻攻擊罪，以及3項以當權者身分猥褻兒童罪。桑德斯否認全數指控，同時，桑德斯也是揹負性犯罪嫌疑的天主教神職人員之中最資深的一位。

桑德斯在澳洲西部擔任主教長達45年，2020年媒體揭發他曾有性侵兒童等不法行徑，但警方調查不了了之。同年他主動辭去主教職務，但保留名譽主教頭銜，梵蒂岡在2022年下令警方展開調查後，全案真相才逐漸浮上水面。

桑德斯是繼澳洲已故樞機主教派爾（George Pell）之後，在澳洲被指控兒童性侵罪名的最資深天主教神職人員。派爾之前被判澳洲地方法院被判性侵罪名成立，最高院後改判無罪，派爾已於2023年1月逝世。

澳洲天主教團22日聲明承諾與警方合作，並表示針對桑德斯指控「非常嚴重且令人深感痛苦，尤其是對於提起指控的那些人」。

珀斯大主教蒂莫西·科斯特洛表示：「對所有此類指控進行徹底調查是正確和恰當的，而且確實是必要的。」

桑德斯擔任主教期間，在當地以積極社交及熱衷參與戶外活動聞名，長期一直是當地社羣內重要人物，他甚至還有以他的名字命名的啤酒。

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