法國驚現空間激光，首次用於衛星安全下行鏈路

巴黎 - 在法國國防創新局贊助的一項實驗中，法國科技公司在一顆低軌道納米衛星和一個商業地面站之間利用激光進行通信，法國武裝部隊部稱此次測試是世界首創。

據該部稱，來自 Unseenlabs 的一顆帶有激光有效載荷的衛星與 Cailabs 提供的一個光學地面站建立了穩定的連接達數分鐘。該部爲這個項目提供了 550 萬歐元（約合 610 萬美元）的資金。該部表示，今年夏天的成功測試爲將該系統集成到法國未來的軍事衛星上開闢了道路，該部稱。

Cailabs 首席執行官讓 - 弗朗索瓦·莫里祖爾（Jean-François Morizur）週四在接受《國防新聞》採訪時表示，激光的點對點特性讓它比無線電頻率更具安全性，並且它們不會像無線電那樣受到干擾。此外，首席執行官表示，激光鏈路可以在幾分鐘內傳輸非常大的文件，如詳細的地球圖像，而使用無線電信號可能需要多個軌道。

“抗干擾是一個重要的方面，”莫里祖爾說。“低檢測概率和低攔截概率意味着您能夠在一些困難的情形下部署它，您不會有與射頻天線相同的特徵。將其安裝在船上是有意義的，因爲這樣您就可以減少船隻的無線電足跡 - 無論是船對船還是船對衛星。”

據 Cailabs 首席執行官稱，激光提供的更高數據速率對情報應用至關重要，因爲地球詳細衛星圖像的數量不斷增加，正在產生“非常非常大的文件”，用當今的衛星無線電發射器傳輸這些文件可能“相當棘手”。

法國國防部表示，此次成功的測試將使在移動、陸基、海軍和機載平臺上使用天基激光通信成爲可能。莫里祖爾稱，雖然該實驗並非首次進行天地激光通信，但卻是首次使用商用地面站。

法國政府對有關測試的一些信息予以保密，包括測試日期或誰提供了激光有效載荷的細節。國防部表示，Keraunos 項目有助於達成 2024 - 2030 年軍事規劃法中加強法國太空能力這一目標。

該部表示，Keraunos 光通信衛星項目的目標之一是減輕可能影響傳輸質量的大氣湍流所帶來的影響。莫里祖爾稱，雖然測試中使用的激光系統會穿過一些雲層，但無法穿透厚厚的雲層。

莫里祖爾表示，世界安全形勢的變化促使政府加快了圍繞太空這一“戰場之一”的思考，人們越來越認識到太空霸權的重要性日益凸顯。此外，他說，發射成本的降低以及進入太空的便捷和低成本途徑正在推動太空經濟的發展。

“太空經濟增長得越多，新工具也就越多，它基本上就會成爲像其他任何領域一樣會有競爭的領域。”

莫里祖爾說，測試中使用的 Cailabs 地面站由一個帶有大型望遠鏡和幾個較小望遠鏡的圓頂組成，其複雜之處在於對激光的處理，“這就是神奇之所在”。據這位首席執行官所言，地面站能做成卡車般大小。他表示，Cailabs 的競爭對手包括法國的賽峰集團和美國的 BridgeCom。

Cailabs 有七個地面站的合同訂單，包括用於國防部測試的一個，爲法國政府訂購的第二個，以及爲包括歐洲航天局和韓國 Contec 在內的民用客戶所建造的地面站。莫里祖爾稱，大多數訂單屬於民用應用，主要用於圖像方面。

莫里祖爾表示，無線電衛星網關的市場每年價值約 30 億美元，雖然光學地面站最初只是其中的一小部分，但隨着時間的推移，其機會將“達到數十億美元”。

該首席執行官表示，Cailabs 目前在地面站的技術、價格以及產品成熟度方面佔據領先位置，並在最近的一些競爭性合同中被選中。該公司已在美國成立了一個團隊，在那裡看到了獲取合同的機會，“我們期待以多種不同方式支持美國政府，”莫里祖爾說。

該首席執行官表示，該公司由莫里祖爾於 2013 年共同創立，已從投資者處籌得 4600 萬歐元，目前還未盈利，原因是其持續在研發和擴張方面進行投入。Cailabs 去年接到了超過 1000 萬歐元的訂單，“幾年前我們就不再稱自己爲初創公司了，”他補充道。