掰掰!聖誕老人回北極了 NORAD統計:今年送出72億份禮物

北美防空司令部(NORAD)的「聖誕老人追蹤器」。(圖/翻攝自noradsanta網站,下同)

國際中心綜合報導

小朋友總期待着聖誕老人送來禮物!據北美航太防衛司令部(NORAD)聖誕老人追蹤網站資料顯示,聖誕老人今年共在世界各地,送出超過72億份禮物,目前已經結束送禮,於25日晚間7時返回北極囉!

綜合外媒報導,北美航太防衛司令部發出一個「追蹤聖誕老人計劃」(Track Santa),自1955年緣起至此,至今已是第62屆,只要小朋友撥打聖誕老人追蹤專線,及有志工會輪班接聽,告訴來自世界各地的小朋友們聖誕老人的行蹤,官網還有多國語言可選擇,最新內容也會同步更新在社羣媒體

不過這個暖心計劃,其實出自一個美麗誤會。1955年位於科羅拉多州的一間報社原本打算在報紙上刊登聖誕老人的聯絡電話,沒想到錯印成防空司令部專線,導致司令部一連接到數通小朋友的來電。

作戰官上校舒普(Harry Shoup)得知事情原委後,爲了不讓小朋友失望,決定製造驚喜,打給廣播電臺宣佈發現不明飛行物體,「看起來很像雪橇」,讓許多小朋友信以爲真,紛紛打進來詢問聖誕老人的行蹤。

舒普靈機一動的幽默感,也讓這段「美麗的誤會」永續流傳。1997年,加拿大軍方設立了「NORAD 跟蹤聖誕老人」網站,以便讓全世界的人都可以在平安夜得知聖誕老人的「最新位置」。隨着科技的進步,2011年也推出專屬應用程式,不管是大人或是小孩,都能持續鎖定「聖誕老人的位置」,相當受到歡迎。

今年聖誕夜,美國總統川普(Donald Trump)也和妻子梅蘭妮亞(Melania Trump)一同參與這項行之有年的傳統活動,在佛羅里達州私人莊園擔任接線生,接聽來自世界各地孩子們的願望。

其中一名孩子告訴川普想要積木,川普回答「我也很喜歡積木,我預測聖誕老人會給你很多很多積木,多到你一個人還玩不玩呢!」他也邀請一名小朋友前來白宮參觀,表示會親自接見他。

一名小朋友表示,希望聖誕老人可以讓祖母早點從醫院返家,讓川普感動直呼,「真棒,這個要求比所有東西玩具)還要好。」也有小朋友問梅蘭妮亞「你知道聖誕老人在哪嗎?」她則妙回「只要你睡着,祂就會出現囉!」