「丟手榴彈」斷送職棒夢 賴敏男耕耘東園少棒28年
耕耘東園少棒28年載，賴敏男日復一日指導球員，培育出李宗賢、江坤宇等職棒好手，「帶少棒要有熱忱，經驗需要傳承」是他的中心思想，而且不僅注重基本功訓練，也緊盯球員課業。
賴敏男回憶年輕時代，在陸光棒球隊時，同梯有林朝煌、林琨瀚等1992年奧運的國手，生涯沒有特別厲害的代表作，當時能打進甲組棒球隊算不錯。正值職棒元年1990年代，心中掛着職棒夢，但是卻因爲「丟手榴彈」而斷送生涯。
賴敏男說，「以前當兵在新訓中心，長官告訴我們，手榴彈執很遠的話，就可以放榮譽假，以前只要當兵就很想放假，結果甩一甩就丟，太用力就受傷了。」雖然退伍後仍在中國信託棒球隊打了一年，當時同屆的主力劉志昇、童琮輝等都決定要去職棒，但受傷勢所苦也沒有太耀眼成績，毅然決定考取最後一批專任教練。
位於首都臺北市的東園少棒隊，1943年就開始棒球活動歷史相當悠久，賴敏男自1993年開始帶隊，他說，「東園以前就很有名，只是把它持續發揚光大。以前沒有球場只能找河濱橋下球場，直到有萬華區議員劉耀仁幫忙纔有專屬的青年公園球場練習，早期很匱乏什麼都沒有，搭307號公車往返臺北球場，練球后很臭，乘客看到球隊孩子都會突然下車，後來纔有中古車可以接送球員，一步一腳印纔有現在全隊80幾人的規模。」賴敏男也表示，劉耀仁議員長期在背後支持少棒隊，是背後的無名英雄。
少棒是臺灣棒球的根基，賴敏男當初選擇帶少棒是因爲，「大家都是白紙，教起來比較有成就感，不會像青少棒、青棒名校都已經是挑好的好球員，但是帶少棒就要憑能力帶出來。」而花費的時間也很多，犧牲家庭在所難免，還好慢慢地獲得老婆的支持和體諒，東園第一次在重返威廉波特的2003年拿到代表權，接受當時總統馬英九會面，賴敏男回憶，「以前老婆也曾不理解我的工作，那一年記者會上第一次被20至30支麥克風訪問，她有偷偷來，纔看到場面很盛大的樣子。」
有家庭做爲後盾，賴敏男更能投注精神體力在球場上，有趣的是，臺灣俗語說的「娶某生子」都在他身上應驗，他說，「我的運氣都跟家庭有關，讓我拿到3次代表權。」2000年娶老婆，跟李政達教練一起帶中華隊打亞洲盃少棒2003年兒子出生，拿到謝國城杯冠軍，LLB少棒賽的亞太區代表權；2012年妻子懷孕，拿到小馬聯盟中華隊代表權，隔年女兒就出生，有這樣的巧合存在。順道一提，2008年則恰巧是體育班的班導師結婚，也是拿到LLB少棒賽的亞太區代表權，但這麼多年來一直沒有進軍美國的世界賽，終於在2015年終於出征美國威廉波特，當年因爲奪富邦杯冠軍，還得到富邦贊助的中型巴士經費。
曾被賴敏男指導過的球員都會提到「教練很兇」，其實賴敏男是堅持自己的想法和理念，「球員課業爲重，帶球隊出去功課要帶，以前學校老師不想帶體育班，我就配合巡堂，風氣建立下來，現在大家都搶着帶。」
1月份剛結束的富邦杯少棒，就曾發生過東園主力球員沒寫功課被禁賽。秉持着一樣的精神至今，賴敏男耕耘少棒28年，年紀已經超過半百，雖然球隊慢慢傳承給年輕教練，但還是可以聽得到，青年公園棒球場的午後，總是有中氣十足的聲音，不需要看也能猜到，那就是賴敏男教練。
▲東園少棒教練賴敏男。（圖／中華棒協提供）