達明機器人毛利率46%!老董:將做人形機器人「上半身」

廣達集團孫公司達明機器人除擴張協作機器手臂產品線,從輕量到高負載機型,打入半導體產業鏈,董事長何世池更預告已經研究人形機器人AI模型。王鬱倫攝影

中國大陸「世界機器人大會」剛落幕,人形機器人成顯學,臺灣機器人展則以AMR(自主移動機器人)及機器手臂協作爲主,兩岸場景落差大,對此達明機器人(4585)董事長何世池認爲「人形機器人現在還在天上!」指還有很多技術要克服,但人形機器人是未來,達明一定會投入開發技術。

廣達(2382)集團孫公司達明機器人將於9月登錄興櫃,搭配輝達(NVIDIA)創辦人黃仁勳跟特斯拉創辦人馬斯克不約而同倡議機器人產業,引發外界高度關注,上週中國大陸舉辦年度世界機器人大會,現場有18金剛機器人跳開幕舞,總計超過27款人形機器人展出,臺灣則以工廠自動化機器人爲發展方向,兩岸應用場景爲何差異如此大。

「我們不需要一個機器人搬箱子,從這裡走到哪裡,AMR就能做到了。」達明是全球前三大協作機器手臂大廠,更是第一家整合機器視覺(鏡頭)的品牌商,談到是否評估跨入人形機器人產業?何世池指出,「這是未來!人形機器人技術一定會開發,當然要做!達明會以工廠機器人先開始,在協作機器手臂站穩腳步後,一個養一個逐步擴大技術,穩紮穩打。」

達明2016年成立,2019年就轉虧爲盈獲利中,2020年因疫情一度小虧,但2021~2024年已連續賺錢4年,2023年毛利率高達46%,是自給自足的小金雞,也是目前協作機器手臂中唯一內建機器視覺功能的品牌,也讓達明有底氣朝人形機器人再跨步,根據達明財報顯示,第一家大客戶貢獻達明40%營收,產業推測是廣達。

廣達董事長林百里今年家庭日表示,「機器人是我們智慧製造中很重要的工具,我們現在開始做設備製造,機器手臂是自動化必要工具,在智慧製造是輔助的工具,還不是智慧製造的核心,核心將是軟體跟AI,廣達也正在研發中。」

人形機器人靠VLM AI模型 科技大廠搶開發

達明已投入機器人AI研發,何世池表示,過去兩年LLM大語言模型進度大躍進,現在則談VLM視覺語言模型,把視覺資料加入,仿生機器人要用的AI模型是Embodied AI(具身智慧) ,可以感知、決策,並連結到物理的執行,現在包括Google、META、OPEN VLM及國外學校實驗室都搶着研發,但現在的模型多仍不能用,距離落地還有一段距離。

何世池指出,達明一直在跟進最新相關學術論文報告,評估達明在其中能扮演的角色,人形機器人若做成通用版,需要將機電控制技術與AI技術(含視覺系統)做極致地整合才能達成,他笑稱原本認爲人形機器人技術是在天上,根本不可能實現,但經過這兩年LLM的突破,發現人形機器人技術門檻往下降,現在看來是有機會實現,只是技術發展還很遙遠。

何世池表示,人形機器人要學習,資料哪裡來?現階段欠缺機器人標準,各家鏡頭標準也不一樣,喂進機器人AI的資料必須包含眼睛、手臂的影像,且機器人可能不只一個眼睛,還要跟手臂姿態連結,所需資料也跟人類視角不同,所以現在最大挑戰是欠缺資料庫,想投入人形機器人發展,需要:一、先建立標準,定義機器人;二、自己生成資料做訓練。

生成資料做訓練方面,何世池指出,「人類看到的不代表是機器人要看到可作爲訓練的」,所以必須裝置許多鏡頭在人身做影像錄製,或是用數位雙生去模擬工廠運作,生成更多場景影像資料讓機器人模仿學習。

何世池表示,現階段仿生機器人很多研究都還不夠實用,生成式AI做文書工作,80分就可被接受,但在工廠實務上,手臂成功率80%是不可以接受的,連95%都被嫌低,所以人形機器人要能成功落地,準確度必須夠高。

他指出大語言模型能快速突破瓶頸,是因爲資料是從網路取得,當資料參數到達一定規模門檻,AI準確度會突然跳升,但這種暴力式運算中所獲得AI模型,接下來必須能做收斂。

何世池解釋,終極而言人形機器人是期望如家電,按一下開關就能行動,而不是現在只有工程師可以用,但因發展技術難度高,達明會先以工廠應用作爲開發切點。

達明投入人形機器人研發 先從「上半身」着手

何世池坦言,過去這一兩年AI模型架構出來後,大家發現機器人可以做的事情遠比想像的還多,但人形機器人行動任務被標準化還太過困難,比方拿物料可以做到,但插排線或組裝就太難,所以現在的機器人還是工程師在操作,未來期望作業員能直接使用。

達明的人形機器人外觀也未必如市場期待有雙手雙腳,不排除下半身搭配AMR(自主移動機器人)。何世池指出,現階段人形機器人「上半身」研發技術都還不成熟,「我們已經有雙臂,但AI差異在大腦,核心技術要能從感官到決策到執行串起來,尤其面對複雜環境,反而硬體端,臺灣不是技術不行,臺灣技術也沒有比較差,純粹是規模經濟還不到。」

Embodied AI模型都尚不成熟,臺灣產業現階段能做什麼?何世池表示,不妨先研究transformer模型,將視覺及語言編碼器轉生成行動解碼器,訓練自家工廠需要的特殊行動AI,因爲人形機器人的學習方式是「模仿」,以應付動態多變的環境,而不是Rule-based(專家模式,規則指導)以編程指令學習。

「機器人四大家族都還沒人喊。」何世池老神在在,他表示,達明會穩紮穩打發展,也告知同仁不會追求本夢比,而是追求本益比。