大模型，正在排隊尋求賣身

AI獨角獸賣身大潮，再添一員。

就在上週，估值近300億的大模型明星企業Stability AI，剛剛傳出了資金鍊斷裂，正在尋求合併的消息。又有媒體曝出，近幾個月，另一AI 獨角獸 Adept 領導層與科技巨頭公司就出售或戰略合作可能性進行了談判。據悉，Adept 已經和 Meta 進行過溝通。

Adept 由 OpenAI 的原工程副總裁David Luan，與兩位谷歌Transformer架構的提出者Ashish Vaswani 和 Niki Parmar 聯手創立。目前，Ashish Vaswani 和 Niki Parmar已經離開創立了另一家公司，Adept的三名聯創只剩下華人David Luan一人。David Luan畢業於耶魯大學，可以說是非典型意義上的連續創業者，中學時代、大學時期，都有相關的創業實踐項目。

2023年3月，剛成立一年的 Adept 獲得 3.5億美元融資，估值一舉突破10億美元，躋身生成式AI獨角獸之列。目前Adept共斬獲4輪融資，參投機構既有頂級風投Greylock，也包括微軟、英偉達等著名科技公司；個人投資者則有LinkedIn聯創Reid Hoffman、Uber CEO Dara Khosrowshahi、前特斯拉自動駕駛負責人Andrej Karpathy、Adobe首席產品官Scott Belsky等。

其推出的首個大模型產品ACT-1，不同於 ChatGPT，可以基於用戶指令分步驟操作電腦。今年 1 月，Adept 還發布了多模態大型語言模型Fuyu-Heavy，可以回答問題並分析文本和圖像。Adept 還計劃在今年夏天推出一款可以自動執行個人計算任務的 Agent，但一些較大的現有企業也在開發這種服務。2024年4月，Adept還登上了福布斯“AI 50強”排行榜，如今卻走上了賣身之路。

成立一年，躋身獨角獸

一家成立於2022年的初創公司，迅速在人工智能領域嶄露頭角，與核心團隊的技術背景有直接關係。

Adept 的創始團隊由前 OpenAI 和谷歌 AI 開發人員共同創立。其中，Ashish Vaswani 和 Niki Parmar是谷歌 Transformer 架構的提出者，他們因共同發表《Attention Is All You Need》的論文而聞名。

另一位創始人兼CEO David Luan，也有谷歌的工作經歷。2019年加入谷歌後，曾在研究部門擔任技術主管，領導大模型項目。在此之前，他在OpenAI擔任工程副總裁，參與了GPT-2和GPT-3的開發。

除此之外，David Luan 的經歷亮點還不少。6 歲隨家人從中國搬到美國，8歲開始學習大學課程，展現出“天才兒童”的特點，19歲便獲得Thiel Fellowship獎學金——Thiel Fellowship是由硅谷億萬富翁、PayPal的創始人Peter Thiel設立的獎學金，專門選拔20歲以下創業青年人才。

當時，David Luan的學術與職業深受機器人技術的吸引。中學時代，他自主研發智能機器人控制系統，進入耶魯大學後曾休學兩年，投入到機器人應用商店項目的創建中。之後他的專業焦點轉向深度學習，創辦了一家專注於視頻內容自動識別與場景分割的人工智能企業Dextro，最終被公共安全解決方案的上市公司Axon收購。

2022 年底，Parmar 和 Vaswani 離開 Adept，成立另一家初創公司。因公司團隊中不乏來自谷歌、DeepMind、OpenAI的資深專家，在David Luan的帶領下繼續推進其技術願景，未受到顯著影響。

Adept的核心目標是開發能夠綜合運用生成式AI技術的通用操作工具，即AI Agent，旨在通過語音或文本指令，使AI能夠執行多樣化任務，從而革新傳統的軟件操作模式。簡而言之，Adept 的目標是構建一個全新的操作系統或平臺，讓人們使用電腦更加“傻瓜式”，只需一個指令，其餘所有步驟和事情它都可以幫忙完成，而非像ChatGPT那樣一來一回的問答。

Adept的第一個產品名爲Action Transformer（ACT-1）模型，可以深入理解人類與計算機的互動方式，其能力從解答基本問題逐漸擴展至執行更復雜的操作，比如，通過深入使用電子表格等工具，ACT-1 可以從上下文中推斷出人們的意思，並幫助人們完成後續的一系列操作。

2024年1月，Adept 又發佈了多模態大型語言模型Fuyu-Heavy，進一步提升了在文本和圖像處理上的綜合分析能力。據媒體報道，Adept 還計劃在今年夏天推出一款可以自動執行個人計算任務的 Agent， 不過，自 1 月發佈 Fuyu-Heavy 後，公司 X 平臺還無更新。

自2022年成立以來，Adept迅速獲得了業界重量級人物及著名風投的財務支持。2022 年 1 月成立後不久，就獲得了包括LinkedIn創始人Reid Hoffman、特斯拉自動駕駛部門前負責人Andrej Karpathy等的投資。

