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蛇在南亞文化中不只是爬蟲生物,少部分人還將牠們視爲神一般崇拜。在巴基斯坦信德省南部有個「蛇人部落」,他們藉着蛇類發展出許多特殊習俗及儀式,像是剛出生的男嬰要在身上滴蛇毒,以增強免疫力與辨識蛇的能力。
▼巴基斯坦「蛇人部落」的舞蛇絕活。(圖/取自網路)
捕蛇是「蛇人部落」的看家本領,也是男人長大成人的象徵。該羣體裡不會捕蛇的男孩不準結婚,還會被家族視爲「敗家子」。蛇人獨自進山捕蛇時,爲了表示尊重,會用「對話」方式與蛇交流,保證牠們會受到照顧及保護,並在一年後放生。
蛇人最著名的就是「舞蛇」的技巧,他們可以全身纏滿蛇,吹奏笛子讓蛇隨樂聲起舞,甚至還讓蛇從他們的鼻孔鑽入、再從嘴巴鑽出。