兒童也有關節炎 輕忽恐終生殘疾
優活健康網記者張瓊之／採訪報導青少年精力旺盛、活潑好動，總是一不小心就會讓膝蓋、腳踝等關節部位受傷，但16歲以下的兒童，若關節處持續紅腫熱痛超過6周都不見好轉的話就要注意了，切勿當成運動傷害或是成長痛，因爲這可能是「兒童特發性關節炎（JIA）」所引起，一旦輕忽還導致關節用久變形、終身殘疾、併發葡萄膜炎影響視力等。
▲ 關節「紅腫痛硬」逾六週，應儘速尋求兒童過敏免疫風溼科鑑別診斷（圖／優活健康網提供）
林口長庚醫院兒童過敏氣喘風溼科葉國偉醫師表示，兒童特發性關節炎好發於16歲以下的兒童，平均發病年齡爲6～12歲，盛行率爲每十萬人口中有11.02人，是兒科最常見的風溼病，屬於一種自體免疫疾病，成因不明。
但因JIA包含許多類型，使得外界經常把它誤認爲是類風溼性關節炎（RA），不過，兩者無法相提並論，畢竟病理機轉、臨牀表現皆不同，且大部份的JIA預後都比成人的RA好，但若無法即早診斷、治療，容易產生長遠的負面影響，舉例來說，關節炎若不能有效控制，會導致關節軟骨及鄰近的骨骼受損，長期下來會使關節永久變形、身高矮小、兩腳長度不一，嚴重則可能會終生殘疾，甚至併發葡萄膜炎，導致視力受損、失明。
發病到確診 常得拖上4個月
雖然即早診斷、治療，大部分預後都還不錯，但JIA因好發於膝關節、腳踝、手腕及手指關節，且表現症狀多是關節紅、腫、痛、硬等，使得出現症狀時，家長及患者第一時間多半誤以爲是運動傷害，紛紛求診於復健科、骨科或進行推拿等，直到病況久未改善，才輾轉至兒童過敏免疫風溼科就診，因此，從發病到確診經常得拖上4個月。
爲減少確診時間，葉國偉醫師提出了日常注意關鍵「3對策」，幫助患者擺脫疾病糾纏與併發症風險，讓罹病孩童也能過着與一般人無異的生活：
1）對症就醫／任何關節「紅腫痛硬」長達6周情況未好轉，都應仔細觀察、紀錄，若出現慢性關節紅、腫、熱、痛、晨僵，活動力減低等症狀，需提高警覺。2）看對科別／當上述症狀發生，應赴大醫院尋求兒童過敏免疫風溼科進行鑑別診斷。3）吃對要動／保持營養均衡，避免食用促進免疫活化之食物（如人蔘、靈芝）；需要適度運動，多動才能確保關節不僵硬。
資料來源：優活健康網