底特律初創公司 Grounded 創新打造小企業電動廂貨

如今，當 Also Capital 管理合夥人邁克·安農齊亞塔（Mike Annunziata）在紐約市漫步時，他看到了很多廂式貨車——以及機會。

這是他承認在遇到前 SpaceX 工程師薩姆·夏皮羅之前從未留意過的事情。薩姆·夏皮羅是一家新成立的總部位於底特律的模塊化電動房車初創公司 Grounded 的創始人。

有時，安農齊亞塔對 TechCrunch 說道，“在你開始思考之前，你不會意識到某件事有多普遍，然後你就會發現它無處不在。”

2022 年夏皮羅創立 Grounded 時，他最初着手爲戶外休閒用途定製福特的電動 Transit 廂式貨車。一年後，他開始改裝通用汽車的 BrightDrop 廂式貨車，這種貨車更大，續航里程更長。夏皮羅在接受 TechCrunch 採訪時說道，Grounded 售價 20 萬美元的房車銷量已經達到兩位數，收入約 300 萬美元。

但夏皮羅希望 Grounded 不只是爲富人提供電動房車。他表示，Grounded 收到了衆多小企業的諮詢，這些企業希望定製廂式貨車用於移動醫療、寵物美容、食品運輸等服務。

商業機會是激發投資者興趣的驅動因素之一。

總部位於華盛頓和芝加哥的早期公司 The 81 Collection 週五宣佈，他們已牽頭爲 Grounded 完成了一輪 350 萬美元的種子前輪融資。

現在，當安農齊亞塔看到那些貨車時，他心裡想：“哦，沒錯，我們就是爲這個來的。我們一定能行。”

夏皮羅在另一次採訪中告訴 TechCrunch，Grounded 已在檀香山爲夏威夷的“健康母親、健康嬰兒聯盟”試用一輛貨車，同時也爲紐約布魯克林的一家物流初創公司試用一輛用於送貨服務。

他說：“很多這些行業和客戶出於長期維護成本降低等相同原因想要改用電動，還有從可持續性的角度考慮。碰巧的是，我們最初爲房車客戶開發的模塊化系統，對於其中一些其他垂直領域，幾乎開箱即用就自動適用了。一切都變得像可選的樂高積木一樣。”

夏皮羅表示，已經有一些相當大的售後市場公司從事定製改裝工作，它們通常與所採購車輛的汽車製造商密切合作。但他表示，還有數量衆多、相當分散的小型公司，形成了一條“巨大而長尾”的隊伍。

他認爲 Grounded 的優勢將是其設計的被描述爲“類似樂高”的模塊化系統，這能讓它爲截然不同的垂直領域定製設計廂式貨車。它正在距離其總部不遠的一個 13000 平方英尺的倉庫中完成所有這些工作，該倉庫位於底特律的 Michigan Central 的 Newlab 內，Newlab 是一家移動初創企業孵化器。

儘管近期在硬科技投資方面存在一些遲疑，但安農齊亞塔表示他更喜歡硬科技；Also Capital 的投資組合包含了衆多太空初創公司，如瓦爾達太空工業公司、Radiant 和 K2 Space。在評估 Grounded 時，他尋找在其他初創公司中發現的有價值的特質，比如強大的創始團隊和“卓越的工程文化”。他補充道，他高度重視夏皮羅的背景以及他的幹勁，並稱這筆投資是“無需思考的決定”。

“現實情況是，我認爲在當今要完成（融資）輪次，需要一個真正傑出、具有長期願景且能讓所有人達成一致的人，”他說。“而且薩姆達到了那個標準，並且大幅超越了它。”