F-16力尬獅鷲 菲律賓巡航南海戰機還沒搞定

洛克希德馬丁生產的70批次F-16新型戰機。（洛克希德馬丁）

美國國防安全合作署（DSCA）6月24日授權，將以總價24.3億美元（近68億臺幣），軍售12架洛克希德馬丁（Lockheed Martin）F-16 70/72批次戰機，還有相關武器給菲律賓。

儘管這類軍售能滿足馬尼拉長久以來打算買多用途戰機的需求，但《富比士》（Forbes）雜誌網6月30日指出，菲國仍可能會決定，要採購據稱較便宜的瑞典紳寶集團（Saab AB）JAS-39「獅鷲」（Gripen）-C/D戰機。

菲律賓國防部長羅倫沙納（Delfin Lorenzana）說，F-16很貴，所以菲律賓空軍還在評估其他選項。雖然美國軍售案仍待國會授權，但金額略超過菲律賓2021年國防預算2060億披索（近1172億臺幣）的一半。對馬尼拉來說，這可不是輕鬆的負擔。

2005年時，菲律賓淘汰了剩餘的老舊F-5「自由鬥士」（Freedom Fighter）輕型戰機。但近10年來，北京對南海主權的強硬姿態，促使馬尼拉增加國防開支，並重振戰機能力。不過，它並沒有立即尋求採購高性能戰機，反倒向韓國航空宇宙產業（KAI）買了12架FA-50「金鷹」（Golden Eagle）超音速輕型戰機。

而FA-50部分是以F-16技術爲基礎打造，這款相對便宜的戰機既能當高教機，也能當有效的精準攻擊與防空平臺。自從它2016年進入菲國空軍服役以來，就廣泛用在打擊報亂分子上，雖然獲得一些成功，但也引發爭議。然而，FA-50始終是菲國換裝高性能戰機前的墊腳石。

目前菲律賓空軍主要考量的，是究竟要選擇無所不在的F-16，還是瑞典備受推崇的JAS 39C/D MS20戰機。大致來說，F-16和「獅鷲」性能不相上下，兩款單引擎戰機的最高速度都是2.0馬赫，也都能掛載多款武器。

然而，分析強調，可別把JAS 39「獅鷲」-C和較先進的「獅鷲」-E搞混了。就先進的航空電子設備來說，「獅鷲」-C在許多方面都不如70/72批次的F-16戰機，尤其是APG-83「主動電子掃瞄陣列雷達」（AESA），它不僅比機械掃描雷達更隱形、靈活，也更能抗干擾。

就飛行性能來說，「獅鷲」-C的推力重量比雖不如F-16C，但據說在持續轉彎的狀況下較節能，並能在較差的機場執行任務，而這對菲律賓來說，可能有助於在羣島間調度的彈性。然而，70/72批次F-16在適型油箱的加持下，作戰半徑比「獅鷲」大，而對巡航遙遠的島嶼來說，航程將舉足輕重。

儘管「獅鷲」-C戰機1架售價爲6000萬美元（近17億臺幣），而F-16則1架爲7000—8000萬美元（約19.5億—22億臺幣），價差或許不算太大，但據《詹氏防務週刊》（Jane's Defence Weekly）估計，「獅鷲」-C每小時的飛行成本只有F-16的2/3，操作費用比較便宜。

不過，F-16仍有很大的先天優勢，無可否認的，它是世上爲數最多的戰機，擁有充分的全球后勤支援，並由和菲律賓空軍關係密切的美國所打造，能輕易提供培訓和備用零組件。此外，菲律賓空軍的「金鷹」部分是從F-16發展而來，意味着飛行員要改用F-16也比較容易上手。