從俄國橫渡墨西哥再折返 9歲母灰鯨破紀錄遊2萬公里
美國和俄國科學家14日發表一份研究報告指出，一頭9歲的母灰鯨芭芭拉（Varvara）花了172天時間，從太平洋西北橫渡至太平洋東北，然後沿着加拿大和美國西岸，遊向墨西哥附近的繁殖區再折返，來回全程共2萬2511公里，打破哺乳動物遷徙距離最遠的紀錄。
英國期刊《生物學書信》(Biology Letters)研究報告稱，2003年時，芭芭拉第一次在俄國庫頁島被發現蹤影。科學家於2011年9月時在牠皮下植入晶片，透過衛星追蹤其遷徙路線。大家原本都認爲，灰鯨只會以南北方向移遊，但芭芭拉卻讓科學家們徹底改觀。
追蹤器紀錄顯示，芭芭拉從俄國庫頁島啓程，一路向東遊至太平洋東北部，接着沿着海岸線南下到達墨西哥「下加利福尼亞」外海，此溫暖水域是灰鯨的繁殖地，牠耗費69天完成約1.1萬公里的橫渡任務。芭芭拉回程時，選擇稍微偏南的路線，最後在172天內來回遊了約2萬2511公里。根據紀錄，先前哺乳動物遊最遠的是座頭鯨，牠自巴西遊抵馬達加斯加，單程距離9800公里。
目前灰鯨在太平洋有兩大族羣，分別定居太平洋東北和西北部，芭芭拉屬於「極度瀕危」的西北灰鯨，現存大約僅130頭。灰鯨（Eschrichtius robustus）又稱魔鬼魚、掘貝者，每年會來往攝食區和繁殖區，牠們約有16 公尺長，36公頓重，一般可活到50至60歲。
▼（圖／達志影像／美聯社）
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