大湖不只採草莓！私房賞雲海、夕陽仙境「薑麻園 」
▲薑麻園是一處可賞雲海觀夕陽的私房景點（圖／網友haixing0527提供，請勿隨意翻拍，以免侵權。）
來到苗栗大湖，採完草莓不知道該去哪嗎？苗栗好山好水，能順遊的景點其實不少，位在大湖鄉慄林村「關刀山」山系的「薑麻園」，海拔500~800公尺高，能全景眺望山谷景色。每年11月至3月是最佳觀雲海時節，雲霧繚繞在山巒間，雲海翻騰景色美不勝收，這裡也是當地人熟知的賞日出、觀夕陽景點，隨着時間推移，細細品味大自然的微妙變化，讓身心靈都獲得無限療愈。
▲▼薑麻園能觀覽從日出到日落餘暉的美景（圖／記者彭懷玉攝。）
整個園區佔地達239公頃，包含民宿、觀光休閒農場、餐廳、森林步道，路邊有逗趣的裝置藝術，爲景區增添活潑感。想賞花的民衆，山櫻花林種植在沿途和觀景臺周遭，均能一併盡收眼底。
至高點上莊嚴氣派的「聖衡宮」，是民衆信仰中心，社區也以香油錢購買3公頃土地，建了瞭望臺、觀雲樓、停車場等，來到薑麻園別忘了來廟裡祈福，感謝前人的付出。
薑麻園於清朝時期發跡，因特殊地形、氣候和土質條件，發展出種植姜優越技術，因此挨家挨戶都種植生薑，薑黃、薑汁餅乾、薑糖…任何關於姜的農產品都找得到，還能在農產品展售中心品嚐免費薑茶，口感濃郁的香氣，讓味蕾和身體都瞬間暖和起來。
▲路邊逗趣裝置藝術（圖／記者彭懷玉攝。）
除了姜有名，農產品也相當豐富，四季皆有蔬果可採，12月到4月可採草莓、4月下旬到5月下旬有水蜜桃、6月有紅肉李子、7至8月可採高接梨、10至12月更是柑橘盛產期。
仙境般的美景，讓旅人們驚歎是個意外的景點，來杯咖啡欣賞絕美風景，或是漫步森林步道活絡筋骨，盡情享受慢活的山中時光，平日氛圍相當寧靜，能拋開城市喧囂，讓心思短暫沉澱。