肝纖維化掃描儀 看看你的肝「有多硬」
▲邱宏智醫師表示現在有肝纖維化掃描儀，可加強對肝臟纖維化程度的評估，及早因應治療。（圖／記者林悅攝）
61歲莊女士患有慢性C型肝炎並長期追蹤，抽血檢查確定血液中有C型肝炎病毒，超音波爲輕度脂肪肝、無脾臟腫大，但接受肝纖維化掃描結果爲11.8kPa，符合重度肝臟纖維化，經C型肝炎全口服抗病毒藥物治療，服藥3個月後停藥3個月仍無病毒，確定C型肝炎已痊癒，目前於門診定期追蹤。
成大醫院胃腸肝膽科邱宏智醫師指出根據106年衛生福利部公佈的國人10大死因，慢性肝炎與肝硬化相關死因已由96年的第6名下降至第10名。但在名列第1名的癌症中，肝癌仍佔據第2名的高位，其中又與B型肝炎相關的最多，C型肝炎次之。
邱宏智醫師指出不論慢性肝炎的原因爲何，一旦進到肝硬化，肝癌的風險便大幅度上升，尤其B型與C型肝炎造成的肝硬化，每年會有2-4％的風險轉變成肝癌，也有4％的機會進入失償性肝硬化。因此，早期治療，避免慢性肝炎進到肝硬化，是慢性肝炎治療的一個重要觀念。
肝纖維化的嚴重程度，以往是以肝切片作爲診斷的標準，不過肝切片爲侵入性檢驗，即使發生併發症的機會僅約千分之1，但接受度仍較低。而以非侵入性檢查來評估纖維化程度已逐漸成爲主流，惟傳統的超音波對纖維化的偵測，通常需到較嚴重的肝硬化程度，甚至已經脾臟腫大了，才能做出較準確的診斷。
邱宏智醫師表示現在有肝纖維化掃描儀，或更精確的說是肝硬度檢測儀，可加強對肝臟纖維化程度的評估。其利用音波于越硬的物體行進速度越快的原理，透過特殊的探頭檢驗肝臟的硬度，再推測肝臟纖維化的程度，與肝切片相比，約可達到9成左右的準確度。而其檢測過程類似超音波，檢驗結果爲量化數值，不像超音波常只能表示「看起來有點粗粗的」且較爲主觀，一般檢查只需5-10分鐘，過程無痛、無傷口，也適合長期追蹤或治療後再追蹤。
邱宏智醫師說一旦檢查出已肝硬化或中重度纖維化的病人，應給予積極的治療。以C型肝炎爲例，近2年健保已給付口服抗病毒藥給肝硬度超過9.5kPa、也就是重度以上纖維化的病人。 邱宏智醫師說若是B型肝炎患者已有中重度以上的纖維化，即使不符合目前給付標準，也應考慮是否自費服用抗病毒藥，非酒精性脂肪肝肝炎患者則應積極減重、控制三高，甚至考慮臨牀試驗。越早治療，越能減少相關的併發症。
邱宏智醫師強調目前肝纖維化掃描爲自費檢驗，但包括歐美或亞太肝臟醫學會，都已推薦應使用於慢性肝炎的患者，尤其纖維化是可逆性，及早發現治療可以減少肝癌三部曲之可能性。