2022年4月，Adept 又獲得了6500萬美元的A輪融資，除前述輪次個人投資者繼續跟投外，還吸引了風險投資基金Saam Motamedi、Skype早期開發者Jaan Tallinn、以及斯坦福大學計算機科學家、Lattice Data聯合創始人Chris Ré等。

特別是2023年3月，Adept 又籌集了兩輪總計 4.15 億美元的資金，參與方涵蓋General Catalyst、Spark Capital、Greylock、Frontiers Capital等知名投資機構，以及微軟、英偉達等行業巨頭，使得 Adept 估值迅速攀升至10億美元以上，正式邁入獨角獸行列。

從輝煌到轉折，AI獨角獸的現實挑戰

儘管融資歷程和技術創新，表明了Adept 在行業中一定的前瞻性，但最終踏上賣身的道路，或許揭示了深層次的困境。探究其背後原因，成本壓力、激烈競爭及商業化路徑不明朗是幾個關鍵因素。

首先，高昂的維護成本成爲不可忽視的重負。以 ACT-1 爲例，“訓練這樣的模型並不便宜”，David Luan在福布斯的採訪中坦承，目前仍處優化前階段，他們追求的是開發更強大、多功能的模型，然後再逐步降低成本與規模。

其次，市場環境的激烈競爭不容小覷。Adept 不僅要面對新興企業的追趕，還得與科技巨頭谷歌、微軟和 OpenAI 等同臺競技，這些企業都在競相開發能自動化日常辦公任務的 AI 助手。

比如OpenAI正在秘密研發一種全新的智能體，它們能夠利用計算機的強大功能，同時操作多個應用程序，實現如將文檔中的數據自動傳輸到電子表格等高效任務。

Meta也在積極開發另一類智能體，目標直指高度自主規劃能力，它們擅長處理複雜的多步驟任務，如跨國行程的全方位安排。

微軟正在開發新的Agent來自動執行多種操作，比如根據客戶的訂單歷史記錄創建、發送和跟蹤客戶發票，或者用不同的語言重寫應用程序的代碼，並驗證其是否按預期運行。

最後，Adept的商業模式初定於服務企業用戶，但如何將技術優勢轉化爲可持續的盈利模式，是其面臨的又一大考驗。目前還未見其商業化方向上的更多探索，想必存在一定困難。此外，兩位聯合創始人的出走，也引發了外界的一些猜測，如何穩固團隊也是又一大考驗。

或許還有最重要的一點，儘管 Agent 看似很火熱，但尚處於早期探索階段。本質上還是聊天機器人的變種，雖然能夠處理特定任務，但往往並不具備執行多步驟任務的能力。根據開發者們的反饋，在實際操作層面，它們的表現往往喜憂參半，頻繁陷入無盡的重複行爲模式中。

當人們意識到智能體距離理想狀態仍有漫長征途時，先前的熱捧便不可避免地迴歸到了理性的冷靜之中。

AI明星獨角獸集體求賣身，洗牌開始了

AI獨角獸求賣身的例子越來越多。

憑藉創新 AI 硬件 Pin 聞名的 Humane，如今也步入了尋求收購的行列。公司被爆在與一名財務顧問接觸，尋找意向買家，目標價格是7.5-10億美元。

AI Pin曾一度風靡，吸引了包括微軟、高通，及OpenAI首席執行官山姆·奧特曼在內的多位重量級投資人的數億資本注入。但因爲定價過高，再加上電池壽命和產品過熱等問題，推出之後少有人問津。

與此同時，Reka AI——這家由前谷歌傑出科學家Yi Tay一手創辦的企業，也遭遇了收購談判的挫敗。Reka AI曾與數據倉儲巨頭Snowflake進行了一場10億美元的收購談判。然而，同Adept和Humane的結局相似，Reka AI與Snowflake的併購談判最終未能達成一致。據傳是因爲Reka方面認爲Snowflake的報價太低，從而導致交易無疾而終。

另外，最早一批AI獨角獸，AI 圖片生成領域開拓者、Stable Diffusion打造者Stability AI，近期也傳出了考慮求合併，但目前的具體進度還不得而知。

國內也有類似情況。去年有媒體爆出，一家清華系AI大模型公司，尋求10億人民幣估值融資的同時，也在以1億美金的價格探索併購機會，當時同出清華一脈的智譜AI，曾就併購事宜接觸過該團隊。

現實也變得更嚴峻。GPT-4o並沒有掀起太大的浪花，AI平臺訪問量停滯成既定事實，許多AI初創企業估值虛高是爲共識，對盈利能力的追問也成爲普遍質疑，同時，國內大廠的價格戰打響，對中腰部以下企業更是衝擊。

無論國內外，人工智能正步入一個全新的整合階段。有行業觀察指出，生成式AI領域的資金流向正展現出明顯的戰略調整跡象，資金逐漸向頭部集中，而潛在投資者的興趣更多地轉向了應用層面的創新與發展。

在全球 AI 投資更謹慎、務實當下，未來一段時間內明星企業被賣身的傳聞不會少，在市場變局中找到新歸宿或不失爲體面的退出，但前提是老股有人接，投資人懂得適時退。